第319章 新编步兵第18旅

人见到曹跃之后立即跪在地上说道：“山西义和团高元祥（闫士和、闫士林），拜见曹大将军。”

    曹跃笑着将他们扶了起来，说道：“高将军，高将军，哈哈哈，我的高将军来了。”曹跃本人也有些意外，他本来还想给义和团来一个疲劳战术，再来一个连夜偷营。没想到自己的一封信过去，高元祥就率领四万大军就投降了——这仗打得可真没意思。

    高元祥非常感动曹跃亲手将自己扶了起来，而且自己一入曹跃帐下就被封了一个将军，顿时表示自己一定会效忠于曹跃，山西义和团全归曹跃管辖。

    曹跃问起山西义和团有多少人，高元祥尴尬一笑道：“十余万。”他也没有统计过具体数字，他只是知道直接归他领导的大概是四万人，其余自发的义和团战士都是自己报的人数，应该有十万人了吧。

    曹跃也知道高元祥的计算能力肯定有问题，便没有深究下去，对他说道：“既然山西义和团归顺血军，我也不会亏待了你们，我给你时间挑选精壮汉子，组成两个新编步兵旅，分别是新编第18步兵旅，新编第19步兵旅，你看可行？”

    高元祥问：“一旅多少人？”

    “七千五百余人。”曹跃道。

    高元祥低声说：“大将军，我们有五万多人……”见曹跃神色不善，语气越来越低，闫士和道：“大将军，我们人数众多，挑选士兵自然是容易，只不过剔除的那部分人怎么办？”

    “你倒是问到了点子上了。”曹跃很意外闫士和，之前见过他，没想到当初那个鲁莽的年轻人如今成长这么迅速，气度和说话力度比高元祥强得多了，便说道：“从山西义和团中先挑选一万五千人，四十岁以上的十四岁以下的，抽鸦片的、女的、残疾的一律不要，兵贵精不贵多。被挑选出来的义和团拳民想要回家老老实实过日子，就各自回去。若是无家可归，送到河西走廊，增加甘肃汉民人口数量，也是为稳定西北做一番贡献了。”

    “这……”

    曹跃说：“军人以服从命令为天职，我不希望你作为我的帐下军官，在我下达命令的时候说除了是的其他话。”

    高元祥忙道：“是。”

    曹跃吩咐后勤处长严东将士兵们多余的军装匀给高元祥这群人，严东苦笑着说大将军你这是难为我呢，士兵们虽然带着两套军装，可是谁愿意这时候拿出来送给别人穿。曹跃说那就从步兵第1旅和步兵第2旅中匀，做人不能这么小气，严东无奈道：“我去试一试吧，估计背后不少人骂我咧。”

    曹跃转身向高元祥问道：“你们现在有多少粮食？”

    高元祥忙看了看闫士和，闫士和说：“山西巡抚毓贤给了我们一个月的粮食，大家吃的很省。”

    曹跃皱眉道：“你说毓贤给你们提供了军粮？”

    “是。”

    曹跃冷冷地说道：“这个毓贤太大胆了，居然不给我们提供军粮。顺子！”

    “在！”

    “将陈刚，摩恪达叫来！”

    “是。”

    很快骑兵第1旅旅帅陈刚和羌藏骑兵旅旅帅摩恪达来了，曹跃对他们说道：“今天吃饱了睡好了，马儿也休息好了，明日天一亮就出发，到了太原城下之后，给我把太原围起来！山西巡抚毓贤要是问为什么，你们就告诉他们，你们吃不饱！”

    两人点头应是。

    当天晚上，整编山西义和团的时候又出了两个问题。

    第一个问题就是血军士兵不愿意把自己携带的第二套军装分给新编部队士兵，他们是义和团，是暴民，岂能穿着军装？再说那个当兵的愿意把军装送给别人，严东好说歹说，才将一万五千套军装收集齐备。不过军装有，帽子却没有，他连夜让人给陕西西安仓库，让人送来五万顶血军的丛林军帽。严东预感到，曹跃的扩军并不是鲁莽之举，而是意有所指。

    而第二个问题出在义和团那边。

    高元祥回到军中将曹跃的指示传达之后，立即让人统计自己四万大军的具体人数，然后准备挑选一万五千人。然而让他尴尬的是，就在曹跃大军包围他们的一下午的时间，义和团四万大军逃得只剩下三万人，除去老幼和女人，只有不到一万人符合血军要求，再经过询问之后，只有八千人愿意跟着高元祥归顺曹跃的做血军。

    高元祥心中一阵侥幸，这要是真打起来，自己骨头渣都不剩了。