第四十四章 花间剑

    一波未平一波又起。白一忠被害半个月后，“芙蓉山庄”庄主应锡福亦被“人皮画匠”所杀，镇庄之宝“花间剑”被盗。“金刀门”掌门钱不邪也受其连累，命丧黄泉。

    此刻，应锡福之婿、钱不邪之徒李瑾瑜正在“问鼎派”会客大厅讲述家中遭遇之不幸。一屋子黑压压站满了人，冷飞雪也是其中之一。

    因这李瑾瑜之父李远年轻时曾醉心黄老之学，与灵噩道人有过私交，李瑾瑜惨遭变故后，一时走投无路便往“问鼎派”寻求庇佑。原来，乃父李远与“芙蓉山庄”应锡福曾定下指腹为婚之约，后将李瑾瑜和应锡福之女应莲儿送至洛阳“金刀门”学艺，二人遂拜掌门钱不邪为师，十年学艺，朝夕相对，情愫渐生。期间李远病逝，待守孝期满，应锡福便做主让二人践约成婚。因李家门庭败落，人丁凋零，便入赘“芙蓉山庄”。应锡福老来无子，只有独女莲儿，自是视之如珍宝，便将传家之宝“花间剑”当作乃女嫁妆。

    “十月初八，正是晚辈与莲儿大婚之日，不想，一个□□岁的孩童一早便在应府门口叫唤，道是他家主人要借宝剑入画。当时一派喜气宣天，谁曾理会那黄口小儿？家丁自是想也不想就将他轰走了。拜天地时，那小孩竟又出现在喜堂，喊道：‘奉主人之命，借芙蓉山庄花间剑观赏入画。’岳丈大人自是不肯将镇庄宝物交给一个陌生人。那小孩也不多说，自行离去了。三日后，宝剑失窃，岳丈大人死在房中，死状凄惨莫名，整个后背被生生剐了皮！”那李瑾瑜说到心伤处不由停下抹泪。

    “岳丈大人临死前留书，恐恶人再行加害，命我和莲儿投奔师父钱不邪，以求庇护。师父本来山庄赴婚宴，不想竟目睹此等变故，只好带着晚辈与莲儿一路赶往洛阳‘金刀门’。走了两日，我三人于一处荒废古庙歇脚，不想那‘人皮画匠’却追来了。仍是那喜堂内的小孩，他在庙外‘咯咯咯咯’笑个不停，极是骇人。师父冲出庙门，将那小孩抓了来。可那小孩依旧笑个不停，且直接朝莲儿走去！晚辈深怕他加害莲儿，忙上前维护。岂料莲儿周身竟有一股莫名内力，将晚辈冲弹开。再一看，莲儿撕下一张人皮面具，她竟不是莲儿！那人的脸僵硬苍白，竟像是鬼魅般可怖。我们只顾赶路，竟不知莲儿何时被掉包，而眼前的陌生人正是那‘人皮画匠’。师父挥刀朝那假莲儿杀去，竟是砍偏了。‘金刀门’掌门素以刀法准而名动江湖，不想他竟砍偏了！我从未见过师父如此狼狈，他倒在血泊中，再也没能醒来……”李瑾瑜闭上双眼，重温噩梦。

    “李世侄，死者长已，望能节哀。如你所说，你可是亲眼得见‘人皮画匠’之真颜？你又是如何逃出来的？”灵噩道人问道。

    李瑾瑜点头道：“不错，我见过那凶徒的面容，脸部僵硬苍白，像是假面。说话声音嘶哑，难辨男女。”

    “他说什么了？”灵噩道人道。

    “他是对一个老僧人说的，说的是……‘好久不见’。是了，这当中还有一桩奇事，晚辈赶往洛阳途中碰上一位年迈僧人，他向晚辈化缘，我见他可怜，便给了些干粮。可他瞧也不瞧干粮，直言要享用酒楼里的珍馐佳肴。师父自是不肯，正想轰了他去。晚辈于心不忍，给了他一锭银子。

    这老僧拿了银子，便道：‘老衲见小施主皱眉不展，可是遇上难事了？’晚辈不好多言，只说遇上仇家寻仇。岂料那老僧一路跟着我们，并和我们一道在那古庙落脚。在古庙内，晚辈将‘人皮画匠’残杀家人之事告之。他道，纵横江湖数十载，却也从未见过传说中的‘人皮画匠’。后来，那‘人皮画匠’假扮莲儿出现，杀害师父后，对这老僧道：‘好久不见。’我一见，心中大惊，既二人相识，岂不要联手害我？晚辈趁他二人寒暄，仓促离开古庙，好歹捡回条小命。”李瑾瑜叹道。

    众人闻罢，不由面面相觑。这“人皮画匠”行事风格果然诡异古怪，让个小孩通风报信已是闻所未闻，竟易容成弱质女流暗中下手，行径可堪卑鄙下作。

    又听李瑾瑜道：“晚辈逃出古庙后，一面找寻莲儿的下落，一面折回古庙为师父装殓立碑。竟在当日巧遇那老僧人的酒楼附近打听得，五日前有位姑娘被杀害，尸体至今无人认领。晚辈一听，心里当即凉了半截。果不其然，那遗骸便是莲儿。晚辈回忆遇见老僧人当日，莲儿曾一人前往集市采购干粮，许是那时便被‘人皮画匠’加害。”

    “那老僧人长什么模样？可曾显露功夫？”龙不归问道。

    “身披袈裟，说是和尚，倒未剃度，满头白发散乱。因他并未出手，尚不知他属哪门哪派。”李瑾瑜答道。

    “江湖中可有这号人物？”苗十六暗自忖思。

    众人纷纷摇头，显是无人知晓此人来历。

    “十七年前，‘人皮画匠’始现江湖，武林多个门派的镇门兵刃成为其囊中之物，数位掌门命丧其手。而享誉江湖的锻造名家——赵家似乎也对... -->>
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