省内驻扎着几十支清兵部队,其中有是三支武卫军部队,京师内包括满汉八旗军,骁骑营、火器营、健锐营等,守卫皇宫的禁军(又称为大内侍卫),京师巡防营,以及在天津驻扎的海防清军,另外还有十余支绿营遍布直隶省内。可以说,直隶总督掌握着天下三分之一的兵马。历史书担任直隶总督的名人有李卫(《李卫当官》的李卫)、刘墉(宰相刘罗锅、扳倒和珅的重要功臣)、王鼎(林则徐的靠山,陕西出身宰相,主张与英法联军死战到底,因道光帝擅自与英法议和签订第一份丧权辱国的《南京条约》,气得上吊而死,一生刚烈)、曾国藩、李鸿章、荣禄,而现在的直隶总督是已经与荣禄渐行渐远的裕禄。
昔日荣禄身后的小弟裕禄,如今已经成长为朝廷的顶梁柱,正是因为裕禄的支持,义和团才得以发展壮大。
直隶省张家口镇便驻扎着一支清军绿营,忠直营。
忠直营有士兵三百人,把总叫做王德亮,当得知血军大军抵达张家口后,连忙跑出来迎接。但他接到的不是曹跃,而是曹跃的前锋部队骑兵第1旅,陈刚率领的骑兵进入张家口镇后,就地驻扎,开始建造简单营帐。
王德亮前往拜访,询问曹跃曹大将军什么时候到来,陈刚说道:“大概还有半个多月,你要知道我们二十万大军可不是一个人,说走就走说留就留。”
“是,是,是。”王德亮陪笑道,低声问:“陈将军,曹大将军真的亲率二十万大军来的?”
“怎么?你怀疑我们大将军?”
王德亮苦笑道:“我不是怀疑大将军,而是张家口地方小,补给少,二十万大军比整个张家口镇的人都多了几倍,我就怕……”
“你放心好了,我们血军不会扰民。”陈刚呛话道。
王德亮忙道:“我不是那个意思,我是说啊,二十万大军吃喝拉撒睡,张家口没那么多粮食。”
“我们自己带了。”
“那就好,那就好。”王德亮赶紧离开这嚣张的陈刚,不断地跟身边的人抱怨道:“这小王八蛋太嚣张了,本来还想提醒他义和团大军就在宣化,得了,让你们吃一吃苦头吧。”
次日,血军第二支部队来了,是摩恪达率领的羌藏骑兵旅,羌藏骑兵旅总人数也是7500人,其中战兵只有5000人,其他2500人则是养马的马夫和牧民,这支部队由羌人、藏人、汉人、满人、回人、塔塔尔人、撒拉人、畏兀儿人、蒙古人、哈萨克人等组成,是一支极为彪悍勇猛的战士,由于语种较多,所以通用汉话传达军令。士兵的教育水平有限,军令的传达也有限,往往士兵分不清仰攻和进攻的区别,所以曹跃对这支部队并没有过多地委以重任。
羌藏骑兵旅带着部分帐篷赶赴下一个驻军点,即直隶省宣化府。
行至距离宣化城二十公里的地方,但见前方数万人身穿白衣手持长毛长刀,高举着“天佑大清”“驱逐洋人”“扶清灭洋”的旗子和五花八门的旗子的人海堵在前面。最后放则是一面高高飘扬的“陈”字金旗,举旗不算什么,但是举旗金旗的可没几个。全天下义和团只有三面金旗,在羌藏骑兵旅面前的就是一面金旗。
这面金旗代表着一种身份,一种朝廷和百姓都承认的身份,义和团三*王之一,就在对面。
然而羌藏骑兵旅不认识,摩恪达更不认识,从西北来的他们看到对面五颜六色的军旗以及破衣烂衫的军容,不禁大声嘲笑起来。
义和团,乌合之众!
摩恪达让探兵前往劝走这些人,没想到那探兵刚刚抵达靠近敌阵问话,便被前方人飞出一根绳套套住勒下马来。
羌藏骑兵旅顿时惊呆了,因为从高原上下来到现在,他们没有遇到任何一个对手如此不讲道理,连使者都抓。
两军交战,不斩来使,这是自古以来的规矩。
摩恪达虽然恼怒但还算是冷静,立即让对方放人,结果对方直接将一个人头扔了回来,这下惹恼了摩恪达和本来脾气就不怎么好的羌藏骑兵旅。
摩恪达不顾曹跃对他下令遇到任何敌军慎重的建议,立即下令全军报复。骑兵旅1团正面佯攻,2团3团一左一右快速穿插分割包围。
对面义和团大军正是曾经打败过旗民组成的禁军武卫中军部队,此时士气高昂,听到山西有四万义和团同胞被杀气愤难当。他们由暗中得到了瑞敏郡王载漪的军火支援,自以为强大无比,于是特地前来阻敌。
义和团的人早就将生死置之度外,发誓一定要消灭列强的走狗曹跃,所以一见面就将对方的使者杀死,不留任何情面,以表示自己对朝廷的忠诚。见血军骑兵冲锋,义和团一位大师兄手中大旗一挥,一队死士冲了上去,发誓要用自己的鲜血阻拦住敌人的马队。