第178章 对面手难牵

    一直隐在暗处的楚昭，密切地关注着小寒一行人的一举一动，听到她说的这些话，心里又酸又涩，还有一种自豪感。

    等他们来到县衙门口，小寒看见韩桂宁站在大门口，心内顿时安定了下来，双方交换了一个眼色。

    “姐姐、姐夫！”突然有人喊道，声音急切。

    原来是舅舅一家和外婆都来了。

    “娘、弟弟，你们怎么都来了。”陈氏惊异地问道，她记得小寒说不要告诉他们这件事。

    “是韩公子派人送来小寒的纸条，通知的我们。怎么出了那么大的事，你们竟然不通知我们一声，是把我们当外人吗？”外婆胡氏上前一步心疼地搂着春分和小寒道。

    “娘，不是，我们也是怕您担心。”陈氏红了眼圈。

    “好了，这里是公堂，不是聊天的地方，快走！”李捕头催促道，语气虽然不耐烦，但已经比之前好多了。

    陈汉忠上来扶着胡氏，担忧地看着林进财他们。还有陈清明和陈小雪，一个愤怒无措地攥紧拳头，一个眼泪汪汪害怕地看着他们。

    公堂上，县太爷朱铭无聊地趴在案上打瞌睡，要不是看在银票的面上，他早就回家见娇妻美妾享受左拥右抱了。

    见李捕头进来，师爷忙把他推醒。朱铭迷蒙着双眼看了一会儿，才醒悟过来。

    “带原告、被告。”朱铭猛地拍了一下惊堂木。

    此时县衙外围了很多人，大部分是清河村的村民，还有韩桂宁带来的人以及陈汉忠一家。

    公堂上，唐大山夫妇跪在左边，林小寒一家跪在右边。昨日的一对亲家，今日却是对簿公堂的生死仇人。真是世事难料！

    林进财看着唐大山眼里似要冒火：“我真后悔当初救了你。我就是那农夫，你就是那条毒蛇。”

    农夫、毒蛇？唐大山听不懂，不过他心中有愧，是以不敢看林进财。

    这是小寒第一次看到古代衙门，她抬起头好奇地打量了一下周围的环境，和以前见过的电视上的场景差不多：一个七品芝麻县官、一个师爷。一张条案，公堂正上方上挂着一块匾，上写着“清正廉明”几个大字，堂下是几个拿着水火杖的衙役。

    “肃静！”朱铭一拍惊堂木。

    “威武……哒哒哒……”衙役目不斜视地以水火杖敲着地面。

    小寒险些笑出声来，只好低下头去，拼命掩饰。

    站在堂外一直注视着他的韩桂宁和楚昭却对她翘起的嘴角看得分明。两人不禁暗暗佩服她，都到了公堂上了，却一点都不担心，还能笑得出来，果然是与众不同啊！

    朱铭当然不知道这段小插曲，他装模作样问道：“堂下下跪何人，所告何事？”

    “草民是清河村村民唐大山，这是内人李春花，那位是小民请的讼师。小民告林进财见财起意谋害我儿唐云，具体经过都写在状纸里，由讼师来替我说明白。”

    唐大山说完，讼师便朝堂上拜了一拜——他有功名在身，不用下跪。然后展开手中的状纸，念了出来。

    小寒仔细听着，这状纸用的语言不算深奥，所以她听得很明白，大意是这样的：

    唐云自退亲后一直对林小寒念念不忘，想纳她为妾，只是林小寒一直不答应，而且村里传说林小寒和镇上迎客居的东家韩桂宁公子经常有来往。唐云对此很着急，心想林小寒宁愿选择一个商人，也不选择自己这个大有前途的秀才，是因为自己家没钱。于是便向人借了一百两银子，打算给林家当做聘礼。但是又苦于没法进林家的门，于是想出了一个办法，就是冒充韩桂宁写了一封信，邀请他们全家人到镇上看花灯。并派了一个车夫把他们一家人接走。唐云自己则在镇上等着他们一起去看花灯，并趁机向林家表达心意。谁料，唐云至今不见踪影，但林家人却好好站在这里。所以唐云一定是出事了，是林家不答应让林小寒做妾，但是又舍不得一百两银子这笔巨款，所以见财起意，谋财害命。

    状纸中把唐云极力描述成一个痴情的男子，把林家极力贬低成贪婪阴险的小人。

    太过分了，竟然恶人先告状，为了陷害自己一家还昧着良心捏造事实。林家所有人都气得满脸通红，只有小寒除外。不是她不生气，而是她早有预料。所以今天她听见任何污蔑的言辞，都不会感到意外。

    讼师念完后，递过状纸，师爷忙去取过来递给朱铭，朱铭略瞟了一眼，便递回给师爷。

    “你胡说八道，我们这几天从未见过唐云，而且我们家做人一向清清白白，你怎么能这样污蔑我们。冤枉啊，青天大老爷，您要为小民做主啊！”林进财听完愤怒地质问唐大山，又对着县太爷叫起屈来。

    “啪！”惊堂木再次响起，朱铭喝道，“没问到你，不许说话。否则治你个咆哮公堂之罪。”

    小寒忙扯了扯林进财，对他摇摇头，这县官明显是和唐大山一伙的，叫屈有什么用。

    “唐大山，你告林进财谋财害命，可有证据？”朱铭并没让林进财这个被告申辩，而是继续询问原告一方。

    “有人证林大宝，亲眼目睹了林家一家人谋害唐云的过程。”讼师胸有成竹答道。

    林大宝，竟然是他！公堂外的清河村人看着林大宝走进来，都在窃窃私语。

    这是小寒始料未及的：自己和他家素有罅隙，而且自己还当众嘲笑过他，看来这次有麻烦了。

    “怎么会是林大宝作证？”林朝远也惊疑地问自己的儿子，后者在他耳边低声说了两家的恩怨。

    “再怎么有怨，也不能帮着别人陷害自己的同族兄弟。林三这儿子，真是……”林朝远摇头叹气。

    “带人证林大宝！”朱铭道。

    师爷跟着吆喝：“带人证林大宝……”

    小寒又有看电视剧的感觉了，不过她这次没笑，而是专心地看着从门外走进来的穿过来后素未谋面却如雷贯耳的这个堂兄。

    来人面容和柳八婆有六分相像，剩下四分则是像他爹了。个子不高，不到一米七，穿着长衫，上却有很多皱褶，进来后，一双三角眼滴溜溜四处乱转，显出此人心术不正。

    真是名不虚传，小寒暗道。

    “林大宝，你是否亲眼见到林进财一家人谋害唐云？”

    “小人并未亲眼所见。”林大宝答道。

    众人一惊，没想到他会否认，他不是来作证的吗？

    “果然他还是顾念同宗同族的香火之情，没有助纣为疟。”林进财欣慰地道。

    小寒不答话，她觉得现在下结论还为时过早。

    “但是，正月十五那天，酉时初，小人正好路过林进财家，当时看见一辆马车停在他家大门口，小人便留在那里好奇地观看。后来便看见林家人上了马车，然后离开了。小人见他们走的是去镇上的方向，料他们是去看花灯，便想跟着搭车去镇上。不过林进财并未答应，林小寒还出言讽刺我。他们的马车跑得快，我只好自己走去镇上。”

    “你撒谎，我们根本就没有坐马车，也没见过你！”林进财忍不住大声辩解。

    “大老爷，小人句句属实，绝不敢撒谎。小人虽然同姓林，却不齿他们一家的无耻手段，所以才会站出来，说实话。”