6.最是难测帝王意

r />     感觉到兄长苍劲有力的手握住了自己的肩膀，苏子澈顿时松了口气，不料下一瞬却被坚定地推开。

    “秦王苏子澈，恃宠而骄，罔顾律法，夜宿城外，笞二十，行刑后送回长乐殿反省。”皇帝沉声吩咐，抬眼看了下立在一旁的宁福海：“还不快去？”

    苏子澈惊怔，这当真是重罚了！若是皇帝对他有半分心疼，罚他一年的俸禄，或是将他斥责一番命他反省也就是了，何至于让他身受捶楚！他忽而想起今晨董良劝他时说的“陛下宠你纵你，几乎事事都顺着你”等话，此刻想来，果真荒谬得很。

    不多时，宁福海便引着执刑的内侍进了殿，苏子澈在御案后跪着，殿中的情形无法看清，只听得那脚步声响起，跟着还有其他的响动，似是刑床、刑具之类的事物被安置在了金砖上。他有些慌乱，望着兄长正欲再言，内侍已恭敬地向他道：“请殿下这边来，容奴婢为殿下宽衣。”他这才记起王公贵胄受笞皆是掳衣受刑，彻底地颜面扫地，愈发无措起来。那内侍见他无动于衷，将方才的话又说了一遍。

    苏子澈求饶地望向兄长，只见那年轻俊朗的侧脸上没有他熟悉的温和宠溺，冷厉的线条勾勒出九五之尊不可忤逆的威严，他恍惚记起幼年在行宫的日子，太子苏子卿带着他游瀚山，走了许久才登上山顶，山巅之上云雾缭绕，苏子卿吟鞭东指，说这天下之大，莫不是他们苏家的。那是苏子澈第一次知道，什么是“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”。当时的天下是先帝的天下，而今江山易主，眼前之人才是独一无二的天子。

    苏子澈怔怔的站起来，看到内侍手中握着一根拇指粗的荆条，手柄处用黄绫包裹着，湿漉漉地还在微微滴水。他向前走了几步，便有内侍躬身道：“请殿下免冠。”

    苏子澈看着内侍的手向自己头上伸来，猛然后退了一步。他素来不喜宦官，长乐殿伺候他的也多是宫娥侍女，太监是不许进入内殿的，谁知今日，兄长却命几个内侍来责打他。苏子澈眉心紧蹙，心中只觉钝钝的痛，他本就未曾想到兄长会真的降罪于他，更别说由内侍执刑，恍惚间，他几乎开始质疑自己是否昨日醉酒太过，以致此时大梦未醒，眼前种种，皆是梦中幻影。可他心里格外分明，这不是梦，这是他最信赖最亲近的兄长赐予他的惩罚，为了区区之事。

    他想到的，皇帝何尝想不到。苏子澈素来骄纵，仗着先帝的偏宠，从小就受不得半点违逆，便是身为储君的苏子卿都需让着他顺着他才行。皇帝并非不愿宠他惯他，随他是走马章台还是沉溺诗书，他都可以由着他胡闹，少年儿郎，肆意逍遥些又能怎样。苏子卿既为储君，因着皇位的桎梏，从来不奢望自由，而他远嫁黎国的胞妹，也不过是换了个金丝笼待着。唯有麟儿，生来就不受拘束，他也不愿处处拘着素来宠爱的弟弟。只是再怎么逍遥恣意，都不能忘了一个“度”字。为着上元之事，皇帝将他留于宫中，他却因陆离受伤而不高兴，哄了数次才渐渐开颜，昨日苏子澈说想出宫喝酒，他明明担心得很，却不忍扫了他的兴致。

    哪知一去便是一夜未归。不仅出宫，还出了城，更夜宿城外。

    苏子澈回首去看兄长，只这点儿功夫，那内侍又来催他免冠！

    “哥哥！……”苏子澈忽然叫起来，清越的声音听来喑哑悲伤。

    皇帝心中一痛，眼中便生出了疼惜，侧过脸不去看他。宁福海站在皇帝身侧看得分明，出声劝道：“殿下年龄小，不更事，陛下罚他一年半载的俸禄便是，何苦动这般大刑。殿下身子金贵，怕是受不得棰楚。”

    皇帝看向弟弟，苏子澈与他目光相接，眼睛立时便湿了，脸上尽是哀求。皇帝长叹一声，招了招手：“到朕身边来。”苏子澈两步跨过去，重又垂首跪在兄长脚边。皇帝抬起他的下巴，不意外地看到两行清泪顺着白玉般的脸庞滑下。皇帝笑着揉了揉弟弟的耳朵，问道：“委屈你了？”

    苏子澈低声道：“没有，臣有罪。”迟疑了下，又道，“凡在京未就藩的藩王，不得无故出城，不得夜宿城外……若要出城，需先请圣旨……”

    皇帝听他将所触犯的律法一一说来，心中又恨又怜，道：“既如此，那你是明知故犯，还是先斩后奏？”

    苏子澈默然许久，不情愿道：“方才陛下骂的没错，麟儿就是恃宠而骄。”皇帝见他这般坦然承认，忍不住微微弯起嘴角，只听苏子澈怯怯地问：“陛下还要打吗？”皇帝见弟弟面色发白，泪痕宛然，着实是被吓到了，故意沉吟了会儿：“就凭你这任意妄为的性子，朕若是此次姑息了你，难保下次不会再犯。”眼前的少年身子一僵，低垂的视线未能捕捉到皇帝眼底轻浅的笑意，几乎又要哭出来：“麟儿保证，再不敢了……”

    皇帝怜惜地看着他，轻描淡写地道：“谢玄是京兆尹之子，你与他莫要交从过密，小心御史奏个你‘结党营私’之罪。”

    “麟儿连早朝都不怎么去，又怎会结党营私？”苏子澈不屑地扯扯嘴角。皇帝笑骂：“还敢说！单单是你无故不上朝这条，就攒了多少廷杖了，嗯？”大宁律法，凡四品以上在京官员每日卯时上朝，一次无故不去便要笞责三十，满三日刑罚升一等，二十日不去便是讯杖一百，不死也得落个残疾。苏子澈去岁入朝，仰仗父兄宠爱，一个月也不见得上朝一次，偶尔见父兄同朝臣议事，他还嫌那些老臣们聒噪。若真按照律法执行下来，就不只是杖责一百这么简单了。

    苏子澈正色道：“麟儿年幼，尚不能为陛下分忧，怕自己上朝莫说帮不了陛下，反而给陛下添乱，所以才不去的。”皇帝被他一本正经的神色逗笑，无奈地摇头：“你啊。”

    苏子澈向来是鲜衣华服，近日却一直裹在素色的袍子里，将他整个人衬得都清瘦了许多，皇帝看着他尚带稚气的面容，心生爱怜，自然无意责打，于是对宁福海道：“罢了，这次就给他记上，若是胆敢再犯，朕一并罚！”

    苏子澈这才破涕为笑，朗声道：“谢陛下恩典！”