府交情才好呢。御史台都报到儿臣这里了。”苏沁说着笑了,“尤其说前些日子因为物价涉及到云梦楼和国公府,儿臣才知道,原来这两个八竿子打不着的竟是一家人。”
苏宜说:“云梦楼和楚大人无关。父皇,云梦楼说儿臣好友杨文创办。实际上,杨文说楚情女扮男装的。”
此言一出,众人都惊讶,苏沁本以为杨文的真实身份是苏宜的一张暗牌,没想到他轻易打出来了。
皇帝拍手,“还有这等事,快让朕见见这位巾帼英雄。”
苏沁不好意思得咳嗽一声,“楚情小姐刚才不慎打翻茶盏,现在在后面换衣服呢。”
皇帝大笑,“原来巾帼英雄也有狼别的时候。”
姚宛眸子转动,寻思皇帝对楚情的赞扬有几分真,几分假。想了会儿,视线落在楚筝身上,脆生生地说:“情妹妹本领非凡,全赖于大姐姐教得好。”
皇帝看向楚筝,点头称赞,“朕想起来了。楚唯的夫人早逝,留下两个丫头。长女入母,不错。到底说便宜朕的侍卫统领了。”
苏沁笑容加深,视线在姚宛身上停留的时间长些,“父皇说的极是。”
传召的宫女带着楚情翩然而来。
楚情敛起蓝色宫装,跪下行礼,“民女楚情见过吾皇,吾皇万岁万岁万万岁。”
声音落下,迟迟不见皇帝免礼。
苏宜看了眼楚情,又看向皇帝,只见皇帝眸色深沉,搭放在扶手的手指僵硬成固定的形状。这样明显的失态很少见。
苏沁眨眨眼,不明所以。刚才皇帝心情不错,还表扬楚情,按理来说不该给她下马威。
楚情跪的时间有些长,忍不住抬头,提醒,“陛下?”
皇帝抖了一下,站起,走到楚情身前,垂眸认真看着她,“朕记得你。”
楚情赶紧低下头。
皇帝弯腰,准备扶起楚情,苏宜眼疾手快,抢先一步放在楚情肩上,“杨兄,可还记得小弟?”
皇帝伸出的手随意弹衣袖上的灰尘,“你且起来说话。”
皇帝的异常让另外三人面面相觑。最后姚宛想起王氏无意间说的一句话,楚情酷似其母,心中便闪过一个词:旧时相识。
皇帝负手,重回座位,恢复高深莫测且和蔼的态度,“朕果然没看错,朕的太子和楚家的小丫头关系很好。”
苏沁眼中带了几分笑意,“父皇英明。”
苏宜脸色微变。皇帝口中的关系好,绝不是称赞意思。苏沁不就是心仪胡承志,生生被皇帝分开?
苏宜心念急转,苦笑着说:“父皇还不知道儿臣,儿臣对女人说没兴趣的。”
苏沁瞪大眼睛,“太子弟弟这是何意?”
苏宜垂眸摇头。
皇帝眼神冰冷,“太子有话可直接说。难不成你的意思说朕迫害于你。”
苏宜很想说:原来你还有这个自知之明。不过还是留了三分余地,“父皇何必取笑儿臣?儿臣身边有林萧和莲娘,其余的人都寡味得很。”
“没想到,朕还养了个情种。”
苏宜还想分辨,皇帝不耐烦得挥挥手,“你不用说了。朕罚了。建宁,你好好招待你的小姐妹。太子,你跟朕来,说说你的朝政大事。”走了两步,见苏宜没跟上,“楚家的小丫头也一起过来。”
楚情和苏宜步行随侍帝撵,一前一后都低着头,到了乾清宫外,闭目养神的皇帝突然说:“你们总提到云梦楼,朕想过去看看。”
皇帝出宫说大事。张怀恩劝诫,“陛下三思。”
皇帝很恼火“三思”这个词,“怀恩,你再多说一句,朕就把三思赐给你当名字。”
张怀恩立刻闭嘴不敢言语。按照皇帝对三思的讨厌,他只要叫三思,这辈子就别想在出现在皇帝面前了。
除了张怀恩,皇帝身边无人敢直谏。于是皇帝身穿锦衣,前呼后拥出宫,一路戒严,来到云梦楼。
“朕还以这云梦楼有几分特殊,亲眼看看,比不过皇宫的角楼。”
苏宜搭话,“这是必然的。”
皇帝斜眼看他,“云梦楼说你的?需要你来回话?”
这是要和楚情说话的意思。
楚情摸不准皇帝的想法,本着多说多错,少说少错的原则,微笑着点头,得了皇帝一句称赞,“倒是个实诚的。”
皇帝在云梦楼游览一番,打道回府。忽的一道破空之声响起,皇帝身边的柱子插上一支白羽箭,箭尾摇晃,好像示威一般。
紧接着,一阵箭雨飞来。
张怀恩大叫,“护驾。”
苏宜离皇帝最近,急忙把楚情往前一推,以身挡在皇帝身前。
楚情猝不及防,趴在地上滚了两个圈,躲进人群中。
阵雨过后,皇帝脸色雪白,“天子脚下,居然有此等暴民,五城兵马司是吃素的?”
周围人尽数跪下。
半弓着身子躲避的楚情便显得引人注目。此时的楚情发丝凌乱,满身灰土,抱着双臂瑟瑟发抖,像一只受惊的兔子。
皇帝看到她,再看看跪下的苏宜,怒气小了几分,“太子,关键时刻把至交好友推出去,可不是君子所为。”
“儿臣本非君子。儿臣心中只有君父。”
皇帝眯了眯眼,欣赏一番楚情的惊慌失措,满意地说:“此子类我。”