165.振衣飞石（165）

句，衣飞珀也不敢再吭声。两个孩子躬身施礼之后，彼此不爽地一起出门罚站。

    “有劳丁叔传话。”

    “督帅问少主，陛下对新州可有安排？”

    衣飞石心累得很。亲爹就是亲爹，问题总是一针见血、切中要害。

    新州是最先并入谢朝版图的陈朝东八郡的代称，目前朝廷在新州建了一个守备衙门，统管八大州军务，现任的新州守备将军就是太后的心腹，沭阳侯张姿。

    ——只怕是太后封宫的消息传出来，衣尚予就在考虑张姿的问题了。

    “陛下若有安排，自然会交代枢机处。阿爹是枢机处总参知事，总该比我先知道？”

    衣飞石极其不喜欢衣尚予这种探问。他在皇帝身边是效忠皇帝，不是为了给家族当探子。

    诚然遇到与家族利益相关的事，他也不可能真的无动于衷，半点不做准备，可他会自己安排应对之策，绝不可能把他在太极殿知道的一切都毫无保留地告诉父亲——皇帝留他在太极殿，对他丝毫不设防，是因为皇帝信重他，他岂能背叛这种信任？

    他突然多看了丁禅一眼，说：“这是丁叔自己问的吧？”

    丁禅笑了笑，半点没有被拆穿的尴尬和窘迫，说道：“是我问的。少主别生气，我回去请督帅责罚。”

    衣飞石盯着他片刻，说道：“我罚不得你。”

    若论军职，衣飞石和丁禅分属两个不同的系统，丁禅又是散官，衣飞石当然管不得丁禅。

    然而，丁禅的身份又不那么相同。他跟在衣尚予身边，自诩家臣，一旦衣尚予退了下来，他自然应该向下一任家主效忠。衣家目前的情况很特殊，衣尚予处于半退的边缘，衣飞金死了之后，衣飞石就是撑门户的儿子。换句话说，衣飞石不仅仅是少主，他还能算得上是半主。

    丁禅绷起脸色，与衣飞石对峙片刻，然而，他自知理亏——假传家主命令，擅自从少主口中掘太极殿的消息，这事儿是很说不过去的。最终，丁禅还是低头屈膝，服软道：“请少主责罚。”

    丁禅认为，他毕竟是衣尚予的老兄弟，他都向衣飞石低头了，衣飞石怎么也该给他面子吧？

    “拖出去抽十鞭子。”衣飞石命令道。

    丁禅倏地抬头，厌恨地看了衣飞石一眼。然而，念着衣尚予的情面，丁禅终究没有反抗，顺从地去厅外领了十下皮鞭。

    门外罚站的衣飞珀与衣长宁都吓住了，二哥（叔）如今，好大的威势！连丁爷都敢打！

    长公主府来探病的人离开不久，谢团儿就代表黎王府登门了。

    她仍是带着两个媪老，八个大小丫鬟，风急火燎地赶了来。

    十四岁已定亲的少女本不该随意出入外男内寝，然而，她是王室郡主，又自幼与衣飞石亲厚，加之母族风俗与京中有异，来得没有丝毫迟疑：“公爷，谢谢来探望您。”

    她施了礼，又指着身边的媪老说，“这是我族里的医媪，叫她替您看一看，可好？”

    “不过是杖伤，已经裹了药，拆开来再折腾一回。不必了。”衣飞石拒绝。

    谢团儿根本没怀疑皇帝是在和衣飞石做戏，她很相信衣飞石，觉得衣飞石说得也有道理，便跪在衣飞石床边，轻轻握住衣飞石的手，低声道：“我都听说了。”眼眶微微泛红。

    皇帝做戏骗群臣，也未尝没有顺道骗骗谢团儿的意思。正如皇帝那日的突发奇想，他今日故意把衣飞石“打”伤回家，就是想让衣飞石在谢团儿跟前卖好——你家出事的时候，只有襄国公冒着被皇帝杖责的风险，捞了你家一把！

    衣飞石不愿这样骗孩子，又不能泄露皇帝的计划，只得含糊其辞：“不是你想的那样……”

    谢团儿并不是来道谢的。大恩不言谢。

    她低声问道：“求公爷教我。”

    父王远在黎州，至今不知道究竟出了什么事，事态会严重到什么地步。她能够求助的人里，头一个就是太后，偏偏太后封宫不见人，传言也是受了她父王的牵累。

    那么，她唯一能找的门路，也是唯一可能知情的门路，就只剩下襄国公府了。

    衣飞石是她丈夫的兄长，也是她自幼相识的长辈，更是为了她父王被皇帝杖责。

    谢团儿只能来找衣飞石讨主意——不是询问如何把父王捞出来，而是如何保全家的性命。

    她常年住在长信宫，深知太后与襄国公在皇帝跟前的份量。若真连太后和襄国公都因父王的事被皇帝发落，那么，事情很可能严重到让她全家一起死。

    “此事你管不了。安心在府上待着。”衣飞石低声道，“静观其变，会有转机。”

    皇帝故意用杖伤让衣飞石在谢团儿跟前卖好，可见立嗣女之心，始终不改。

    既然要让衣飞石向谢团儿卖好，皇帝就一定会让衣飞石的“伤”变得有价值。若衣飞石挨了一顿暴打，谢范还是被赐死了，这份人情还算个什么玩意儿？

    所以，在被抬出宫的时候，衣飞石就知道谢范绝不会被赐死了。

    至于最终如何处置，还得看朝廷的后续，衣飞石目前也不太清楚局势。

    得了衣飞石给的准信儿，谢团儿一直紧绷的肩背才松弛下来，反倒剧烈地喘息了几声。

    这不是当年五六岁的女童了，衣飞石也不好替她拍背顺气，看着她日益长开的俊秀眉目，到底觉得有些对不起她——皇帝仍旧想让她做嗣皇帝的母亲。她这一生，只怕还有无数次今日这样担惊受怕的时候。

    谢团儿很快就调匀呼吸镇静了下来，这才有空看清楚衣飞石的脸色。

    衣飞石那日抽自己脸颊实在抽得不轻，除了没把牙齿打下来，手劲儿重得没分寸，这么几天了，脸上还带着瘀伤。

    谢团儿粗通武艺，多看两眼就知道这不是皇帝打的。

    看角度痕迹，就是衣飞石自掌嘴巴。

    她知道皇帝有多宠爱襄国公，她不止一次看见皇帝回头服侍襄国公饮茶吃果子，还看见皇帝拉着襄国公的手，满眼都是温柔专注的笑。如此恩爱的两位，为了她的父王起了嫌隙，还让一向在皇帝跟前体面优容的襄国公不得不自掌嘴巴，多么痛苦屈辱啊。

    谢团儿起身退到屋中，恭恭敬敬地叉手下拜，给衣飞石磕了头。

    她仍是没说什么感恩道谢的话，恩是用来报的，不是用来说嘴的。

    施礼之后，谢团儿就带着人告辞了。遵从衣飞石的叮嘱，闭门不出，静待消息。

    衣飞石心中涌起一股欺哄小孩儿的羞耻感，越发觉得对不起谢团儿。

    他却不曾想过，倘若不是皇帝为了替他交好谢团儿，谢范这回又岂能活命？若谢范当真派出卫戍军截杀宋彬等人，不止谢范要死，整个黎王府也必然会被连根拔起——

    在谢茂心中，嗣女并非谢团儿不可。不过是做嗣皇帝的母亲，谢绵绵与谢娴皆可一试。

    无非是扶得更费力一些。谢茂自问，朕又不是没这份力气。

    换言之，哪怕衣飞石没有真的被皇帝廷杖卧床，可他对谢范一家的恩情也都是实打实的，根本不存在虚伪哄骗谢团儿的问题。

    ※

    襄国公被皇帝廷杖抬出宫的消息，当天夜里就在京城各门户中议论纷纷。

    联系到前日太后封宫之事，知情的、不知情的官员，全都在拍脑袋。

    这件事实在是太玄奇了，本来脑子清楚的，这会儿都晕了。宫中到底发生事了？

    毕竟前朝几乎没有人知道太后和谢芳的关系，若不是有心去翻查统计当年党争的名单，也不可能有人能想到太后会站在谢芳一党背后。衣飞石和黎王交好就算了，衣家和黎王府要联姻，这谁不知道？——那关太后什么事儿？

    总不会是因为太后太喜欢黎王府的大郡主了吧？太后不会那么……蠢吧？

    还是，太后要借机重返前朝？这么一想，倒是很有可能啊！想一想，这些年太后也不是没摸到过权力，皇帝不在的时候，都是太后监国。那黎王手里有卫戍军，太后的心腹沭阳侯就在新州……掐指一算，被皇帝廷杖的衣飞石不也是个领兵的将军吗？

    难道太后想篡位？！

    “你脑子能想点正经事么？”

    蔡府书房里，点着一盏孤灯，不远不近地坐着四个人，手边只有一杯清茶。

    因是议事，说话就行了，不需要读书写字，自然也就不需要灯火通明。

    坐在这里的四人中，除了左都御史蔡振蔡老大人，剩下的也都不是蔡家子弟，而是南明派在京中的中坚力量。

    吏部尚书米嘉芝。

    太常寺卿左味。

    翰林院侍读学士池枚。