第20章 稀奇的经验(3)

？”

    他仍旧只是一声不响地哭。我随即就说；

    “回答我这个问题！”我的语气有些严厉。

    他极力要控制自己的声音，然后求饶地抬头望着，掺杂着哭声勉强说道：

    “啊，请您可怜我吧，司令官！我不能回答这个问题，因为我不知道。”

    “什么！”

    “真的，司令官，我是说的实话，我直到现在，从来没有听说过什么‘神圣同盟’。我以人格担保，司令官，这是实话。”

    “真是怪事！你看你这第二封信，喏，你看见这几个字吗？‘神圣同盟’。现在你还有什么话可说？”

    他抬起头来瞪着眼睛望着我的脸，显出一副受了委屈的神气，好像他遭了很大的冤枉似的，然后激动地说：

    “这是有人狠心地跟我开玩笑，司令官。我老是极力要好好做人，从来没有伤害过谁，他们怎么能这样陷害我呢？有人假造了我的笔迹，这都不是我写的，我从来没见过这封信！”

    “啊，你这个可恶透了的小骗子！你看，这又是怎么回事呢？”——我把那封暗墨水写的信从口袋里掏出来，伸到他眼前。

    他的脸发白了！——简直像个死人的脸那么白。他站也站不稳，微微摇晃起来，伸手扶着墙才把身子撑住。过了一会儿，他低声问道：

    “您已经……看过这封信了吗？”他的声音简直低得听不见。

    一定是还没有等我嘴里来得及说出“看过了”这么个回答，我的脸上就把真情流露出来了，因为我清清楚楚地看见那孩子的眼睛里又恢复了勇气。我等着他说话，可是他一声不响。所以后来我就说：

    “喂，你对这封信里泄露的秘密又怎么解释呢？”

    他非常镇定地回答说：

    “没什么解释，我只想说明一声，那是完全没害处的，对谁也没什么妨碍。”

    这下子我可有点窘住了，因为我无法反驳他的话，我不知究竟怎么办才好。可是我忽然有了一个主意，这才给我解了围，我说：

    “你对‘大老板’和‘神圣同盟’当真是什么也不知道吗？你说是人家假造的这封信，当真不是你写的吗？”

    “是的，司令官——是真话。”

    我慢慢地抽出那根带结的麻绳来，把它举起，一声不响。他若无其事地瞪着眼睛望着我，然后诧异地望着我。我实在再也忍耐不住了，不过我还是把我的火气压下去，用我平常的声调说：

    “威克鲁，你看见这个吗？”

    “看见了，司令官。”

    “这是什么？”

    “好像是一根绳子。”

    “怎么，好像是？这根本就是一根绳子呀。你还认得吗？”

    “不认得，司令官。”他回答的语气从容到极点。

    他那种冷静的态度真是十足地令人惊叹！于是我停了几秒钟，为的是让我的沉默可以加深我所要说的话给人的印象，然后我站起来，把一只手按在他肩膀上，严肃地说：

    “这是对你没有好处的，可怜的孩子，绝对没有好处。你给‘大老板’的这个暗号，这根带结的绳子，是在江边一座大炮里找到的——”“大炮里面找到的！啊，不对，不对，不对！别说是在大炮里面吧，其实是在炮栓的一条缝里！——一定是在缝里！”他随即就跪下来，两手交叉着十指，仰起面孔，他那脸色灰白、吓得要命的样子，叫人看了怪可怜的。

    “不，是在大炮里面。”

    “啊，那一定是出了毛病！老天爷，我完蛋了！”他一下子跳起来，左右乱闯，闪开人家伸出去抓他的手，极力想从这地方逃掉。可是逃跑当然是不可能的。于是他又扑通一声跪在地下，拼命地哭，还抱住我的腿；他这样抱住我，苦苦哀求地说：“啊，您可怜我吧！啊，您行行好吧！千万别把我的事情说出去呀，他们连一分钟也不会饶我的命哪！请您保护我，救救我吧。我把一切都供出来！”

    我们花了一些工夫才使他平静下来，减少他的恐惧，把他的心情变得稍微平静一些。然后我开始盘问他，他把眼睛望着地下，很恭敬地回答，随时伸手揩去他那流个不停的眼泪。

    “那么你是心甘情愿的一个叛徒了？”

    “是的，司令官。”

    “还是个间谍？”

    “是的，司令官。”

    “一直在按照外面来的命令活动吗？”

    “是的，司令官。”

    “是自愿的吗？”

    “是的，司令官。”

    “干得很高兴吧，也许是？”

    “是的，司令官，抵赖也没好处。南方是我的家乡，我的心是南方的，整个的心都在它那一方面。”

    “那么你所说的那些遭难的经过和你家里的人被杀害的那些事情都是为了要混进要塞，特别捏造出来哄人的吧？”

    “他们——是他们叫我那么说的，司令官。”

    “那么你就打算出卖可怜你和收容你的人，要把他们毁了吗？你知不知道你多么卑鄙呀，你这个走入迷途的可怜虫！”

    他只用哭泣来回答。

    “好吧，这个且不去管它，还是谈正经事。‘上校’是谁？他在什么地方？”

    他开始大哭起来，想要哀求不叫他回答。他说他要是说出来，就会被打死。我威胁着说，他要是不说出实情，我就要把他关到黑牢里监禁起来。同时我答应他，只要他把秘密通通说出来，我就保护他，不叫他受到任何伤害。他紧紧地闭住嘴，一句话也不肯回答，他做出顽强的样子，使我简直拿他无可奈何。后来我就带着他走，可是他只往黑牢里望了一眼就改了主意。他突然一下子又哭起来，并且苦苦哀求，声明他愿意说出一切实情。

    于是我又把他带回来，他就说出了“上校”的名字，并且很仔细地把他描写了一番。他说到城里最大的旅馆里可以找到他，穿着普通老百姓的衣服。我又威胁了他一阵，他才把“大老板”的名字说出来，并且说明他的相貌，等等。他说在纽约证券街十五号可以找到“大老板”，化名是盖罗德。我把盖罗德的姓名和形象打电报告诉纽约警察局长，要他逮捕这个人，把他看管起来，等我派人去提解。

    “那么，”我说，“好像是‘外面’还有几个同党，大概在新伦敦。你把他们的姓名和情况说一说吧。”

    他说出了三个男人和两个女人，并且说明了他们的情况——都住在大旅舍里。我悄悄地派人出去，要把他们和那位“上校”抓来，关在要塞里。

    “现在我还要知道你在要塞里面的三个同党。”

    我想他又要说诳话来骗我，可是我把那两个被捕的哨兵身上搜到的神秘的纸片拿出来，这对他发生了很好的效果。我说我们已经抓到了两个，他非说出另外那一个不可，这把他吓得要命，他大声叫道：

    “啊，请您别逼我吧，他当场就会要我的命！”

    我说那是可笑的想法，我会派人在他身边保护他，并且弟兄们集合的时候是不让他们带武器的。我命令叫所有的新兵都集合起来，然后这可怜的小坏蛋浑身发抖地出来了，他顺着那一队人走过去，极力显出若无其事的样子。后来他对其中一个人只说了一个字，于是他还没有走出五步，这个人就被捕了。

    威克鲁又和我们在一起的时候，我就叫人把那三个人带进来。我叫其中的一个站到前面来，说道：