西地界。
129师的几名首长在一起商定了好几个作战方案,其一为129师与344旅协同动作,配合曾万钟第3军攻击敌117联队;其二为配合朱怀冰94师在子洪口、东团城攻击109师团的一个联队;其三为与南下的33师夹攻辽县(这里有敌人两个联队)。
从敌我双方态势来看,第一种方案是最好的。只是大家都对第3军没有信心,怕他们临战撂挑子。朱老总说:“第3军还是有战斗力的,前面阻击战吃力不讨好,他们不愿意打也可以理解。现在是歼灭战,打赢了那是民族英雄,军人荣耀莫过于此,我就不相信他们无动于衷!”
左参谋长插了一句,说:“要是第33师能及时赶到就好了!
彭老总眼睛一亮,说:“对,对,对!查查他们到了哪里,电令他们迅速向129师靠拢!”还嘀咕了一句,说:“我倒要看看郑卫国这小子是不是说一套,做一套!”
根据东路军指挥部的命令,刘师长率129师经东方山涉过浊漳河,到达了段村以北的西黄岩、马牧地区,准备攻击第117联队的左翼。曾万钟第3军则前出蟠龙镇,准备从117联队的右翼发起进攻,并负责阻拦辽县方向的援军。
此时,第117联队浑不知噩运已经降临。在15日白天,联队长柏崎延二郎中佐还率主力3000多人从武乡北犯榆社,企图寻找129师主力决战,没想到再度扑空。由于沿途各村执行坚壁清野政策,日军没有找到一粒粮食,甚至连水都喝不上。
在进犯武乡之前,他们就沿途遭到八路军的袭扰,兵力受损,这次更为沮丧。日军没有找到八路军的踪迹,精力、体力却受到很大的消耗,士兵们也怨声连连,军心不稳。许多官兵写信回家,流露出厌战情绪。现在又缺乏粮草,找不到吃喝,柏崎延二郎中佐只好下令向武乡、段村一带回窜,撤走之前还放火烧了榆社县城。
当时129师师部正在行进途中,刚好看到榆社方向冲天而起的火光。徐副师长说:“鬼子放火肯定不会长住,我看他们是要跑!”
刘师长觉得很有道理,立马命令陈大旅长进行威力侦察。可惜还是慢了一步(日军的徒步行军能力也很强,加上辎重放在武乡,所以行动很快),等负责侦察的先头连赶到榆社的时候,敌人已经南撤。
探明敌人的情况后,刘师长又立即同曾万钟第3军商定了协同围困武乡敌人,打击增援的作战方案,并急电上报八路军总部。朱、彭老位老总立即回电表示同意,并指示如有可能,便截住这股日军歼灭之。接到总部回电后,刘师长立即命令先头连向武乡赶去,准备赶在日军赶到之前占领武乡。
先头连迅速向南追击,结果还在半路上就看到武乡县城也燃起了大火。战士们没办法,只好进城救火。不一会儿,躲在城外的乡亲们也赶来了,并且告诉战士们说日军已经在两个小时前撤离。而此时,八路军第129师的主力距武乡县城还有十几里路呢。
等先头连把情报一级一级传上去,到了晚上十点,刘师长才接到陈大旅长的电话。陈大旅长说:“报告师长,据监视部队报告,段村和武乡城里的敌人已于黄昏向东撤离,沿着浊漳河往襄垣方向去了,其后卫距我部主力约三十里。”
刘师长急道:“敌人黄昏就跑了,你怎么现在才报告!”
陈大旅长也十分懊恼,说:“师长,我也是才接到情报啊!鬼子走之前把武乡也烧了,先头连都忙着救火去了!”刘师长一听差点没被气死。
徐副师长见状忙问道:“师长,是不是敌人已经南逃?”
刘师长生气地说:“敌人大概是查觉了什么,现在已经跑到三十里开外去了。”
徐副师长说:“师长,你别着急。鬼子辎重骡马多,他们从来不习惯于夜间行动。这一次,他们又不是逃命,更不知道我们距离他们只有30多里路。他们背的包袱大,又有牛车,走不快的。我们现在是轻装.行军速度要比鬼子快得多。只要不被鬼子发觉,到天亮就可以追上。”
刘师长一听,说:“好,伤其十指,不如断其一指,咱们就先歼灭这一路!传令下去,各部沿浊漳河急袭,务必将敌117联队歼灭于河谷狭窄地区!”
命令很快传达了下去,可要命的是,在这个节骨眼上,769团和689团的电话竟然一直打不通,事后查明是电话线遭到了破坏。
刘师长只好命令陈大旅长先率771团、772团先行追击。771团在浊漳河右翼,772团在浊漳河左翼,两部沿着河岸山地迅速向敌人追去。769团和689团还是联系不上,主力团一直随师部行动,所以没有配电台,刘师长只好命令骑兵通讯员快马去传达命令,让689团沿左翼迅速跟进,769团则充作预备队,尾随左翼队后跟进。
这里解释一下,因为敌人是在浊漳河左翼,所以刘师长在这边放了三个团。右翼只需要防止敌人涉河逃跑,压力相对要轻一些,所以只有一个团。
部队追了一夜,4月16日清晨,陈大旅长率772团一直追到了武乡以东的南科窑、大小牛家庄,但还是没有发现敌人的踪影。
陈大旅长发火了,说:“继续追,这帮鬼子在咱们根据地杀人放火,完事了就想跑,没这么容易!”
部队没追多远,一名眼尖的战士突然指着左前方说:“看,敌人!”大家顺着他的手指一看,果然在一处叫巩家垴的高地上发现了敌人的后卫警戒部队。
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