第3章 升堂断案

，李大鸿在旁怒眼相视，眼睛里都快要冒火，恨不得要吃了他。可王顺对其视而不见，目不斜视。

    徐明敲了一下惊堂木，道：“王顺，李大鸿告你阴谋侵占他人土地，夺人生计，你可认罪？”

    王顺没有慌乱，大声道：“大人，小人与李大鸿之间纯属公平交易，有地契字据为证。至于伙计转投我家，那也都是自请自愿，小人决没有使半分心眼。还请大人明鉴，还小人一片清白。”

    这分明是挖人墙角嘛，不过这年头估计还没有经济法吧。不过，这小子心机不小，得吓吓他。徐明喝道：“大胆王顺，惹非你暗中搞鬼，这李家伙计怎么会都跑到你王家了？说，你到底是何居心？”

    “冤枉啊！”王顺大急，辩道，“大人容秉，小人购买李家茶山，价格绝对公道，因为一时没那么多人手照料新添的茶庄，所以才借了李家的人手。至于李家伙计转投我王家，我也怕李家会怨恨我，从中百般调解，可这些伙计说是在李家做不下去了，我若不收他们也会去别的茶庄。大人，看着这么多做了十几年茶叶的熟手，小人也不忍他们丢了生计，只好答应他们留下。”

    李大鸿闻言大怒，骂道：“你放屁！我李家的伙计本来都做得好好的，怎么会做不下去了？分明……”

    “大胆，公堂之上岂容喧哗！”一旁张威厉声喝道。这一声喝，可把李大鸿吓得一哆嗦，跪倒在地。

    徐明见状，也不忍责怪，正要说话，方宏良凑上来耳语道：“东翁，您得让李大鸿出示证据。”

    徐明恍然，忙问道：“李大鸿，你可有人证物证？”

    李大鸿暗自擦拭了一下额头上的汗，道：“草民侄子李隆基就是见证人。”

    徐明道：“那好，传李隆基上堂。”

    张威走下堂，高声宣道：“大人有令，带李隆基上堂！”

    李隆基？徐明这才觉得这名字好生耳熟，稍一思量，这不是那个爱美人差点丢了江山的唐明皇的名号吗？看看是什么人，起了个皇帝名，可不知有没有皇帝命。哈哈，要是真做了皇帝那倒不错，我这七品县官也来审审皇帝。

    徐明坐在堂上浮想翩翩，衙门口却已经挤满了围观的百姓，县太爷难得开堂公审，自然少不了看热闹的人。听到堂上传唤，从人群中挤出一个略显发福的男子，一旁衙役询问一番领着上堂来了。

    这个李隆基战战兢兢低着头上了堂，跪在地上一动也不动。

    徐明不禁大失所望，这不是玷污了皇帝名字吗，这么胆小，上个堂就这副模样。看起来，他应该也有一米七五左右，个子大这胆子还真不一定大。徐明问道：“堂下所跪的，可是李隆基？”

    李隆基半晌才应道：“小……小生……正是……正是李……隆基。”

    自称小生，想必也是个曾读过圣贤书求过功名的人，一句话都说不清楚，却也来上堂作证，李大鸿可真是所托非人啊。徐明不忍吓着他，和声道：“李隆基，抬头回话。李大鸿状告王顺霸地拐人，你可知情，从实道来，公堂之上不得欺瞒，否则决不轻饶！”

    李隆基慢慢抬起头，似是鼓足了勇气，道：“大……大人，小生亲眼所见王府管家收买我李家帮工之人，并教唆他们恶意中伤李家，想我李家一向待人甚厚，这些人若非受了利诱蒙骗，又岂会作出如此背逆之举。”

    徐明看了李隆基一眼，就再不想看第二眼，因为那位挂着皇帝名字的尊兄，长得也太对不起观众了，极浓的眉毛酒糟鼻加上厚嘴唇的组合实在难以入眼，还要在嘴边配上一颗大痣。徐明在心里念叨着，不能以貌取人，要公正！可是他是怎么也不愿再多看一眼，问道：“王顺，你有何话可说？”

    王顺不屑地看了下李隆基，道：“大人明鉴，小人绝无蓄意收买之心，李隆基所言只是猜测，当不得证据。事实上，小人只是体恤众伙计，他们生计不易，便常对当中优秀者加以嘉赏，这一点在小人茶庄茶楼里都是如此施行。小人以为，这些伙计是见我王家待遇丰厚，所以才择良木而栖。不信大人可以传唤那些伙计上来，一问便明。”

    徐明点了点头，道：“言之有理，可有伙计在场？”

    王顺应道：“大人，有十余名原李家伙计正在堂外候命。”

    看着这十余个统一装束的伙计上堂，李大鸿的神色顿时黯然，他用颤抖的手指着众伙计，却一句话也说不出口。

    正如王顺所言，这些伙计异口同声地都指证，李家茶庄生意不好常亏欠大伙工钱，而且李家的亲戚都当管事受重用，而那些外人却根本没有出头之日，做得再好再卖力也只能受不做事的管事欺负。可是在王家茶庄做事，做得好做得多就有奖赏，最重要的从不拖欠工钱，而且做得好的人工钱要比在李家多两倍。没在王家做过之前大伙都不知道，可帮工过后就都明白了，于是除了李家几个亲戚就没有人再愿意帮李家做事了。

    人往高处走，谁都想过上好日子，谁都想工钱更高些。听了这些伙计的讲述，徐明算是明白了，想当初自己打工的时候，还不是跳过几次槽，为的不就是待遇好些。看来，这王顺做生意当管理还真是块好材料。

    “啪”地一声，徐明重敲了一下惊堂木，道：“李大鸿，众伙计之言可否属实？”

    李大鸿神色萎顿，应道：“属实，可是……”

    徐明沉声道：“伙计乃生意根本，虽然他们是受雇于你，可是他们也有权选择更好的生活。本县认为，伙计无过，王顺亦无错，此事之错就在你自身。李大鸿，你只顾自己的利益，不曾考虑过伙计们的权益，若我是伙计，我也会弃你而投王家！”

    徐明又道：“本县念你年迈，免你扰堂之责。也望你吸取教训，以后善待下人！你可听明？”

    李大鸿忙磕头谢恩，道：“草民知错，大人训斥草民铭记在心！”

    徐明点头笑道：“那好，本案就此了结。王顺无过，但若无茶山，李家茶楼也难以为继，故本县决定，王顺以原价退还李大鸿一半茶山，并借其十名能干伙计助李大鸿教习新人，工钱双倍由李大鸿支付。李大鸿，望你今后诚信经营，以人为本。你二人均为我齐昌知名茶商，本县希望你二人能尽弃前嫌，争取将我齐昌名茶销往我大罗各地。如此判法，你二人可服？”

    王顺、李大鸿二人都惊讶万分，瞬间却又各显喜色，齐声道：“小人（草民）心服口服！”

    方宏良站在一边，面露惊色地看着徐明，暗暗点了点头。

    徐明颇为得意，当好青天大老爷也不是那么难的事嘛！手拿惊堂木，用力一拍，“退堂！”

    齐昌县衙后堂，福顺茶楼老板王顺，将一个锦盒递到徐明面前，笑道：“多谢大人为小人作主，还小人一片清白，听说大人最近府内吃紧，这些……”

    徐明明白这锦盒里装的，是能使鬼推磨的东西——银子，然而自己的原则可不能忘，一把将锦盒推开：“王顺，你什么意思，本县爱财却取之有道，决不做贪默之官。来人啊，送客！”虽然很不舍得推开那到手的银子，可做贪官有几个能得善终，还是不要做贪官的好！

    王顺碰了个钉子，却暗露笑意，微微点了点头。