夏侯兰南下。
公孙瓒决定之后,命人找简雍来,把他派兵支援的计划告诉了简雍,夏侯兰领三千骑兵并田靖的六百后备白马义从南下,一同支援徐州。明日一早发兵。简雍谢过公孙瓒回驿馆休息。
这次来,一方面是请援兵,一方面也受了刘备的嘱托,一定要请赵云将军前来。但是他到了幽州一打听才知道,赵云因兄丧已经请辞回乡了。这次只怕不容易完成任务。正为此事发愁,没想到田靖深夜前来拜访。
田靖这孩子,两年前简雍是见过的,如今比当时长高了许多,经过战场的磨练也有了些沙场宿将的气势。虽然他才十二岁,但是简雍可不曾小看这个赵云的徒弟。
“简先生请了。”田靖。
“小将军请了。”简雍回礼道。
“田某此来,有一事欲与先生讲。先生此来,除了借兵,可还有欲求我师父赵云前往相助,从而招揽我师得想法?”田靖说话开门见山。
简雍对田靖的聪明机智是有映像的,当年这孩子就曾在铁匠铺猜出自己的身份。他这么问必有深意,所以坦然承认。
“我师父对刘使君的知遇之恩深感谢意。只是一直在公孙瓒帐下,不得背主弃义。这次师父回乡为亡兄守坟,正是先生前往劝说的机会。我师父家在常山真定,先生若去寻访,当能劝得我师父前去辅佐刘使君。”田靖说道。
“简某正有此意。只是徐州事急,倒不敢擅自去真定,误了我家主公的大事。”简雍说道。
田靖一笑,“我和夏侯将军自会领军前往,先生不必担心,所谓千军易得一将难求,我师父一人可比我们这些虾兵蟹将们作用大多了。”
简雍笑道,“小将军过谦了,那我们明日起行,三日后在冀州分手,我北上真定,小将军南下徐州。我定然说服赵云将军,到时候徐州相会不迟。”
田靖和简雍又闲聊了一会儿,收拾随身物品准备南下。
第二日一早,田靖整军,六百白马义从各个精神抖擞。小六陆麒麟如今是骑士吏,统领五十人;田靖南下他自然相随。田靖再看时,却发现李敢和乐平也在阵中。之前他们二人已经被公孙续编入了三千白马义从之中,不再是后备义从的一员,不知道他们怎么又出现了。
李敢嘿嘿一笑,“二哥(他们把公孙续唤作大哥,叫田靖为二哥,田靖倒也不曾阻拦),你太不仗义,自己有仗打,却让我们留守易京,那可不行,我们与你同去。”
田靖说,“那怎么行,没有军令,你们怎么擅自行动?”
乐平赶忙说,“二哥莫怪,我们已经问了大哥,他说此去徐州危险,让我们两个从旁相助与你。”
田靖心中一暖,自己对公孙续颇多利用,他倒是实心眼的担心自己,这份债怕将来不好还呀。田靖也不多说,让二人归队,各领骑卒长之职,统领一百骑兵。田靖整好队伍,与夏侯兰的三千骑兵汇合,一同南下。
夏侯兰这面也在做思想斗争,他早有投曹之意,因为赵云的缘故才多留了一段时间,没有想到得到公孙瓒的重用,这次又去支援徐州。和曹操打,他是不愿意的。若要领军投降,一方面这些兵马都是公孙瓒新派给他的,未必听他的调遣;另一方面,临阵倒戈,毕竟不够光明磊落,倒也不符合他的性格。
放下夏侯兰的想法不说,单说大军这一日到了青州。与田楷的队伍合兵一处,共计八千人,号称二万大军,南下徐州。
徐州的治所是下邳,但是因为之前黄巾作乱残破不能自守。如今曹操接连攻破彭城等地,下邳岌岌可危,陶谦领兵退守东海郯城。曹操的十万大军已经到了郯城城下。曹豹连吃了两次败仗,现在龟缩在下邳城中不敢出击。陶谦更是吓得魂不附体,还好刘备带了两三千兵马入城支援,这才让他多少有些放心。
刘备的兵马虽少,但是他的两个结义兄弟关羽、张飞都有万夫不当之勇。几次斗将,曹操麾下没有人是他二人的对手。这几日曹操改变了策略,开始准备攻城器械,不日攻城。
田楷、夏侯兰的八千大军到了郯城西北方向十里处下寨。与郯城互成犄角之势。陶谦派糜竺准备了大量的粮草及军饷前往田楷军中,感谢公孙瓒派兵支援。
双方约定,若田楷大营受攻击,则徐州派兵支援;若曹操派兵攻城,则田楷派兵从旁牵制。