正泰十八年元月,我乘着海浪返回了新乌云城。我离返虚只有一线之遥,肉身仍在真人之列,依旧在混芒的大瀛海迁延了数月,方才踏上中土。
不过我的元神已能凭着七重宝塔,在大瀛海中跨越大洲,与数万里之外的昆仑门人即时沟通。十年世事变幻,纷至沓来:
南宫磐石陨落,宇文摄政指挥麾下的南军进犯北朝的齐土,天下重启战端。
当时我困在河鼓星上修炼,琳儿镇抚北荒群妖,都无暇分身。昆仑一众上座长老商议后,认为北土没有完全归心,不宜与整个南朝为敌,遂命十老会只救齐土,不得扩大生事,擅出国境。
剑宗真人心有灵犀,不曾出手相助宇文拔都,只有他的炼气士军队和十老会的炼气士军队交锋。
然而十老会素来不喜南宫幕府,用昆仑长老会的法旨搪塞,在齐国之北坚壁不出,坐视宇文拔都的军队席卷齐土,南宫幕府覆灭。
幸而琳儿最终率领降伏的北荒大军赶至战场,群妖与十老会的军队汇合,齐力又将宇文拔都的军队赶回了淮水之南。
持一字错的琳儿与持浑象仪和无限锤的宇文拔都一战,未分胜负。两军皆退,南朝和北朝遂各分齐土之半。宇文摄政侵齐之役告一段落。
昆仑接收的南宫一半国土从此推行十老会的郡县制度,与长安等地划一。
此后,昆仑的上座长老们对十老会褒贬不一。赞十老会者,以为他们默会了昆仑削藩的意图,打击世家、门派不遗余力;弹十老会者,以为他们不过红尘俗人,和修真界本是两路,精于内斗,怯于外战,败坏了昆仑优待从龙门派和世家的信用。
姬师姐和琳儿力挺十老会,长老会治理长安政绩斐然,为了充足财税打击世家门派无可厚非,真心求道的修真者早将灵脉献于昆仑,由昆仑统筹分配;只有心怀异志的外道门派才不肯交出,留在红尘与凡人争利。
于是昆仑与宇文拔都停战不久,又发生了元婴刀惜春、史空想领袖的散修叛乱。长老会遣荡魔院主景小芊率十老会炼气士大军西征,知院檀鸾东征,斩杀史空想、刀惜春一众,平息了连绵昆仑疆土的叛乱。北朝的世家和门派从此对昆仑俯首帖耳,求道者悉数并入昆仑,入世者不敢异议十老会。
另有一些门派和世家忿然离了北朝,投向了南朝的宇文拔都;那一边的十家憧憬北朝十老会的威权,也有不少投入了昆仑的麾下。
南朝的宇文摄政并没有趁昆仑之危,反在这段岁月中巩固经营自己的势力。他从大瀛海归来,带回来大半星宗门人。
宇文拔都将这些修真者重新划成三岛十洲十三个门派,这些门派势单力薄,又离不开浑象仪修炼,不得不仰宇文拔都鼻息,格外驯顺。十三门派道士的度牒全由南朝摄政颁发,和他属下的僚属无疑。
宇文拔都又三次出海,凭借浑象仪捕捉住了赤凤神,声威更盛。
他遂向山河榜后一直中立、不预世事的龙虎宗发出通牒:南朝拟将龙虎宗分成三个门派,列入朝廷的第十四、十五、十六门派,并勒令龙虎宗交出从道门塔林带回假想心,澄清他们与邪魔没有瓜葛。
龙虎宗置若罔闻。逾期之后,宇文拔都引赤凤神和十三门派围攻龙虎本山。徐清羽掌门、燕采霞陨落,萨清虚真人低头请降,交出了一切假想心;方清薇真人与梅芜城、翩翩携余众避处上官天泉的凌牙门。
宇文拔都将清羽一系、清虚一系降为清羽派和清虚派,为南朝的第十四、十五门派。清虚派仍居本山,清羽派另分灵脉往雁荡山别居,由燕采霞的弟子宁牧臣担任掌门。本属清薇一系的灵脉悉数抄没,进入南朝,也就是宇文拔都的囊中。
今年元月,宇文摄政又向大正王朝的通宝侯上官天泉发出赌斗邀请:凌牙门本是一百年前上官天泉从大正王朝手中赌来,如今一百年租期已过,南朝拟遣一使节收回。如若上官天泉不允,宇文摄政愿往凌牙门,与他赌斗第二个百年的租期。
否则,朝廷大军压境,海疆化为齑粉,罪在上官天泉!
我与琳儿重逢,牵手走在新乌云城的海滨。我们分别十年,好像昨天才离开那样。
十年中,琳儿将北荒尽收入囊中,群妖无一路人对她有异议,不亚萧龙渊当年。她又混合西荒、中土、北荒三处群妖,遴选出一只妖军,成为又一只昆仑的强大武力。她还向中土凡人开放北荒,他们往北荒安家立业,开采灵脉,那里也渐有了十老会的郡县。
“我每天眺望河鼓星,看到十年来那颗星辰风云变幻、波涛生灭,便知道你修炼不辍,十年来在无穷劫数里岿然不动,日进于道,心中安定。”
她道。
我道:“然而我还是没有跨入返虚,终究决定提前回来了。”
琳儿道:“昆仑等得起你,为什么不继续安心修炼呢?”
我摇首道:“没有继续呆在河鼓星的必要了,我返虚的障碍已经扫清,只欠一步。但我观照中土,另有几位别宗的真人也有在数十年内返虚的希望。我唯恐自己头一个在红尘里返虚,引动他们效仿。我现在以为,人间不见返虚才是好事。我只会去七重宝塔中返虚。”
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