袍摆处,幽香自然发散,初调是玉兰和广藿香,有开胃和助心情愉快的功效,中味和后味是栀子和茉莉的淡淡甜香,又有饭桌上解油腻的作用。
待妆容妥当,云菀沁卷下袖子,示意马氏与宫婢将长立镜搬过来。
长镜中的贵妇人,妆容跟以往大相径庭,干净剔透,没有浓墨重彩,却暗中处处雕琢,有股天然去雕饰的通透明亮感,比之前的妆容更加精美清爽,既大气典雅,不流于俗艳,又显年轻了不止十岁,却又没有故意装嫩的轻佻感。
尤其,平日稍显松弛的法令纹部位,也被一层略深的脂粉往上扫了两撇阴影,显得整张脸提升不少,衬得皮肤紧实多了。
太后从年轻起便是个美人儿,即便年老也没色衰,可许多年却没这么惊艳过,马氏衷心赞道:“太后这模样,比那西域使节夫人美不知道多少倍呢,西域女人就跟波斯猫似的,乍一看是不错,可看久了挺腻人,满身的汗毛倒胃口,体味也重!还是太后姿容清美,耐看!倒是叫奴婢想起了您刚进宫与先帝爷初次见面的样子。”
贾太后笑着啐嬷嬷一口:“哀家那会儿才多大啊,瞎说个什么!”说是这样说,面色却添了一抹难得的酡红与欣喜,又一指状态上的花水香粉等物:“稍后云丫头留一套下来。”
云菀沁咯咯笑道:“这些都用过,太后要用便得用没开封的,臣女回去后再拿一套新的叫人送进宫。”
贾太后被哄得心花怒放,又意味深长地望了一眼云菀沁:“是啊,到时候便去那香盈袖拿一套。”
云菀沁笑意一滞,脸色微微酡:“什么香盈袖……私制小物而已。”
“还在瞒哀家?”贾太后笑着剜她一眼,“香盈袖若是没有有技艺的人撑腰,光靠洪嗣瀚那女儿一人,哪里开得成?那红胭找皇上求要御赐牌匾时,哀家同皇上都猜到了,背后东家,只怕就是你这丫头,只嘴巴上没揭穿你罢了。”
云菀沁也不多忸怩,捻了裙摆笑道:“臣女多谢太后不揭穿之恩,”又一顿,“亦多谢皇上的赐匾之恩。”说来,除开秋狩他召幸之事叫她心里生了些疙瘩,这位天子待她还是偏袒的,若真只是因为娘亲的原因,也算是仁至义尽了,毕竟,自己与宁熙帝并没什么关系,宁熙帝这些年对云家的提拔,后来装聋作哑打着红胭的名义赐牌匾,到现在赐婚的顺利,应该多少也是看在娘亲的面子吧。
“不过,”贾太后的声音打破了女子的沉思,“你有些小兴趣爱好无妨,只是,毕竟马上就要嫁入秦王府,到时还是得要以王府中馈为主,你手艺这般出众,哀家叫你关铺子,废了你的长处,也不忍心,只是你要记得,不要太过分心,听见了么。”
云菀沁脸上乖巧笑着:“一切听从太后的。”
贾太后一看她这小模样就知道不是个安于本分的,面上一套,腹内一套,这是在哄自己呢,看她这样子,估计那老三也难得压住,就算有能耐管,只怕也舍不得,算了,儿孙自有儿孙福,也没说什么,笑着叹息一声,拍拍她的手。
正在这时,马嬷嬷又进来,说宴请那边的布置差不多了,请太后先过去入座,又叫朱顺将云菀沁送回去。
云菀沁福身别过太后,跟着朱顺出了慈宁宫。
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养心殿,书房。
姚福寿凑近御案边的宁熙帝,悄声道:“皇上,听说刚刚太后将云家小姐召进宫了,好像是帮忙负责稍后宴会上的妆容。”
宁熙帝正在改朱批的御笔一顿,虽说云家这个女孩就快成为秦王妃,可一提到她名字,心中仍是有些涟漪,因为总会想到青瑶,隔了半会儿,终于还是叹口气:“嗯。”
末了,宁熙帝又停下笔,看似不经意的随口发问:“她再过几日便要出嫁,云家家中的儿女,便只剩下她那个同母弟弟了吧。”
姚福寿悄悄端视皇帝的脸色,云小姐没有得到手,莫不是皇上心病还没消,又想好号照料许青瑶的另一个孩子?他点头应着:“可不是,云玄昶如今一妻三妾,四个孩子,三个女儿,两个出嫁,一个听闻前段日子没了,如今后院就只有……许氏夫人诞下的这么一个独苗苗了。”
宁熙帝点点头,又写了几行字,淡道:“学业可好?”
姚福寿照直禀道:“国子监门槛高,就算是官家子弟可以享受荫监的资格,进去也得通过笔试和面试,十岁不到就能进国子监的人,官家子弟中十个中没有一半能做到,那云少爷肯定是个聪明孩子,加上有个云小姐这般的长姊,学业也差不到哪里去。”
“唔。”宁熙帝面上松缓了许多,紧绷的疲劳消失了大半。
姚福寿当自己眼花了,好像看见皇上唇角刹那一扬,浮除了一丝笑意,却转眼即逝,还没多想,又听宁熙帝开口:
“那你便去看看吧,若然那孩子学业好,上进心强,便暗示曹祭酒叫他多给那孩子一些机会,科举和推举上,都多照应一些。他这个年纪,也可以参加童生试了,要是聪颖悟性强,接着就能考进士,到时便能一步步地入仕,功成名就。”
说完,蜷起拳头,弯下腰,咳了两声。
姚福寿忙道:“皇上要不要紧——”
“朕没事。”宁熙帝歇了会儿,又道:“朕刚才说的,你都听清楚了么?”身子一日比一日沉起来,有些事儿必须得要陆续交代了,以往那孩子还小,可如今已是该安排的时候了。
姚福寿叹道:“奴才知道了,奴才一定会去国子监暗中交代曹祭酒的。其实,皇上这些将云家这寒门府宅一步步提了起来,如今云玄昶已经贵为尚书,那云少爷因为父家的门楣,前途本就已经不容小觑了,就算不用皇上照应,应该也是个出人头地的,皇上放心——”
“朕不要应该,朕要一定!”宁熙帝忽的眉头一皱,又咳了几声,“除了父家的门楣能照应他还不够,还须要朝廷的提拔,朕要那孩子一定要成人中龙凤,为大宣万人之上的高官名相,世代享受尊荣耀,明白吗!”
姚福寿一怔,这话说的,怎么感觉云家这些年风生水起,一步步高升,那云玄昶从兵部普通官员晋升侍郎,得到不少军功机会稳坐左侍郎位,如今又升为尚书,——全都是因为皇上为了荫照那孩子的前途?
若正是这样,皇上这盘棋,还真是有点大,云玄昶的光耀,原来全部系在儿子身上?
虽说那云少爷是许氏的骨肉,可毕竟也是云家的儿子。皇上就算再念及旧情人,让那孩子吃穿不愁,一世无忧就行了,居然金口一开,要那孩子万人之上?!
这么费心,有必要吗?
姚福寿脑子有些云里雾里,却只能点头,接下嘱咐:“是,皇上。”
宁熙帝听了,这才脸色逐渐好转。
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云菀沁沿着红色高墙朝宫门走去,一边走,一边趁朱顺不注意,左右张望。
那日得知慕容泰被刑拘在天牢,她就探听过天牢的具体方位,这会儿正想找个借口先甩开朱顺,还没出口,却见前方走来个盛装女子,在两个宫女和两个太监的陪伴下,正迎面而过。
女子十四五岁,身着杏黄缎面交领长袄和湖蓝绣迎春花款滚金绫百褶裙,眉眼漂亮又有几分娇纵,一看就身份不低,也不像是宫中谨小慎微的嫔妃。
云菀沁一见,这不是长乐公主夏侯婷么,旁边那个婢子不是吟雀又是谁,眼睛一亮,轻轻一喊,挥挥手:“长乐公主。”
夏侯婷停下步子,望向云菀沁,疾步过来,笑起来了:“哟,云小姐不在府上待嫁,今儿怎么进宫了。”
朱顺将云菀沁进宫原因说了一遍,夏侯婷脸上似是生了兴趣,吟雀见状,朝朱顺道:“朱公公,奴婢家公主秋狩时便与云小姐有些交情,这会儿云小姐难得进一次宫,能不能将云小姐借给咱们公主,聊聊天啊?”
朱顺颇有些为难:“这——太后交代过,叫奴才直接送云小姐回去啊。”
云菀沁见缝插针:“朱公公,不妨的,稍后公主应该会派人送的。”吟雀亦是趁热打铁,笑嘻嘻:“是啊朱大人,小姑子和未来嫂子拉拢拉拢感情,天经地义,便是太后老人家知道了也会高兴呢!您还怕小姑子将嫂子给吃了啊。”
朱顺苦笑,只得叫云菀沁先跟着夏侯婷去聚聚。
云菀沁见朱顺离开,跟夏侯婷在吟雀的引路下,边说话边朝御花园的方向走去。
冬季的御花园,虽百花凋零,空气却清爽干净,很有一番清冽劲头,风微微扑在面颊上,叫人心旷神怡,衬着不远处波光闪耀的承天湖,别有一番风情。
走到了御花园内,又说了会儿话,云菀沁正想找个借口告辞,一个人出城门,临走前再摸去天牢,夏侯婷却将她一拉:“等一下,你先跟我来个地方,有人想见你。”
有人见自己?这宫里,云菀沁认识的人倒很有几个,可大部分都是不大想见的,正想着,已经被夏侯婷牵着手儿,拉到了承天湖边的藕香榭台阶下。
水榭四周静悄悄,一个宫人都没有,看来早就提前被人清了场子,云菀沁抬头朝亭子内的人影望去。
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