第四十二回（上）

骑了马过去叫人提前预备起来。这掌柜的原也是做生意老道的，知道这些娇贵的官家女眷素来不见生人，又有意巴结，便要闭门歇业，专心只等主家过来。却被他女儿阻了，道，“来的是新东家，并非寻常官宦女眷，想来更是愿意看到客人盈门，若铺子里空空荡荡，反倒显不出爹爹的本事。若要避忌生人，后院也有饮茶小憩之所，我带几个丫鬟服侍足以。”掌柜的因换了新主家，本就有些惴惴不安，唯恐失了生计，听了他女儿的话，也觉很是。便只叫人把后院原只招待贵宾的房间收拾的妥妥当当，又亲自去查了一回铺子里存的精细首饰，珠宝玉石，将历年的账册预备出来，又叫人去烧滚滚的水来预备泡茶，旁的倒也没了。

    原这首饰铺子素来是妇人流连之处，少不得要几个女伙计待客。掌柜娘子不善口舌，不能偏她女儿却因嫁了个没福气的男人，年纪轻轻便守了寡，又不愿再嫁，索性回了娘家襄助父亲管事，又兼她生的嘴甜伶俐，很是讨人欢喜，竟也在这首饰铺子立了足，权似一个副掌柜。

    再说黛玉这边，正和母亲坐在一块，因午间敬了主人家几盏酒，便觉有些口干，拿了磁杯子一小口一小口的抿着茶，听林夫人说要带自己去置办首饰，只笑道，“我匣子里的那些还戴不完呢，做什么又打，回头叫爹知道了，又该说糜费了。”

    林夫人笑道，“你爹哪知道姑娘家的事，他收起善本珍本来，又何尝说过费钱。偏给你们办几件好衣裳，好饰物就是糜费了。”

    黛玉知道这是因着前些日子，林夫人给了晋贤一块嵌了各色宝石的怀表，一拿出来，便是熠熠生辉，流光溢彩的模样，晋贤很是喜欢，拿着把玩时巧叫林如海瞧见了，少不得挨了几句教训。因是林夫人给的，便也被林如海说了几句慈母多败儿之类的话，却叫林夫人记到了今日。

    黛玉知道林夫人也未必是真要和林如海计较，却也少不得为父亲辩解两句，“买书自然是不同的。”

    林夫人没好气的看了黛玉一眼，“罢罢，横竖你们是一条心的。我这个当娘的，巴巴拿了私房贴补你们，还落不得个好。”

    黛玉便笑道，“谁说落不得个好，娘再大方些，把您库里那套乐府诗集给我，您就是世间最好的人了。”

    这说的却是林夫人的嫁妆，乐府诗集原是北宋时候编纂的，流传至今，多有流轶。林夫人娘家先祖原在战乱时机缘巧合得了这一套古书，也没多重视，后来林夫人出嫁，便给了林夫人做嫁妆。只是林夫人出嫁后不久，便随夫到了南边，这些不便带走的陪嫁，便也留在了京城老宅，前些日子正巧叫黛玉见着了，便缠着林夫人要。

    林夫人自己也算是个才女，做了母亲，却担心起女儿读多了杂书移了性情，只说若要读书到她房里去看，然而黛玉真去了，又少不得叫她做些旁的事情，亦安不下心来读书。这般求而不得，反倒叫黛玉念念不忘。

    母女二人一通闲聊，路上倒也不无聊，只是到了地方，林夫人究竟抵不过女儿一通撒娇耍赖，只得应承了回家就把那一套古籍给了黛玉。

    黛玉得了许诺，心满意足的戴上帷帽下了车，林夫人也只得无奈的摇摇头，对一旁服侍的魏紫道，“也不知是前世里欠了她什么。”

    魏紫知道林夫人嘴上虽抱怨，心里却是极疼这个女儿的，便笑道，“不知道到底欠了多少东西，不过今儿又还了一套书回去。”

    林夫人闻言一笑，便也下了车，母女两个在丫鬟仆妇了簇拥下进了铺面，那掌柜正要上前说话，却又知这前店乱糟糟的，并非正经说话的地方，便忙示意让女儿引了两位贵客到后院的正房歇息，又拉了两个信得过的伙计叫他们在前面照应着旁的客人，方掸了掸身上并不存在的浮灰，也跟了进去。

    却说那女伙计殷勤的将林夫人并黛玉等人引进房里，又赶着叫人上了茶，一转眼见丫鬟替黛玉取了帷帽下来，登时屏住了呼吸，心道，这林家的大小姐竟和天仙长得一般，我往日只知尤家三姑娘是个绝色的尤物，却不知世间还有这般颜色。当下便止不住偷偷往黛玉看去。

    黛玉如何察觉不出，还以为自己有甚不妥，下意识的一低头，便听身边絮雪道，“这位姐姐，你看我们家姑娘做什么。”

    那女伙计便笑道，“别怪奴家无礼，实在是奴家见识少，竟从未见过像姑娘一样的人物，实在比画上的美人还好看些，一时竟看的呆了。”

    诸人没料到她竟这般耿直的说了出来，便不由一愣，随即都笑了出来。黛玉听她这样说，反倒有些不好意思起来。

    林夫人便笑道，“想来你便是孙掌柜的女儿了，我听说过你，都说你是这店里一等一的能人，便是你父亲也多有不如的。”

    那孙氏便慌忙笑道，“不过是一个妇人家，因着与女眷往来便利些，方得了客人的亲睐，那里敢说什么能人不能人的。倒是我父亲，不是我做女儿的偏他，这么些年来尽心尽力，从伙计做到掌柜的，大半辈子的心血都在这里了。如今换了新东家，更是，铆足了劲儿要给夫人效力呢。”