第19章

    五月的时候，斯特林小姐接受了唐纳德.克利福德.米勒的求婚。正是玛丽好友玛佩尔.米勒小姐的兄长。这是一位虽然外貌平凡却谦和有礼的绅士，他经常来“午后茶点沙龙”接送母亲和妹妹。这之前他们并不熟黏，米勒太太是贵族家的小姐出身对斯特林小姐很是看重，几乎每次举办舞会都会邀请她，这才成为了他们熟识的机缘。

    这个家族成员普遍健康而长寿，老米勒先生也健在。在多次接触下，米勒家的成员对斯特林小姐都很有好感。更何况斯特林小姐本身也长得清秀端庄，唐纳德自然是乐意家人的推波助澜。

    老米勒先生在当初选儿媳妇时，就选中了现在这位贵族出生的米勒太太。时间证明老人的眼光的确是对的，米勒先生和太太婚后很是融洽。为了子孙计米勒家达成了一致的认识，他们家并不缺钱，媳妇家教一定要好，如果出生高贵那就没有再好的了。

    唐纳德.克利福德.米勒刚从剑桥毕业没几年，正在跟着父亲学习产业的接手。对于家人的建议，他欣然接受，更为惊喜的是斯特林小姐的教养并不完全是局限在仪态举止上，她的谈吐和思想让他们有许多的话题和共鸣。

    虽然平淡而毫无波折，但这无疑对双方来说都是最捷径的幸福。

    他们的婚期定在了明年春天，这就意味着贝内特家的家教要另外寻求。简已经14岁，伊丽莎白虽然只有12岁多但自从陈太太一家来到大不列颠之后，更多的是跟着陈太太学习。斯特林小姐主要负责的却是年纪小的三位小姐。

    斯特林小姐的离开将会让贝内特家很不习惯，但是这种遗憾和斯特林小姐的终身幸福比起来，却算不上什么。短短两三年间，斯特林小姐自己的私房也存了有500英镑，包括沙龙的分红。几乎全是她自己的付出收货，这让米勒家尤为敬佩。鉴于斯特林家的困窘，她和唐纳德商量将沙龙的股份留给了父亲。

    现在大家都在忙斯特林小姐的事情，斯特林夫人找出家传的一套祖母绿的项链并耳环要给她作嫁妆。贝内特家的姑娘们则打算亲手为她制作婚礼的礼裙，虽然时间短暂，但无疑贝内特家人就像她的亲人。

    同时、贝内特小姐们邀请斯特林小姐能陪伴她们度过这个夏天，一同去切尔顿哈姆度假，自然唐纳德也被邀请了。

    现在、留给贝内特夫妇的唯有一个问题，就是女儿的教育怎么办好。不过暂且先将这个问题放置脑后吧，或许到时候便能找到合适的人选。

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    到了夏天、来到切尔顿哈姆度假的，除了原定人员又多了威斯敏斯特子爵、陈太太及陈启华，以及斯托克姐妹。到达的第二天就有几位当地的乡绅前来花园别墅拜访，其中柏特莱姆先生更是邀请他们参加周末的舞会。

    斯特林小姐自是有了专属舞伴，简和斯托克姐妹也到了可以跳舞的年纪。伊丽莎白说不上羡慕，只能说还是有点好奇的；至于凯瑟琳和莉迪亚还在关注洋娃娃、糖果点心，多于绅士的阶段。玛丽正热衷于中国神话并文学的爱好中，只要给她留下足够的茶点并陈太太母子，其他多余就可以退下了。

    简的舞裙是早就准备好了的，在希腊式的修身复古前提下，收了腰。伊丽莎白强烈要求裙摆幅度作大一圈，只要简转个圈，褶皱里逼真的玫瑰刺绣就会展现。可以想象那是怎样的惊艳，刚做出来、在场的女性们都为此沉醉了，贝内特太太更是感叹生不逢时，如果年轻时能穿上这样一身裙子该是多么满足。

    贝内特小姐们相视而笑，打算圣诞节给妈妈一个惊喜。

    威斯敏斯特子爵这次推诿不了只好护送淑女们同往，华服美饰、灯火辉煌，到处是光鲜的小姐和彬彬有礼的绅士。

    第一支舞简自... -->>
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