第一回 荒村小店

sp;   过了半晌，那大师兄叹了一口气说道：“原以为天下一统，结束了世间纷争，江湖上便会太平一些，哪知没平静多少年，江湖便闹得个乌烟瘴气，人心惶惶。”另外一人回道：“是啊！先是正道高手段尘明和魔道高手无情道人相约比斗，争夺武林盟主之位，结果无人得知，但二人却双双失踪，成为武林二十多年来第一大谜案。七年前西域云雾庄不知何故？一夜之间竟被烧成一片白地，全庄自上到下，竟无一人逃出。此后江湖上风波四起，再无片刻安宁。”

    只听见那大师兄回道：“这段尘明和无情道人都是武林中赫赫有名的高手人物，武功之高那是不必多说，其所学武功更是天下绝学。云雾庄更是不差，家传绝学比起少林武当，也是不遑多让，只是云雾庄武学向来是一脉单传，不传外人，在武林上没有少林武当响亮罢了。这二人的无故失踪和云雾庄的覆灭，其武学更是失传。其后武林更是大乱，自云雾庄覆灭，七年来，又有六家帮派别灭口。唉！以前所谓的武学盛世，恐怕再也回不去了。”

    坐在一旁发呆的跛子掌柜听见他们谈话，无动于衷。但听到云雾庄一事时，两眼曝出一阵异光，随后又暗淡下去，长长的叹了一口气，抬头望向渐渐落入山头的太阳。众人听到他叹气，甚是奇怪，侧头向他望去。只见他双眼黯然，呆呆望立，数滴泪水却是自眼角滑落而出。众人见他落泪，感觉此人当真怪异之极，却也不理会，依旧纵酒交谈。

    众人交谈之时，突然之间，那大师兄将一颗花生放在指上，屈指弹出。发出一阵轻微的破空之声，将一棵柳树上的鸡毛毽子打了下来。原来那小孩踢着鸡毛毽子，不小心踢到了树上，他年纪又小，如何能够取得下来！正直彷徨无助。突然看见鸡毛毽子掉了下来，自然是满心欢喜。

    众人见他露了一手，无不拍掌称赞。一人奉承道：“大师兄，你这一手‘弹指功’的修为，跟师父相比，也是相差不远了。”那大师兄答道：“哪里！哪里！我这点微薄功夫，如何能够跟师父相比。”他嘴里说着客气，脸上得意的神情却是一览无余。众人听他这样一说，那肯相信？只是不停的称赞，那大师兄两眼放光，表情更是得意洋洋。旁边那跛子掌柜看见这一幕，眼皮翻了一下，不予理会。

    如此吵吵闹闹，约么过了一个时辰，那大师兄将碗中的酒一口喝掉，起身说道：“大家也歇息差不多了，趁天色未暗，多赶些路吧！前面镇子找家客栈休息一晚，明天就能到越女宗的地界了。”众人听他说完，也不多说，纷纷骑马离去。其中一人掏出几颗碎银扔在桌上，跟着上马飞奔而去。只听得马蹄声越来越远，片刻间，便已消失在路口。黄昏幕下，便只剩下那发怔的跛子掌柜。

    见跛子掌柜坐着门口，半晌不动，那小孩也不再玩耍，将鸡毛毽子收在怀中，走上前去，坐在他旁边，也不说话。跛子掌柜叹了一口气，抚了抚小孩的头顶。慢慢的起身，将桌上碗碟的一一收将起来，顺手将碎银放在袖里，一瘸一拐的走进屋内。那小孩甚是懂事，和那跛子掌柜一起收拾起来。

    此时天色已暗，太阳已然落入山头。这条路甚是偏僻，白天尚无多少行人，此时更无一人。不多时，一轮圆月缓缓升起，挂在天上，跛子掌柜点上蜡烛，将桌椅板凳仔仔细细的擦拭干净，正要关上大门。

    突然之间，那跛子掌柜眉头一皱，微感奇怪。向道路尽头望去，只见在惨白的月光照射下，不远处有数人，正在向这里奔来，脸上都有惶恐之色，似乎是身后有人追赶。待到近处，跛子掌柜已看清这几人的面目，正是傍晚在此歇脚的一群人。

    这数人越奔越近，突然当中一人发出一声惨叫，划过夜空，远远的传了出去，脚下一个踉跄，身子已栽倒在地。跛子掌柜心里一惊，立即走进屋里。跟着屋外脚步声越来越近，转眼之间那几人已然奔到门口，跟着便跑进屋内。这几人衣衫褴褛，披头散发，傍晚的十数人只剩下三人，也是人人带伤，满身上下全是血迹。

    跛子掌柜不予理会，左手搂着那小孩，低头站在一边。