般连绵不绝;由于物业资产在数量上无法统计的关系,故官府及当权者皆采取睁一只眼闭一只眼的态度由其发展。
只要其不参与起义活动就不采取取缔行动,盖天下历朝历代无有不沦为乞丐之人;聚伙为帮会打抱不平,举止介乎正邪之间。
而鉴于此,各方势力安置在丐帮里的探子和其他什么人之类的绝对不少,再加上丐帮的门槛低的吓人,所以丐帮也成了这个江湖里被渗透的最烈害的门派。但不知为什么,丐帮的每届帮主都是丐帮的“自己人”,从来没有一个其他势力的人坐到帮主的位置上。嘛,这也是一件好事。
武侠中,丐帮号称天下第一大帮会,盖天下历朝历代,无有不沦为乞丐之人,聚伙为帮,打抱不平,举止介乎正邪之间。至于宋末,丐帮帮主举抗金义旗,以民族大义为重,开创出一番事业,终成为武林泰斗。成为江湖上第一大正派。丐帮帮主的打狗棒法一脉单传,以玉竹杖为帮主帮主信物。降龙十八掌更是名扬天下。
中国历史上是有丐帮的存在。当然丐帮帮主没有打狗棒,也不懂降龙十八掌;但丐帮势力其实很大,以下是节录内地学者周德钧先生所著《乞丐的历史》。从文献史料上看,宋代确乎有丐帮之活动。在当时的城市尤其是通都大邑当中,作为丐帮首领与标志的帮主——“团头”或“丐头”之名即已出现。宋元话本及稗记小说中多见“团头”一名,最典型的就是《今古奇观》当中“金玉奴棒打薄情郎”一节的记载:南宋初年的杭州城中,有一位世袭了七代的丐帮帮主——“团头金老大”。他管辖着杭州全城的乞丐,收他们上缴的例钱并给众丐的生活提供相应的照料。“金团头”在众乞丐中俨然族长、宗老一般,在乞丐中享有相当的权威;借着众多乞丐上缴的供奉,他也趁机会挣了一个“廒多积粟”、“囊有余钱”的殷实家境,以至于可以模仿城中大户人家那样“放债使婢”,所以其家境富裕程度虽不是城中首富那样的奢华厚实,却也是城中数得着名字的富裕人家了。
既然有了帮主,当然就有丐帮。故而丐帮之形成于两宋时期,当无疑义。而社会史的研究进一步表明,丐帮的形成与发展历程与中国古代的秘密会社的发展历程是大体一致的;即它们大都形成于两宋时期,然后发展于元、明时期,大盛于清代及清末民初之际。宋代的丐帮大体以名都大城、集镇里社为聚集活动中心,他们尚没有形成全国性的组织;且多数带有明显的地域性群体特征,我们可以把宋代这时期的形成的丐帮理解成是二战后现代台湾地区出现的地方黑帮势力即“角头”;而元明时期的架构亦大致如此,所以可作同一理解。
清末民初之际,丐帮组织更趋发达;几乎在每一地区,都有相应的乞丐组织。尤其是通都大邑,更是十分明显。如北京的丐帮有“蓝杆子”、“黄杆子”两支。“黄杆子”系由破落贫困的八旗子弟所组成,是属于高级乞丐组成的组织;丐头则由王公贝勒来充任,相当于金庸小说当中的净衣派。而“蓝杆子”是由普通乞丐所组成的组织,首领从普通乞丐中选出所以可看作金庸小说当中的污衣派。而在河北西南部、山东西北部则分布着一支规模庞大的丐帮,名叫“穷教行”。有时又称为“理情行”,其内部的成员有死捻子、活捻子和杆上之分。“穷教行”帮中有派,如死捻子又分为韩门、齐门、郭门等。而在吉林海龙一带,丐帮有“大筐”和“二柜”两种:“大筐”由瞎、瘸、聋、傻、哑、瘫等残病乞丐组成,“二柜”则由一般乞丐所组成。无锡的丐帮有“流门”、“矗门”两支派系,“流门’是由拥有医、卜、星、相、地理、书、画、棋、说书、弹词、铎、募化、花鼓、唱莲花等技能在内的“乞丐”所组成;而“矗门”又分东行、西行两类。而江湖上有“三十门大矗,七十二小矗”之说,大抵也是一些江湖技艺和贱役苦力乞食的乞丐所组成。泉州的丐帮分为本地丐、外地丐。开封的丐帮称为“穷家行”或“杆上的”;而在长江中下游地区,丐帮有“三江”、“两湖”等等的派系之分。例如汉口的丐帮多属西湖派系,派下有门宗;门宗下又分“字”,可谓枝繁叶茂。广州的丐帮规模也属可观,名曰“关帝厅人马”;其组织网络以广州为中心,影响所及直到附近南海、番禹、东莞、顺德等县。重庆有聚集在洪岩洞的丐帮;云南的丐帮则称为“舵”上,帮主曰“舵头”;其组织形式与名目与哥老会颇有渊源。兰州的丐帮称为“砂锅子”,丐头叫“万师父”,也曾繁盛一时。