第四章 灼灼其华

    茅一川堵在门口，仿佛一尊门神，将刑部的人通通拦在门外，不得寸进。

    黑衣人握着刀，刀鞘也是黑色，虽然面无表情，却透着令人胆战心惊的气势，仿佛这人的背后便是一方雷池。

    双方僵持许久，卓不凡脸色忽白忽黑，终于下定决心，“我这就一把火将整个玉脂院全都烧了，烧它个干干净净，想必天后也会认可！至于你茅一川妨碍公务，死在火里也比入狱遭罪要好得多！”

    一个懒洋洋的声音响起：“你确定这么做不会弄巧成拙？全洛阳的人都知道灼灼死后背上出现了凶兆，你现在一把火烧了玉脂院，岂不是坐实此事？”

    张少白看完了桃夭楼，故而过来找茅一川说说自己的发现，芸娘则去寻找天天，说些私密话。

    卓不凡对茅一川是有些畏惧的，但对张少白这种无名小卒丝毫不惧，他语气凌厉，“你是何人，竟敢私自议论这等谋逆之案？”

    张少白看着茅一川，对某只跳蚤理都不理，只是问道：“这人谁啊？”

    “刑部主事卓不凡。”

    张少白一听赶紧换上一副恭敬面孔，“原来是卓主事啊，只是不知放火烧院的计谋是哪个缺心眼出的，这可真是要置你于死地啊。”

    “缺心眼”气得说不出话来。

    “卓主事的想法是止住坊间流言蜚语，所以要以雷霆手段解决案子。可惜民间舆论绝难遏制，只能引导。若只是想要人们不再议论此事，放把火，然后再杀几个人，我保证他们全都闭上了嘴……可这样一来，天后的名望却伤得更重！‘牝鸡司晨’这四个字，更是字字见血！”

    卓不凡不是傻子，自然也想到了这一关节，可是灼灼死得莫名其妙，案子一日拖着不解决，坊间的议论便会越离谱。今日已经传出仁和坊某户人家养了七只母鸡，清晨居然都在打鸣这种传闻。

    所以他别无选择，只能用雷霆手段将此事了结！

    茅一川问道：“你到底发现了什么？别卖关子了。”

    张少白微微一笑，说道：“我方才在桃夭楼上用了‘招魂之法’，关于灼灼为何坠亡，以及背上血字从何而来，差不多已经知道个八九不离十了。”

    茅一川才不信什么“招魂”，于是选择性地忽略掉了前半句话：“怎么死的，你倒是仔细说说。”

    “呵呵，不急不急，我还有笔交易想和这位胖主事谈一谈。”

    卓不凡没好气地说：“爷爷姓卓不姓胖！”

    “我记得，卓尔不凡嘛，”张少白这话不知是奉承还是嘲讽，“我有一计，可化凶为吉，不知卓主事是否愿意一试？”

    “什么计划？”

    茅一川看见张少白笑得眼睛眯成一弯月牙，便知他又在动坏心思，但也不说破。

    张少白说：“只要在桃夭楼做上一场法事，我有把握天降吉兆，一定可以化解灼灼造成的影响。卓主事什么也不必做，你只需要派人四处传言灼灼死而复生，今日会在桃夭楼演出，我想一定可以引来许多人。”

    卓不凡疑惑道：“为何要这么做？”

    张少白凑近卓不凡，在他耳边轻声说了几句话，然后又退回到茅一川身边，“天降吉兆这等祥瑞，看的人自然是越多越好。”

    卓不凡的脸色翻书般来回变化，又问了一句：“若是此事失败了怎么办？”

    张少白一抖衣袖：“主事可用我的项上人头了结此案，也不必找什么夭夭了，我就是灼灼的那个同党。”

    “唔……”卓不凡仍是犹豫不决。

    张少白话锋一转：“不过此事若是成了，这玉脂院便重新开张吧，桃夭楼也不要烧了，我想只要天后满意，倒也不会在这些事上浪费心思。”

    卓不凡见张少白胸有成竹，且茅一川也并未对其质疑，终究是咬牙点头，“好，但若是失败了，也休怪我不讲情面！”

    “那是自然。”

    张少白回头喊了一声：“天天，陪我走一趟！”

    天天和芸娘早就看到了刑部来人，躲在屋里不敢出来，直到听见张少白的喊声才敢出来。

    卓不凡一看到天天，眼睛瞪得溜圆：“逃犯夭夭！”

    张少白笑眯眯的：“什么夭夭，这是我表妹。”

    芸娘也扭着腰款款走来，胸前波涛一通乱晃，晃得张少白和卓不凡有些眼晕。

    “这位小娘子可不是夭夭，您可万万不能乱说，会污了女儿家清白的。”

    卓不凡看了眼芸娘胸脯，咬了下舌尖，振作精神又要看向天天，直觉告诉他那个少女一定就是夭夭……有了她，牝鸡司晨案就可以按照自己的想法直接解决了！

    张少白却说：“我表妹可是和茅一川有婚约的，卓主事这么说实在是不妥啊。”

    卓不凡心里“咯噔”一下，只见茅一川臭着张脸，便果断选择了沉默。

    没事还是不要惹那尊煞神的比较好，那位可是查案查到皇亲国戚头上，最后还能全身而退的狠人。

    吩咐芸娘准备数匹绢布，还有大量竹筒，里面灌好井水。之后张少白便带着一头雾水的两人离开温柔坊，往洛阳南市走去。

    他相信只要传出灼灼死而复生，要再度登楼献舞的消息，那么今夜的温柔坊一定会人满为患。有人想要一睹灼灼风采，更多人则想要知道她如何“起死回生”！

    到时候，哼哼。张少白从鼻腔发出一阵得意的笑声。

    茅一川忍不住问道：“张少白，你到底打的什么算盘？”

    “张什么白，没大没小的，叫大舅哥！”

    张少白屁股挨了一脚，疼得脸色发青。茅一川脸色发黑，显然对某人的遮遮掩掩十分不满。天天则是俏脸通红，在心里又默念了几声“大舅哥”，觉得这称呼真好听。

    三人原本毫不相干，如今却被谎言纠缠，成了便宜亲戚。张少白觉得有些好笑，心底也有一丝暖意。上一次有这种感觉，应该已是五年前了吧。

    ※

    洛阳城头上的白云蓝天其实和长安没什么区别，云该散就散，雨要落也没人拦得住。张少白轻嗅着空气中的腥味，意识到不久后将会下场小雨，心道真是天助我也。

    到了洛阳南市，他没有去胡人的商铺寻觅东西，反而对各个墙头颇为留意。没去过鬼街或者只是偶然去过一次鬼街的人不会知道，鬼街虽然就在南市，但它的位置却不是固定的，规模也时大时小。

    它今日还在一条小巷子里，明日便有可能在某户人家的宅子里。所以鬼街的下落算得上是神出鬼没，无论洛阳县衙出动多少人都没法摸清鬼街底细。

    茅一川把张少白的一举一动全都看在眼里，也猜到他是在找鬼街，所以不多言语，只是跟在后面寸步不离。直到张少白忽然停下了脚步，脑袋转向某处一动不动。

    顺着他的眼光看去，茅一川只看到有个穿着鹅黄衣裳的女子刚好被人潮吞没。

    这是什么意思，那个女子和鬼街有关吗？茅一川正疑惑不解的时候，张少白已经回过神来，继续寻觅。

    找了小半个时辰，张少白总算在一面破墙上找到了一枚鬼脸印记，于是便沿着墙往深处走去。

    他嘱咐身后的两人道：“把眼睛闭上，用手扶着墙往前走。”

    茅一川疑惑道：“这是为何？”

    “不怕跟丢的话，你也可以不这么做。”

    茅一川没有生气，反而一手扶墙，另一只手则揪住了张少白的腰间丝带。

    张少白打了个寒战：“你居然这么胆小？不就是闭着眼睛走几步路嘛，至不至?于！”

    茅一川摇头：“我是怕你跑了。”

    正说着，天天小脸通红，也伸出手想要揪住茅一川，却不知道如何下手，毕竟自己是女儿家。

    张少白看到这一幕，帮忙出了个主意：“你牵着棺材脸的刀鞘就行，这人刀不离?身。”

    天天还是有些害羞，茅一川看了她一眼，便将刀的另一端主动递了过去。

    张少白在前面开路，茅一川揪着他的腰带，天天则牵着茅一川的刀。三人闭着眼睛，全靠手边的墙来寻找方向。

    走了约莫百步，张少白终于说道：“好了。”

    茅一川和天天闻言睁开眼睛，只见天色已黑，自己居然被带到了一条阴森的小巷，巷子里挂了不少灯笼，只是里面却泛着绿光。

    张少白从怀里掏出三块方巾给每个人分了一块，然后把脸遮得严严实实，“不想招惹怪事就赶紧戴上。”

    两人乖乖照做。

    茅一川回头看了眼，尚能看到入口处的阳光，还有南市的人来人往。

    “方才那段路若是不闭着眼，我保证你要花上个把时辰才能真的走进来。”张少白边说边走，看模样早已轻车熟路。

    茅一川问道：“为什么？”

    “那里下了障眼法，你从外面是看不到鬼街的，具体是怎么做的我就不解释了，反正都是些小把戏。”张少白找了片刻，终于看到了一盏写着“金”字的灯笼，赶紧往那个方向走去。

    “金”字灯笼底下，有个老汉正昏昏欲睡，和其他摊贩不同，他的身前没有铺满出售的物件，反而是屁股下面坐着一口大缸。

    张少白走到老汉面前，轻声说道：“咸天广祝，不问来由。”

    老汉头上发丝稀少，只有寥寥数根，尽数为白色，蹊跷的是发根处却又透着黑色。他脸上皱纹密布，在绿灯笼下面一照显得仿佛恶鬼。

    他打了个盹儿，睁眼仔细打量了张少白一番，终于张口说话，嘴里牙齿已不剩几颗，仅剩的一颗门牙更是孤零零的，显得格外寂寞。

    “买啥？”

    张少白收起了玩世不恭的模样，“石菇粉。”

    “要多少？”

    “多多益善。”

    老汉翻身下缸，把上半身全都探到那口大缸里，在里面翻腾了许久终于掏出来一个瓶子，随手扔给了张少白：“就这些了。”

    张少白把瓶子收入袖中，随口问道：“怎会只剩这些，难道之前有人来此买过？”

    老汉重新坐回缸上，大屁股把缸口封得很是严密，说道：“鬼街的规矩你又不是不知，问我也没用。”

    张少白撇了下嘴，懒得多费唇舌，扔了个钱袋子就转身准备离开。

    老汉出口说道：“小娃娃留步，老夫有个问题。”

    “您说。”张少白嘴上虽然这么说，却连头都没有回。

    “家中可还有亲人尚在？”

    张少白笑了一下，抬步离去，“没了。”

    “一个都没了？”

    “一个都没了！”

    老汉叹了口气，然后便闭上眼睛，蜷缩在缸上好像睡去。

    直到离开阴森鬼街之后，天天才终于松了口气，将脸上的布巾摘下来还给张少白，问道：“你的爹娘呢，怎会家里没人？”

    张少白只是笑，却不回答。

    “难道你和我一样，也是被抛弃的孤儿？”

    张少白脸上的笑意终于敛去：“滚蛋，你才是孤儿，你全家都是孤儿。”

    “你说得没错呀，啦啦啦！”天天没心没肺地笑着，丝毫不在乎张少白的话，她只是觉得“表哥”此时此刻的愤怒表情，比起刚才假惺惺的笑脸要好看得多。

    难过就要表现出来嘛，何必要藏在心里呢。就算是姐姐死了，自己不还是活得好好的嘛！

    茅一川瞟了眼身边二人，心想都是可怜人，于是开口把话题岔开，“你似乎认识那名老者？”

    张少白带头向着温柔坊赶去，“当然认识，祝由术的很多材料都是从他手里买的。”

    “看来你们祝由之术的门道还不少，居然和鬼街中人还有来往。”

    “那是自然，祝由之术博大精深，三言两语和你说不清楚的。”

    “你多说些倒也无妨，我刚好有空。”

    “想得美，教会你这些东西，让你来抢我饭碗吗？我巴不得这世上的祝由先生少一个算一个。”

    说完这句话，张少白就像是用针线缝上了自己的嘴巴，无论茅一川问什么都不回答。一个破案子的，干吗对祝由术那么上心，肯定有诈！

    茅一川不甘心地又问了许多问题，没有得到任何回复，也不气恼，只是兀自想着，偶尔会再蹦出一个疑问，最后不了了之。

    回到温柔坊的时候，天色已晚，乌云遮住月色，显得夜晚格外漆黑。

    玉脂院重新挂上了灯笼，前楼的大门也敞开着，只是里面却没有歌舞。桃夭楼也被精心布置了一番，红纱帐再度挂满，一如灼灼献舞那日。

    而在桃夭楼下，已有无数人聚拢过来，对着楼顶指指点点。

    “我当日亲眼见到灼灼小娘子失足跌下，死得那叫一个彻底，怎么可能再活过来?呢？”

    “估计是芸娘设的局，这几日她这玉脂院走的走散的散，她定是想再搏上一搏。”

    “可那灼灼背上是有凶兆的啊，这对天后可是大不敬！”

    “嗨，谁能说得准呢，那凶兆可不是平白无故出现的……今年关中雨水少得可怜，日子怕是要不好过喽。”

    众人七嘴八舌地正说着，只见芸娘带了不少竹筒子出来，里面盛着水，依次发给靠近桃夭楼的人。至于离得远的就没有份了，为什么这么做芸娘自己也不清楚，她只是按照张少白的吩咐行事而已。

    外面忙得水深火热，里面却吵得不可开交。

    天天看了眼张少白手里的火红霓裳，说什么都不肯穿：“我死也不穿！”

    张少白笑眯眯地引诱道：“这衣服漂亮得紧，你穿上肯定能让茅一川魂不守舍。”

    “真的？”天天一咬牙，“那我也不穿，我根本就不会跳舞，没法假扮姐姐的！”

    “女人家就是麻烦，难不成你要我穿上这身衣服上去搔首弄姿？到时候出了丑，你姐姐生前艳冠洛阳的名号怕是保不住啦。”

    “你这人怎么这样……一定要跳舞吗？”

    见天天让步，张少白赶紧把衣服塞到少女手里，嘱咐道：“不跳也行，反正台上都是红纱帐，你只要穿上衣服往那儿一站，剩下的就交给我！”

    说完张少白便拂袖离去，率先登上了桃夭楼，蹲在一个没人注意的角落，往下面看了一眼。

    哟呵，人还真是不少。张少白眯起眼睛找了找，终于在人群中找到了两道熟悉的身影，一个黑衣带刀，一个胖得溜圆，这才松了口气。

    台下人群熙熙攘攘，等候许久已经有些不耐，开始呼喊着灼灼的名字。

    在千呼万唤声中，天天穿着一袭火红霓裳缓缓出现，雪背暴露在空气中，让她微微感到有些寒冷。但皮肤之下的鲜血却在沸腾着，紧张的天天情不自禁地想道，原来姐姐当时的心情就是这般。

    姐妹两人长得本就相似，身形大小更是如出一辙，区别只是姐姐更加丰满一些。天天出场的那一刹那，整个温柔坊顿时鸦雀无声，她仿佛可以听到夜风拂过红纱帐的“沙沙”声，待到被欢呼声唤醒的时候，方才发觉自己已经泪流满面。

    天天并不喜欢这种感觉，她觉得自己就像是市集上待售的驴子，每当有人来看，主人便会强行扒开自己的嘴巴，把一口牙齿暴露出去，让买家辨识好坏。

    她知道姐姐也一定不喜欢这种感觉，所以姐姐才会执意让妹妹去学习击鼓，而自己则日复一日年复一年地展示着艳丽，只为给妹妹积攒一些嫁妆，将来嫁个好人家。

    天天的心情从悲伤低落逐渐变成绝望，她觉得桃夭楼就像是一座红颜坟墓，只等着把自己装进去。她向下望了一眼，居然莫名生出了一分想要一跃而下的心思。在最痛苦的时候，一只手把她拽到了幕后。天天离开了无数人的目光，终于喘上来了一口新鲜空?气。

    张少白什么都没说，只是摸了摸天天的脑袋，然后便白衣飘飘地走到了刚刚天天站着的位置。

    “你谁呀，灼灼小娘子呢！”

    “赶紧滚下去，我们是来看灼灼的，谁稀罕看你这个小白脸啊！”

    愤怒在人群中不断蔓延，甚至有人差点忍不住把竹筒砸向张少白。

    张少白面带微笑，面对群情激愤，只是用力地拍了三下手掌。桃夭楼的红纱帐随之尽数落下，将楼台的骨架显露在外，方才旖旎暧昧的氛围顿时散得干干净净。

    出乎张少白意料的是，老天爷居然刚好在此时此刻出手相助。

    一道惊雷轰然落下，人群之中顿时鸦雀无声。张少白站得极高，白衣在电光中显得格外耀眼，恍若神人。

    待到雷声余响散尽，张少白悠然说道：“我有一言，请诸位静听。

    “三日前，舞女灼灼在此处坠亡，背上随后现出‘牝鸡司晨，天下大乱’八个大字！一时间天后大怒，百姓也都议论纷纷。每个人都想知道那八个字到底代表什么，说的又是谁。有人茶余饭后笑着谈论此事，也有人选择闭口不谈，但唯独……

    “没有人为灼灼说上一句公道话！区区一介舞女，怎么就担负起了这等大凶之兆？只是台上跳一支舞，怎么就莫名其妙地掉了下去？

    “由此可见，世人在意凶兆，胜过人命！”

    前来观舞的众人面面相觑，他们本是来看灼灼“死而复生”的，没想到却被人指着鼻子教训了一通。

    这时，混在人堆里的卓不凡站了出来，高声喊道：“既然你为灼灼鸣不平，那你倒是说说她到底是怎么死的，背上的凶兆又从何而来！”

    周围的人纷纷附和道：“没错，你倒是说个明白啊！”

    张少白抬头看了一眼夜色，墨色浓郁，一滴雨水悄然落在他的眉心。

    他说：“先不着急说，既然灼灼死时显现出了凶兆，搅和得人心不宁，那我今夜便献上一道祥瑞如何？”

    卓不凡显然不信，讥讽道：“你能弄出什么祥瑞？”

    张少白答道：“此祥瑞名为……白龙蘸水。”

    说罢，他走到高台边缘，那里早已备好一卷绢布。

    绢布宽约三尺，长逾六丈，乃是芸娘费了好大力气才弄来的，而后张少白又在其上动了些手脚，重新卷成扎扎实实的圆筒状。

    张少白用尽全身力气，将卷成筒状的绢布一脚踢下。绢布的一端系在桃夭楼上，被张少白这么一踢，另一端顿时滑落，且在半空中散开。

    待到绢布披散成一匹瀑布似的白练，茅一川忽然从人群中一跃而出，抓住白绢坠下的一端，然后猛地往远方跑去。

    微风拂过白绢，掀起层层波澜，远处看去竟真的像是一条从天而降的白龙。

    待到茅一川止住脚步，张少白大声说道：“请诸位将竹筒中的水泼在白龙身上。”

    众人听后纷纷照做，绢布稍一沾水，顿时变得沉甸甸的。茅一川皱了下眉，手上更加用力，这才稳住身形。

    “我的天哪，白布上面好像有变化！”

    “那可不是什么布，那是真的龙啊！是白龙！”

    众目睽睽之下，绢布之上，触碰过清水的地方居然隐隐透出一抹淡红色。

    与此同时，雷声又起，这次随之而来的还有瓢泼大雨。雨势极大，不消片刻便将绢布彻底浸湿，上面的红色变得愈加鲜艳，最后终于现出了完整的八个大字。

    这八个大字比起灼灼背上的字要更大，颜色也更深，如果说灼灼的背上是凶兆，那么这八个字所带来的祥瑞和其相比无疑是云泥之别。

    “这是龙王爷在降雨啊！”

    “你们快看，那上面有字！”

    “什么字？”

    帝后同心，天下大吉！

    人群仿佛一壶烧了半晌的茶水，终于到了火候，咕噜咕噜沸腾起来。

    “这条白龙乃是真正的神灵化身，此番借助洛阳百姓的一捧无根水显露真身，降下祥瑞。”张少白说完这句话，意识到自己的声音早已淹没，怕是无人听得到了。

    他只能颇为无奈地笑了一下。

    豆大的雨点完全没能触碰到张少白的衣衫，因为他早在第二道雷声响起的时候便撑开了一把小伞。

    张少白伸出手接了几滴雨水，触手冰凉。只是一场这样冰冷的夜雨，也完全无法浇熄百姓对祥瑞的热情。他目光远眺，看向那边的皇宫，若有所思。

    天天不知何时站到了张少白旁边，还把他往伞外挤了挤。她弯腰解开拴在桃夭楼上的“龙尾”，白龙顿时失去束缚，飘摇着落入人群。

    最爱穿水绿衣裳的少女如今打扮得火红，她伤感地看了一眼白龙上的八个字，忽地发出一声轻叹。

    “世人在意吉兆，也胜过人命。”

    混在人群中的卓不凡亲眼见证了“白龙蘸水”这等祥瑞，简直欣喜若狂。他只想着张少白能够用些手段转移洛阳百姓的注意，让... -->>
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