第七十八章 瘦马争宠，姊妹进宫

头噔噔出去，直奔小厨房，见怜娘依旧蹲在黄泥炉子边给炉子看火扇风。

    怜娘听见脚步，扭过头去，一张脸已经擦干净了，恢复了白净，显得人也冰清玉洁，瞥了一眼气冲冲的桃花，温和道：“是不是老爷又要开水啊。”

    桃花一叉腰，上前几步冷笑斥道：“好啊你个小蹄子，难怪这么好心，原来是给我使诈！在面条里加了料，叫我在老爷面前出丑！”

    怜娘放下芭蕉扇，睫一耷，眼眸晃过一丝惊惶，柔声：“桃花你瞎说什么，我在这边烧水，你在那边的灶台调作料，我哪里有机会下什么料。”

    桃花确定就是她害的人，可一来面条是经自己的手煮的，自己没有证据，无论如何不能怪到她头上，都怪自己轻视了她，二来，怜娘被大姑娘派在外面的小厨房，苦苦没有见到老爷的机会，若是揭穿是她害人，老爷定会把她叫到面前审问，反而给了怜娘与老爷相处接触的机会，岂不是正中了她的计！

    只能吃下这次的亏了，桃花上前死死瞪著怜娘：“别以为坏了我这次的好事，你就能飞天！怎么，是不是以为我揭发你，然后老爷质问你，你就能见到老爷了？做你的春秋大梦去！我就是不叫你得逞！有我在一天，你就别想挨着老爷！今儿老爷没碰我，不代表以后都不碰了，你若是对我敬重些，我今后待抬了姨娘，说不定还会给你点儿好日子过，可如今——呵呵，你别想过得自在了！我不会放过你这小蹄子的！”气愤地踢翻了一个小炉子，转身走了。

    怜娘缓缓从炉子边站起来，手一松，芭蕉扇滑落下来，炉子里的火烧得兹兹作响，橘红色的光芒跳跃之间，给白净无瑕的脸颊上落下一片阴影，纤细柔嫩的嘴角露出一丝与整个人浑然不相衬的诡异之笑。

    **

    这边，云菀沁与初夏回了盈福院。

    一进门，室内安静，初夏听见大姑娘肚子里在唱空城计，噗呲一声笑出来：“这就去厨房，给大姑娘去弄东西吃！”

    还没转身，云菀沁把她的腕子一把：“去哪里？一家之主不说发话了么，喜欢的话，直接找天兴楼去点菜就好了，老爷请客，你省什么银子！”说着，一头坐下来，写了一长条菜单，丢给初夏：“照这个点，点好了叫跑堂的送到侍郎府。”

    初夏一看那一长条菜单，大姑娘够狠，倒是不客气！咯咯一笑，转身小跑出去。

    房间内，妙儿也将檀香汇报的事儿给大姑娘说了。

    果然，两个人这才几天就杠上了。

    只是那怜娘想要上位的决心，倒是比自己想象中的更加强烈啊，想要接近老爷，使出这种破釜沉舟的手段，宁可用犯错来入家主的眼，就算没成功，也能叫那桃花惹怒家主，丢了一次机会。

    两人说了一会儿，夜更是深了。

    回来时，初夏叫了两个天兴楼的小厮，一人提着一个三层抽屉的食盒，在院子门口扶了跑腿儿银子，便与妙儿将食盒一块儿拎进了屋子。

    打开食盒，两人将菜一碟碟地放出来，一张桌子都快放不下去了，满室都是人间烟火的喷香扑鼻，尽是天兴楼的招牌菜款，有好下酒的炝拌牛百叶，香卤蹄筋，蒜泥羊肚，葱油白切鸡，开胃的泡红椒海带，酒醉河蟹，蒸淋凤爪，另配上些当季的时令蔬菜。

    “大姑娘，这么多，你一个人吃得完么，仔细撑坏了肚子，后天还要进宫呢。”初夏点菜的时候，就已经颇是无奈。

    云菀沁将妙儿同初夏的手一拉，拉到桌子边的两个凳子上坐下：“当然不是我一个人吃，我还怕不够呢。”

    大姑娘闺中素来随行，二人只是对视一眼，也就顺着云菀沁的意思坐下来，并不拘泥了。

    妙儿指着菜玩笑：“这些菜下酒是最好的。”还真说到点子上了，云菀沁笑如银铃：“你跟我想到一起了。”

    前些日子自酿的三花酒刚好是开封的日子，云菀沁撕了封条，招呼妙儿和初夏一同围在桌子边。

    “喝酒？怕不太好吧。到底是闺阁中的女儿家……”初夏有点儿犹豫，到底不是闺阁女儿家的作派。

    酒能浇愁，亦能欢庆，前世，云菀沁入侯府，病体难愈，自知没有生育希望，看着家中进添的一个个侍妾，心中烦闷，无处可解，便是叫初夏经常去府邸外打酒，来一醉解千愁。

    那时，初夏可没这么忸怩。

    云菀沁一笑，亲自拿起酒坛，掌心环抱瓶身，拇指抵住瓶口倾斜，哗哗倒入三个碗里：“私下在家中都顾前顾后，活着还有什么滋味。”

    两人这才端了酒杯。

    三个人像吃年夜饭似的，一边谈笑风生，一边好好饱餐了一顿。

    妙儿没去正厅迎客，可一听说是宫里的娘娘邀大姑娘去参加撷乐宴，已是一肚子猜测，酒酣耳热之际，道：“说起来，赫连娘娘怎会认识大姑娘？没听说过赫连娘娘跟侍郎府有什么渊源啊，咱们家大姑娘也从没见过赫连娘娘，这次怎么会将大姑娘挑选入宫一块儿饮宴……”

    初夏拿着酒碗的手一滞，瞟了云菀沁一眼，又示意妙儿噤声。

    赫连氏是秦王的亲生母亲。那秦王……与大姑娘，真的没什么？

    大姑娘信誓旦旦，说与那名王爷没什么，也绝对不会有什么，初夏也只当两人确实是萍水相逢，可，既然只是过客一般的友人，那赫连娘娘为何会邀大姑娘进宫？

    喝道醺处的云菀沁发髻松散，青丝耷在肩头，衣襟微敞，露出一抹小衣的嫩色，春光无限，此刻雪白如凝脂的纤纤小腕支着香腮，眸泛着雾气，似笑若嗔，一派娇慵，不忌礼数，方显出真性情……一切，与平日的淡然冷静大相径庭，看在初夏眼里，却有些微微的感叹，这样的大姑娘，或许才是活得真正快乐的吧，其他的，与白氏母女相斗，修理心怀叵测的人……种种，不过是得到表面上的快乐，并不能长久。

    也不知道世上有没有一个人，能将大姑娘的这份真性子持久保留。

    云菀沁也疑惑赫连氏怎么会邀请自己赴宴。

    若说与赫连贵嫔有什么接触，无非就是那瓶茉莉发露了，秦王拿了之后，定是送进了宫里，也许赫连氏问过或是查过是谁做的吧。

    不管了，既然是娘娘的口谕，无论如何，这趟宫门是要进一次的。

    夜渐深，云菀沁带了三分微醺，才来了倦意，妙儿与初夏将她搀上了床榻里，褪了外衣，才离开。

    一夜无梦，借着几分酒醉微醺，云菀沁睡得香甜酣畅。

    **

    次日，云玄昶就将让云菀桐一块儿进宫赴宴的心思，对云菀沁挑明了。

    云菀沁不奇怪，也明白云玄昶的打算，只福身应下。

    出了正厅后，初夏皱眉，低语：“肯定是那方姨娘吹过枕边风，她现在一门心思就想叫自己女儿嫁得风光，其实本来也没错，只是每次都踩着大姑娘上位，真的是叫奴婢觉得恶心了，上次太子爷，这次更离谱，竟是借着大姑娘的光，叫那庶女一块跟去皇宫，还不是就想借这次机会找个陈龙快婿？大姑娘可不是生来就被那对母女利用的！老爷也是的，完全没想过，那种大场合，万一三姑娘被人认出来，到时，大姑娘会没面子，说不定还得被贵嫔说。那方姨娘，虽不比白氏险恶，却也是一肚子私心，那次大姑娘出事儿，她被老爷派去佑贤山庄料理事务，只会哭哭啼啼，说些没用的话，完全不做实事，奴婢便窝了一肚子火气，要奴婢说，这种人，也该同那白氏一样，好好料理料理，最好也弄远些，眼不见为净！”

    云菀沁笑了笑，没了方姨娘，还会有李姨娘张姨娘赵姨娘，方姨娘她能捏得住，何必又换一批陌生的进来。

    再说了，家里还真得有个这么有私心的人，尤其，如今来了三个瘦马，有方姨娘在，倒是个能够平衡后院的利器。

    **

    匆匆一日即过，晨晞初露，天际刚有柔柔亮光，云菀沁便起了身。

    玉镜台前，拉上屏风，妙儿与初夏为大姑娘点上头饰，穿上服饰。

    穿戴完毕，绾上秀发，云菀沁打开雕花妆奁大盒，拿出胭脂、口脂、头油、香膏，亲自梳化。

    妙儿与初夏在后面看着，专心看着，几乎眨不了眼。

    镜中人，先用柔软茂密的羊毛小刷子蘸一点玉兰粉，在颊骨上朝上轻扫，动作幅度柔和，只有手腕在用力，就像是腕子带动整个手掌在扑粉。

    然后细呡唇脂纸，唇珠一躬，两瓣一合，粉朱色在唇瓣上蔓延开来，泛着柔和光泽，像大姑娘自个儿做的芙蓉果冻，弹性十足，粉嘟嘟的，恨不得叫人一口吞了。

    颊上的胭脂宛如不经心地轻轻拍打，黛眉也没有刻意修剪得太过纤细，保持着天然的形状，再用青黛一扫，尾处轻微往上一勾，清纯中无形中透了一丝妩媚。

    最后，饱满雪白的额上，贴了一抹花黄，起身后，又将前些日子刚做好的橙花花露抹在了颈下和腮后。

    整个妆容，不消一刻，就全部妥了。

    薄妆清透，毫无脂粉痕迹，却又将容颜修饰得更加完美无瑕疵，初夏自幼服侍云菀沁，已是见惯了，妙儿刚近身伺候不久，却是惊讶得很，大姑娘平日在宅子里，基本是不涂脂抹粉的，偶尔出外，因为会戴帷帽，化妆的意义不大，也不过是淡妆示人，去佑贤山庄时，大姑娘的妆容倒是浓了一点，却只说因为庄子在山野地带，位置空旷，太阳很大，风沙也比城里大，化妆不是为了好看，只是为了抵抗烈阳，免得晒伤了皮肤，还让妙儿跟初夏也不要放松了，敷一层粉再出外，这倒是个挺罕见的理论，叫妙儿新奇了很久。

    今天是大姑娘妆容比较丰盛比较完整的一次了，但比起其他邺京女郎的妆，还是轻薄不少。

    京城贵女的妆容多半浓艳，越是盛大的宴会，妆就越是浓，黛眉乌青，唇如烈火，白肤如脂，蔻丹鲜亮，这样才能引人注目。

    浓妆是京城的风气，可今儿云菀沁的妆，好看是好看，但不得不说，相比之下，实在太淡雅了。

    “这样会不会有点儿吃亏啊。”妙儿努努嘴。

    “若是妆容越厚就不吃亏，那各家小姐直接带一箱面粉就成了。”云菀沁放下青黛，对着镜子打趣道。

    笑意如宝玉光泽一闪，晃得妙儿几乎说不出话来。

    今儿天气还不错，披上外面的长坎肩，云菀沁看了看时辰，差不多到了。

    不出半盏茶的功夫，家丁在院子外来传，说是宫里派来的车子到了，云菀沁领着妙儿出去了。

    撷乐宴上，每家贵女都带两名伴行侍女，除了三姑娘，云菀沁带了妙儿进宫伴行，一来觉得她这段日子行事稳重了不少，就当见见大场面，再锻炼一下。二来多少也是为了弥补，总是想她着实可怜。

    两辆紫盖马车在云府门口等着，章德海在一辆马车下，正等着云家千金出户。

    宅门口，云菀桐早就到了。

    今天她是以随行侍女的身份同去，不敢打扮得太张扬，却也没有太寒酸，细细一看，还是看得出来，花了不少小心机。

    朱唇上涂着鲜亮的正红唇脂，脸颊酡红胭脂浓丽得快要滴出来，头上插着一把火红芍药玉锦簪，一袭鹅黄对襟丝绵掐腰长裙，显得纤纤小蛮腰更是不盈一握，虽然衣裳不敢穿得太出挑，可腰侧系了个五彩小花结，掉着一串流苏璎珞，璎珞上串着银铃铛，走起路来，一步便是清脆一响，引得人步步回头。

    每一处都是用尽了心思，每一处都摆明了叫人不得不注意。

    “啧啧啧，真会抢风头，亏她掏空心思，裙子上戴上这种饰物，到时与大姑娘走到一块儿，一步一响，别人也不知道是看她，还是看大姑娘。”妙儿奚落。

    “又不是家里养的狗儿猫儿，挂什么铃铛，她喜欢就让她戴吧，这点小事儿，也别容不得人家。”云菀沁声音不大不小，含笑自若。

    云菀桐听到耳里，不敢做声，目色却免不了有些怨念，算了，忍着吧，谁叫她是嫡长女，自己是庶幺女，姨娘说了，今儿便是她的出头日，宴上的皇亲贵族那么多，怎么样也要抓一个。

    姨娘说过，生得好，不算好，嫁得好，那才是真的好。

    到时自己若真是攀龙附凤了，……何愁这个大姐不对自己阿谀奉承？还有那次戏台扮狐狸的事儿，回家后偷偷哭了好几天，有朝一日，若是得势，一定要她还回来。

    美梦一升，云菀桐也不那么气了，反倒难得扬起脖子，回望了大姐一眼，见她妆容浅淡，并不算盛装打扮，似是对这次宴会并不精心，更加充满了自信。

    章德海走上前，不易察觉将云菀沁暗中打量了一番，身着一件百蝶穿花纹青绮绫长裙，外面披着一袭挡风的曳地镜花绫披肩，头上没什么摇摇欲坠的饰物，可也绝无怠慢之意，绿鬓斜插一柄芙蓉纯金手工制簪花，透着几分娇俏与贵气。

    今天在阳光下仔细一瞧，比前天夜里来云府时更加美貌。

    章德海不觉有些惊叹，陪着赫连贵嫔出席宴会，若是太过耀眼，抢了娘娘的风头，肯定不讨喜欢，但若是太素净，又显得不够重视宫宴，如此打扮，既耳目一新，十分的有新意，又没有喧宾夺主的意思。

    依章德海看了无数贵族女郎和后宫妃嫔的眼力，这样的打扮，倒说不定比浓粉艳黛的，更加惹人关注。

    果真是蕙质兰心的玲珑巧人儿。

    章德海微笑行礼：“云小姐，杂家等候多时了，不过眼下看来，就算再多等几个时辰，也是值得的。得，若是准备好，这就可以随杂家进宫了。”

    云菀沁盈盈还礼：“有劳章大人操劳了，奴家随时能走。”

    阶上，出来送行的云玄昶看见云菀沁的装束，本来并不算高兴，可听章德海这么一说，又喜笑颜开，两个女儿各有美态，今天再怎么，也能推销出一个，上前抱拳道：“那今儿就有劳章大人了。”

    上了马车，云菀沁与云菀桐、妙儿共一乘，章德海与随行太监在前方的马车引路。

    一行人，两辆马车在秋日的明媚艳阳下，不紧不慢地上了御街，过了护龙河，从正阳门，进了大宣的皇城。

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