八月二十四,秋高气爽,舒兰的大表兄秦风要成亲了。其实秦风早在三年前就订了亲,后来因女方守孝耽误了,才拖延到今天。
秦氏和舒茂亭都换上了新做的衣衫,备好礼品,确保没有落下什么,就带着舒兰出门了,临走前,秦氏又忍不住回头劝道:“阿琅,你也跟我一起去吧?”
萧琅摇摇头:“我看家好了,伯母你们去吧!”
这孩子,也不知道是怕生,还是单纯地不喜欢热闹,这都不知道第几次劝他了。见萧琅铁了心不想去,秦氏叮嘱了他几句,便拉着舒兰往外走。舒兰边走边回头看萧琅,很羡慕他可以留在家里,她也不想去的,如果不是娘亲说姐姐也会去,她一定要赖在家里。
目送他们离开,萧琅回屋换了身粗布衣裳,锁好门,大步朝后山走去。
“阿琅,你要去山里吗?”就在他走到进山的那条路时,一个人影忽的从河边站了起来,远远地朝他喊道。
萧琅不用看也知道那人是谁,脚步并没有停下来,依旧往前走。
翠荷连忙放下手里的脏衣服,提着裙子跑了过来,挡在萧琅前面:“阿琅,你还太小,别去山里打猎!”这话说的有些底气不足,毕竟萧琅已经比她还要高了。
萧琅不懂这个女人为什么要管他的事情,皱着眉道:“我的事不用你管!”想要从一边绕过去。
翠荷一把扯住他的袖子,声音里带了哭腔:“阿琅你怎么能这样说?我是你堂姐,怎么就管不到了?我不也是为了你好吗?我知道,你还记恨着我爹娘的心狠无情,可我没有做过对不起你的事啊!听姐的话,回家去吧!”
萧琅没有说话,微一用力,便甩开了她的胳膊,头也不回地走了。
好心被当成驴肝肺,翠荷委屈地咬咬唇,默默地看着萧琅远去的背影,她也不想拿热脸贴冷屁股的,可她现在的处境实在不好。
去年赵大郎莫名其妙地被野狗咬死了,她本以为再也没有别的出路,都做好了嫁到穷山窝里的准备,不想葵水连续两个月没有来,还常常有呕吐的征兆,她便偷偷去看郎中,意外得知自已有了两个多月的身孕。眼看就要到那男人送聘礼的日子,翠荷索性找到里正家,哭着将她与赵大郎的私情抖搂了出来。
翠荷手里有赵大郎给她的东西,里正又知道自已儿子是什么德行,并没有怀疑翠荷的话,而且儿子还没成亲就去了,他一直后悔没有早些逼他娶媳妇,那样好歹能留下点血脉。如今得知翠荷有了儿子的骨肉,他欣喜若狂,当晚就去萧家商量亲事,要让翠荷嫁过去替赵大郎守寡。
女儿都怀了赵家的孩子了,张氏和萧守运还能有什么办法?为了体面,也为了里正开出来的丰厚条件,便笑呵呵地应承了下来。后来原先说好的那户人家来送聘礼,得知萧家想要悔婚,异常愤怒,提出要么萧家赔他三倍的聘礼,要么就让莲花代姐姐嫁过去。张氏自然舍不得貌美的小女儿,又不肯掏钱,便去里正家里大闹了一场,里正无奈,只好出了一半的赔礼。
因为这事,翠荷与赵大郎的私情算是传开了,萧守运扬言说没有她这样不知廉耻的女儿,里正也口口声声说是她勾引赵大郎的,对她十分不好。幸好她肚子还算争气,二月里生了个大胖儿子,里正见赵大郎后继有人,对她的态度稍好了一些,却也把她当丫鬟使唤,什么脏活累活都交给她。翠荷想着,儿子还小,不能指望他给她撑腰,娘家人更与她断绝了关系,便想与萧琅修好关系,将来里正夫妻去了,或是发生了什么大事,萧琅这个堂弟也算是她的靠山了。
她也不是痴心妄想,拉拢萧琅,她最大的依仗就是没有欺负过他,没有让他记恨的地方,那么,人心都是肉长的,只要她对萧琅好,真心实意地好,总有一天萧琅会对她改观的。所以,望着萧琅的身影消失在树林后,翠荷并不是很沮丧,收拾了一下心情,回去继续洗衣服。
*
再说秦家,长孙娶亲,那可不是一般的热闹。老夫人和两个儿媳妇的娘家人,秦家的生意伙伴,还有交好的左邻右舍,来客少说也有百人,数十张喜宴桌席把偌大的院子占得满满的,内院也沿着花景坐满了女客。
看完了新娘子,秦氏趁酒席未开之前,拉着舒宛到一旁说话,舒兰自然紧紧跟着她们。
秦氏目光灼灼地打量舒宛的肚子,低声道:“刚刚我瞧你好几次都想吐的样子,是不是有了?”
舒宛红着脸低下头,“应该是,可月信刚迟了一个月,我想再看看,等得了准信再告诉你们,免得白白高兴一场。”
秦氏立即笑的合不拢嘴,连声骂她傻丫头:“都这样了,一准是怀上了,你还瞎担心个啥?对了,他知道不?”
舒宛摇摇头:“我特意瞒着他呢……”
“不行,待会儿客散了,娘去你家坐会儿,顺便请郎中来看看,这种事怎么能瞒着他?你们小两口年纪轻轻的,什么都不懂,万一他不知节制怎么办?你个傻丫头,亏我还一直把你当成懂事的呢,怎么这么傻啊!”
“娘!”舒宛羞恼地叫道,“阿兰还在旁边呢,你胡说什么啊!再说了,我身子啥样我还不知道吗,哪里会纵着他胡来?就你整天地瞎操心!”
秦氏心里高兴,也不反驳,拉着女儿的手说个不停。
舒兰在旁边听得云里雾里,拉住姐姐的手,好奇地问道:“姐,你有什么了啊?”
看着一派天真的妹妹,舒宛没好意思说,秦氏便道:“笨蛋,你姐有孕了,明年你就要当小姨了,还整天什么都不懂,到时候连你小外甥都笑话你!”
舒兰有两个舅母,表兄们管秦氏叫姑母,所以她对“姨”这个词没有概念,那眼神就呆呆的,反而更加疑惑了。
秦氏忍不住捏捏她的鼻子:“真是个呆货,记住了,你姐肚子里有小孩儿了,将来他生出来,你就是他的姨,他就是你的小外甥,你可不能像现在这样迷迷糊糊的,将来你得替你姐照顾他呢!”女儿怀孕,她当然盼望头胎就是个男娃。
舒兰瞪大了眼睛,不可置信地瞧着姐姐的肚子:“小孩儿在哪里啊?姐姐的肚子装得下吗?”
秦氏和舒宛一起笑了出来。
开席的时候,舒兰因为吃了糕点,肚子不是很饿,看着同桌的小孩儿,闹哄哄的,她忍了一会儿,最后实在忍不住了,悄悄闪到了后花园,眼下秦家最安静的地方。小丫鬟们忙着端盘子上菜,又要应付突发状况,并没有功夫看着她。秦氏的注意力大多放在照顾舒宛上,也没有发现小女儿提前溜走了。
上次来秦家,还是正月里,那时候后院一片荒凉,现在樱桃树还是绿的,葡萄藤上也还零星地挂着几串葡萄。舒兰掀开门帘后,便直接朝葡萄藤走去。
“阿兰!”
突然传来的洪亮叫声把她吓了一跳,舒兰扭头朝西边看去,就见一个穿圆领蓝袍的男孩子坐在墙头,浓眉大眼,满脸带笑地朝她招手,示意她过去。
“你是谁呀,你怎么知道我的名字?”她被他怀里的红果子吸引了过去,站在墙根,仰头看着他。
听到她的疑问,看着她茫然的眼睛,朱元宝捧着红苹果的手一松,苹果便掉了下去,砸在地上,发出一声闷响。
一种浓浓的苦涩袭上心头,朱元宝倏地跳下墙,直直地看着舒兰:“阿兰,我是朱元宝啊,你以前管我叫元宝哥的,你真的不认识我了吗?我被我爹绑在树上,你跳过来替我解开绳子,还送我绿豆糕吃,你忘了吗?还有圈圈,是我教你逗圈圈说话的,你都忘了吗?”
他那么想她,知道今天她一定会来,知道她一定会偷偷溜到后院,所以一直坐在墙头等她,就为了跟她好好说说话,还想问她有没有想自已,却没料到她根本不记得他了!
随着朱元宝越说越激动,舒兰脑海里慢慢浮现出一个圆滚滚的身影,模样虽然记不清了,她却知道那人有明显的双下巴,面前这人虽然也生着同样的浓眉大眼,可,他看上去只比哥哥胖一些,根本就没有双下巴啊!
“你真的是元宝哥?元宝哥很胖的……”她小声地问了出来。
朱元宝却心头一喜,原来她只是因为自已瘦了才没有认出他!
他立即咧开了嘴,回头捡起苹果,掏出帕子擦了擦,笑着递给舒兰,一边解释道:“我真的是你元宝哥,你记得去年我骑驴去找你不?那天下大雨,我挨淋了,回家就生了一场大病,连庙会都没能去找你,一直怕你生气呢。然后我在床上躺了半个多月吧,等我能下地的时候,人就变瘦了。不过,瘦了挺好的,现在我轻而易举就能爬上墙了,不信你看……”
将苹果塞到舒兰手里,回头扒着墙,蹬了两下便跃了上去,很是得意地望着舒兰:“看见了吧?”
舒兰点点头,看着少年得意的笑容,她忽然记了起来,有一次朱元宝带她去看他家的肉铺,他也是这样得意地指着肉铺,说他将来就会站在那里卖肉……
“元宝哥!”她朝他甜甜一笑,将苹果扔给他,三两下也爬了上去,与他并肩坐在一起。
朱元宝心情大好,只要她记得他,他便知足了,重新把苹果交给她:“给你吃,这是我爹从县城里带回来的苹果,特别甜,要五十文一斤呢,我特意给你留了一个!”
舒兰还... -->>
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