第24章 绝路

芝快步走上龙座，一边和善地对着底下的人们说着。

    大家纷纷起身落座，储志琦偷偷在底下捅了捅储重钧：“你说，陛下够不够时髦？”

    储重钧瞄了正坐在上首的荣郁芝一眼。她身上穿着厚重的礼服，灯火摇曳之下她的面庞有些模糊，只能见她正肃容端正地坐着，目不斜视看着眼前摆着的一盆水果。储重钧朝储志琦坚定地摇摇头：“一点都不时髦。”他爹真的完全不懂什么是时髦！穿着洋裙在音乐下翩翩起舞，或者弹着钢琴的姑娘，那才是时髦！

    储志琦向来宠孩子，可他这次实在是不能照着储重钧的意思走了。就算储重钧觉得荣郁芝不够“时髦”，他还是坚持站了起来，朝荣郁芝鞠了一躬：“陛下。”

    荣郁芝正拾起一块切得很小的西瓜放进嘴里，听储志琦叫她，忙擦了擦嘴：“储相有何事？”

    储志琦使劲把储重钧也拉了起来，然后说道：“这是犬子重钧，与陛下年龄相当。臣想着，明日就是陛下就要拜师了，让阿钧来为陛下做伴读如何？”

    荣郁芝愣了一下，连嘴里的西瓜都忘了嚼了。她看了看储重钧那张酷似储志琦的脸，不由一阵反胃。她把口中的西瓜咽了下去，又喝了口茶压了压，这才开口：“朕是女子，请一位男子做伴读似乎不太合适吧？”

    储志琦摆摆手：“怎么会？如今时代不同了，陛下为国君至尊，议会都参加了，请的师傅也都是男子，男子做伴读又怎么了？”

    王议员也在一边附和：“储相说的在理。陛下啊，议会的时候您挺开明的，怎么如今这么扭扭捏捏的呢。”

    梁崇婉本在一边为荣郁芝沏茶，听王议员这么说，不由横眉斥道：“休要放肆，陛下岂是你能议论的？”

    王议员吓了一跳，忙躬身说道：“微臣惶恐。”

    荣郁芝伸手制止了梁崇婉再训斥王议员，转头朝储志琦笑笑：“储相多虑了，朕就是问问。储公子愿意来为朕伴读，朕自然高兴。”

    荣郁芝这么表态了，储志琦自然乐呵呵的，更不把储重钧的态度放在心里了。

    看储志琦这么个态度，荣郁芝也大概猜到他存着什么心思了。荣郁芝只觉得自己好倒霉，最近棘手的事情一件接着一件，没完没了的。

    **

    宫宴进行到一半，正是宾主尽欢之时，忽然有人来报，说是英格兰公使有急事求见荣郁芝，已经等在外头了。

    荣郁芝听见是英格兰公使来了，不由心头一跳，知道这是来催债务的事情了。可是她也不可能把英格兰公使拒之门外，只好请了进来。

    英格兰公使辛普森先生是个褐色头发，身形挺拔的中年人，走起路来带着一股凌厉的气势。他来的目的就是荣郁芝预料的那样，要趁所有议员，主要是储志琦，在场的时候，让靖政府接下五十万黄金的欠款。

    储志琦和英格兰政府的关系还算不错，在一边说了许多好话，辛普森先生才勉强答应多给半天的考虑时间。储志琦表面上屈迎奉承，心底里恨死这个前两年新上任的公使了。和老公使温和的性格不同，新公使总是咄咄逼人，从来不给别人台阶下，也不给别人丝毫喘息的机会。

    看着辛普森先生的背影，荣郁芝心都凉了。拖了半天又如何，能阻止得了什么？拖到晚上就会发现，这顶多是垂死挣扎罢了。

    整个宫宴现场陷入寂静之中，坐在荣郁芝身边的荣昌政和顾氏完全手足无措，不知道自己该做些什么。

    过了良久，储志琦打破沉默：“陛下以为如何？”

    荣郁芝闭了闭眼睛：“朕心里是不愿的。不过朕如今没有决定这些的权力，诸位阁臣议员看着办吧。”

    荣顺也没想到辛普森居然会一点颜面都不给，直接出现在这样的场合上说这样的话。他父亲洛叙在当年为了政治立场，打压祁丰，所以才领头议和的。他知道第一个提出接过债务的就是出头鸟，将来绝对没有好果子吃，但是这次国朝已被逼入绝路，只能由他来做这个坏人了。他站起身鞠了一躬：“陛下，这协约我们只能认了。英格兰实力太强，只要他们列兵，我们是决计抵挡不住的。”

    他一发话，旁人纷纷附和，一起劝储志琦和荣郁芝接下这协约。储志琦翻来覆去想了许久，终是点了点头。

    看到储志琦点头，荣顺忙去写下文书，然后交由小太监捧到荣郁芝的面前。

    荣郁芝接过掌印太监手上的印玺，感觉自己的手都在颤抖。

    她紧紧闭上双眼，感觉自己仿佛是落入了万丈冰崖。

    因为这一回，真的没法挽回了。

    “请等一下！”殿外传来一声带着粗喘的呼唤声，“这个债务我们绝对不能接！”