而宁王与柒舞这一路则不如赵王那般顺遂。由于走得匆忙,一路几乎吃不上热菜热饭,为了赶路日夜跋山涉水,夜路难行又或是劳累不堪的时候,只能就近生个火堆,互相依靠着睡下。
看着宁王累得不顾一切熟睡的样子,柒舞总是很内疚,假如当时狠下了心不去理会,又或者不那么冲动写了那几句叫自己都惊觉的话,如今也不必那么累人累己了。柒舞从没有走过这样崎岖的路,长路漫漫,好像无论怎么坚持都走不到尽头似的。而宁王在旁,总是若无其事的,他自幼随军征战,什么样的艰险都是见惯了的,自然不觉得什么,只是每当柒舞撑不住的时候,他的一句:“歇会儿吧。”如及时雨一般,给了柒舞重新整装振作的机会。
一走便走过了八日。
这日两人在山涧之中歇脚,柒舞接来了干净的溪水在水壶中,端到宁王眼前,他愣了愣才接过去,柒舞不解,坐在他身旁问:“少爷在想什么?”
“你看看这附近,觉得有何不妥?”
柒舞环顾四周,见荒野无人,远处的草屋零散排列着,时近中午,有炊烟缓缓升起,只是田间也少有人来往耕作,脚下肥土到底是荒芜了。“此处应距离襄阳城不远,照理不应该如此荒凉才对。”宁王点头,收起水壶:“不错。我少年时曾游历巴蜀,路经此地,家家户户皆以农耕为生,到了夏日,春季种下的许多蔬果都已能够供人摘采,这样的三伏天里应该是最为忙碌的。”“农户皆不以耕作为生,必有祸乱。”柒舞取出怀里的丝巾,递予宁王让他擦汗,“还是接着赶路吧。”
宁王无意地应了一声,两人互相搀扶着站了起来,刚一转身,草丛里窜出三个蒙面匪徒,手握短刀,穷凶极恶地往宁王身上扑去,胡乱挥舞利刀仿佛胸有成竹一般。柒舞只觉眼前一阵花乱,惊慌失措之间连退数步。此时宁王已迎上前去与他们打将起来,这帮只会用蛮力的匪徒自然毫不畏缩,拼了命往他身上砍去。
三两招之后,一高个匪徒已被宁王一脚踹在地上,胸口剧痛,咳得喘不过气来,另一人见之惶恐,视线转向一旁柒舞,灵机一动向她挥舞短刀而去,柒舞蜷缩身子不自觉地惊叫一声,宁王措手不及,硬是挡到她身前挨了一刀,“嘶拉”一声,柒舞听见锦缎撕裂的声音,睁开眼方知宁王左肩受了伤,此刻他手抓歹徒手腕,狠命用力,夺过了武器,一刀伤在他大腿上,如此便只得单膝跪下,似是求饶。另一人始终无法近宁王身,见同伴如此,脸色煞白,原以为这般锦衣玉食的公子哥最是好欺,没成想遇到了一个如此“刀枪不入”的。
宁王拿刀指向此人,意欲再战,此人双腿战栗不止,转眼就趴在了地上求饶:“好汉饶命!好汉饶命!是我们有眼无珠!饶命啊……”
“滚!”
看着三人仓皇逃去,柒舞知道沙场杀敌从没有心慈手软的道理,而宁王面对这些平民却一再宽纵,如此想来,他也只是个面冷心善之人。连日的疲惫奔波加之方才费力一搏,眼下宁王实在是累了,沉沉地叹了口气,柒舞上前拨开碎衣查看,虽渗出不少血,但幸好伤口不深:“我们得赶紧入城,给你请大夫。”柒舞将宁王扶上了马,往附近县城而去,半个时辰之后进入一个不知名的小城镇,街上不少人做小本买卖,叫卖声不断,不可谓不热闹。
进了客栈,打听才知,这家客栈乃是方圆几十里内唯一的客栈,且适逢中元节,几日之后城中将会举办祈福仪式,汇聚不少乡民,因此附近农户这几日皆来叫卖,客栈几乎住满,能腾出来的只有一间空屋了。
柒舞心想着宁王虽嘴上不说,但他已体力不支,难于烈日之下再行远路... -->>
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