第十五章 帝王之爱，金蝉脱壳

    那内侍不断地磕头，声音满是惶恐，“皇后娘娘在一刻钟之前薨了。”

    安宁觉得她的听觉在这一刻似乎被一股力量给剥夺了，所有的声音距离她很远很远。她感觉现在的自己像是在看一场无声电影一般，以一种旁观的姿态看着这一切。

    她冷漠地看着凌青恒睚眦欲裂的模样，跌跌撞撞离开的声音，以及那位明贵人在一瞬间惨白了一片的脸。

    不知道过了多久，她感觉自己的手被重新握住，蔚邵卿眼中含着担忧的情绪。手心传递过来的温度让她的血液在体内重新流动，似乎失去的声音也在这一刻回来了。

    安宁有些茫然地抹了抹自己的脸，发现上面一片的湿润。

    她哭了吗？

    皇后娘娘一直对她怀抱着善意，还是季延一嫡亲的姐姐，她性格温和大度，在安宁心中，尽管两人身份有所差别，却隐隐将她当做姐姐来看待。可是这么好的皇后却就这样死了。

    在死之前，还带着失宠被天子厌弃的名声。

    安宁脑海中浮现出凌青恒随时崩溃的样子，心中是满满的讽刺和悲伤：现在才后悔，早干什么去了？

    因为皇后的死亡，整个船坊乱糟糟的，所有人的脸上都带着惊慌的神色，甚至还有不少宫女内侍因为做错了一点小事而被杖责。

    所有人人心惶惶的，蔚邵卿担心安宁在这种混乱的情况一不小心可能会出事，连忙将她送回了屋内。

    安宁一到屋子，便看见玲珑已经在里面了。平时的她最喜欢玩乐，除非晚上该休息了，不然一般都不会回来，现在的她显然已收到了这个消息才躲了进来。

    玲珑的眼眶红红的，看见她回来，眼泪立刻掉了下来，“皇后薨了。”

    安宁同样红着眼眶点点头，将门关上，然后拖着有着沉重的步子走到玲珑身旁，“我知道。”

    倘若皇后一直缠绵病榻的话，她还能做好心理准备，可是她的死也太突然了吧。

    玲珑吸了吸鼻子，说道：“皇后娘娘肯定是被皇上给气的吧。”语气之中是满满的不平，显然这些天她一直在为皇后抱不平。

    这也难怪，皇后对待小辈一直都十分慈爱，特别是对女孩子，所以玲珑等人喜欢她也不稀奇。

    她话音刚落，就被安宁猛地捂住嘴，安宁神情变得严肃起来，“你想死吗？这种话也敢说出口。”若是被人听到的话，十条命都不够活。

    玲珑眼睛依旧红得像兔子一样，“我就是气不过嘛。”

    安宁叹了口气，“这话你在我面前说说就可以了，千万别在外头露出痕迹。”她顿了顿，“不然以皇上现在的状态，即使你是大将军之女，若是撞到他枪头上，恐怕安伯伯也护不住你。”

    玲珑眼中闪过讽刺，“皇后死了不是如他心愿吗？他正好可以再继续纳一百个一千个青楼女子，到时候也不会有人阻止他。”

    安宁摇摇头，依旧压低声音，“你没发现吗？那明贵人同皇后娘娘有些相似，听说同年轻时的娘娘更加相似。”她顿了顿，继续道：“你若是认真观察的话，便会相信，宫里的那些妃子，从珍嫔到之前那兰常在，或多或少，都有某个地方同皇后娘娘相似。”

    她并非要为凌青恒说好话，在她心中，倘若蔚邵卿敢找来一堆她的替代品，她肯定会同他一刀两断，并且恨他一辈子，永远不原谅。在这一点上，安宁其实很同情皇后，作为一国之后，她甚至无法同皇上和离，只能在宫里将自己的青春和感情一点一点地消磨掉。

    玲珑张了张口，最后什么都没说。

    一种沉甸甸的情绪在屋子中蔓延开来，两人都不是很想说话，只是沉默地坐着。

    接下来的两天里，安宁和玲珑都不怎么出屋子，就连饭菜都是让人送进来。

    安宁在屋内直接抄起了道德经，她听闻皇后娘娘生前似乎对道教挺感兴趣的，索性多抄写一遍，到时候烧给她。逝者已逝，在最初的悲伤过后，她什么都没法做，只能用这种方式来宣泄情绪。她娘周李氏是道教的忠实粉丝，安宁平时没少帮忙抄道德经给她，加上她记性又好，道德经早就倒背如流。即使她手头没有道德经，也不妨碍她抄写。

    玲珑在屋内呆着，也干脆学着安宁抄写了起来。

    事实证明，她们两个这种躲风头的做法十分正确。

    自从皇后娘娘确定死了以后，凌青恒的做法让大家认识到了他对于已逝的皇后的感情。这次南巡带来的五个太医差点就要被震怒悲伤之中的天子砍头，后来还是皇后娘娘身边那王姑姑说了，倘若皇帝那么希望让底下的皇后不安宁，那就尽情砍头好了。

    王姑姑是皇后身边得用的人，或许是因为自己主子的死亡，她对凌青恒似乎有许多的怨恨，言语之间溢于言表，只是凌青恒却没有同她计较。王姑姑表示，皇后娘娘之前便有心悸的毛病，只是她一直都掩藏得很好，只让王姑姑知道。所以现在的死亡本来就怪不上那些太医。

    在她刻意隐瞒之下，太医想发现也发现不了。

    皇后似乎还留着一封信件给皇帝，也不知道信件上写着什么内容，在第二天以后，凌青恒原本的青丝在一夜之间转白，一下子苍老了许多，情绪也越发的喜怒无常。

    之前一个四品官员便因为在天子面前不够悲伤的缘故，直接被震怒的皇帝给贬成白身，永不录用。

    有了这么一个前车之鉴，南巡队伍每个人都面露哀色，每个人都一副恨不得以身代之的哀戚模样，生怕和那官员一样倒霉。

    直到后来太后将皇上给狠狠骂了一顿以后，皇上才好了点，但这好一点也只是同之前相比。对大家来说，他们恨不得自己能够消失在皇帝面前。

    原本好好的南巡，因为皇后的死亡就这样无疾而终。

    皇帝甚至将灵珠亲自给季皇后用上。所谓的灵珠，是一种用来维持尸体不腐的传说级别的宝物。凌青恒手头也只有一颗，这一颗一般来说，都是皇帝自己在死后使用的，却不曾想凌青恒直接用在了季皇后身上。

    虽然也有御史弹劾，这有违礼制，然后弹劾的御史直接被贬到了边疆处去吃灰了，瞬间没人敢在这上头触霉头。

    反正好歹是一国的皇后，还是个死人……就算葬礼规格比皇帝还过分，也只能睁一只眼闭一只眼了。大家转而赞叹起了帝后之间深厚的感情。

    在将灵珠用在季皇后身上以后，南巡队伍就这样沉默地一路返回京城里，沿途甚至不曾留下。不过这时候也没有人有心情游山玩水了。

    至于那位当初受宠到连皇后都不得不避其锋芒的明贵人，已经悄无声息地消失在禹州，据说是被皇帝给送走了。

    贤妃、珍嫔等妃子就这样少了一个大敌，可是她们却完全高兴不起来，因为现在的皇帝实在可怕，尽管他这些天似乎已经平静了下来。但是就如同火山一般，平静的外表下岩浆翻滚着，一不小心便随时可能爆发，而那爆发的结果显然是大家都不想看到的。

    安宁在无意之中见过一回珍嫔，这位原本难得的美人恐怕是除了凌青恒以外，受到打击最大的人。原本看起来二十岁出头的绝色美人，在短短几天之中，已经苍老憔悴得不像样，原本熠熠生辉的眸子已经不复过去的光彩。

    他们来时，这一路停停走走的，花了三十天，等回去的时候，只用了五天时间便回到了京城。

    皇后的死亡在京城里也掀起了一阵的惊涛骇浪。在大家心中，皇后既然死了，到时候皇帝肯定得立新后，这新后的位置可得好好争取。几个皇子也跟着动心起来，倘若他们的母妃能够被立为继后，他们可就成为了嫡子，竞争力一下子增强了不少。京城中再次陷入了一种暗流涌动的状态。

    季皇后的梓宫（也就是棺材）被送回京城后，凌青恒在辍朝五日以后，所发布的第一条旨意便是让包括亲王的文武百官和公主王妃的命妇齐集举哀，着素服二十七日。原本他还打算三个月，最后还是被看不过去的太后给阻止了。

    毕竟这样的标准已经称得上是前无古人了。

    京城之中，五品以上的命妇得素服前往雍和宫中行奉慰札，连续三天。安宁和周李氏都在这范围之内，也就是她们两人都得去哭灵三天。

    京城之中，禁屠宰四十九日，在外三日。停音乐祭祀百日，停嫁娶官一百日、军民一月。

    安宁在听到这颁发下来的一连串旨意，却没有太多的动容，人活着的时候不好好珍惜，死后才给以这样无上的荣宠，恐怕也已经来不及了吧。

    素服所用的是麻布做成的，麻布盖头、麻布衫、麻布长裙、麻布鞋，因为处于对季皇后的敬重，安宁所穿的这些素服都是自己亲自做的。周李氏也是如此，她对于季皇后对女儿的照顾还是十分感念的。嘴里直说：“好人不长命。”

    在花了一个晚上时间匆匆将素服赶制出来以后，第二天天还没亮，安宁已经起来，和周李氏换好素服，连胭脂水粉都没抹，就已经上马车了。

    京城中的冬天来得又早又冷，虽然这个时间还没下雪，但是寒风凛冽，吹在人的脸上，像是刀子刮一样，麻布本身就不算特别保暖，即使里头已经穿了一件棉衣，但是风一盖过来，仍然让人冷得直哆嗦。

    在马车上，周李氏直接将一块手绢往她手中塞了塞，叹气道：“若是哭不出来的话，就用手绢吧。”

    显然这手绢也是做过一番文章，周李氏之前听安宁说起一个官员因为面无哀色，就被皇帝贬为白身，于是生怕闺女也会因为这个原因而遭殃。

    安宁在哭笑不得的同时，还是收下了这份手绢。距离季皇后死后已经十天了，安宁再多的难过情绪也已经沉淀下来，她现在反而担心起了季延一。等消息传过去后，季延一恐怕就要赶回京城里见自己的姐姐一面。对季延一来说，如姐如母的季皇后的死亡恐怕对他的打击不是一般的大。

    她胡思乱想着，下意识握紧了手中的手帕，不知不觉中，马车已经停了下来，已经到皇宫门前了。

    皇宫门前停着诸多的马车，安宁搀扶着她娘从马车上下来，然后拉了拉麻布的盖头，遮挡一点寒风，然后便慢慢走了进去。她们其实来得算早了，但显然很多人比她们来得更早。

    她们走了两刻钟，终于走到雍和宫里，雍和宫已经是一片的白布，灵堂的正中间便放着季皇后的棺木，棺材本身是用紫檀木所做的。嘤嘤的哭泣声在耳畔响起，放眼望去，都是低头垂泪的命妇。

    不同的人哭法也不同，有默默流泪的，有发出低低泣声的，不过嚎啕大哭的倒是没有，毕竟大家即使想表现出自己哀伤到极点的样子，也会保持住基本的仪态。

    只是这场上大多数人，却未必是发自内心的难过，大多只是做做样子罢了，在皇后的灵堂前，没有人敢嬉皮笑脸。

    安宁看着棺木之中，季皇后沉睡的面容，她面上带着淡淡的笑意，仿佛所迎接的并非死亡，而是一场旅行一样。或许对季皇后来说，死亡反而是一种解脱吧。

    她心中闪过一丝这样的明悟，悲伤的情绪已经减少了许多。

    只是眼泪还是流了下来，她正要像其他人一样跪拜下来，季皇后身边的那位王姑姑却走了过来，对她道：“周县主也给娘娘上一炷香吧，娘娘生前一直都很喜欢你。”

    一些命妇和有品级的女孩基本都只是过来哭灵和凭吊，并不需要上香，只有嫔妃和皇子皇女需要，如今上香的人却多了一个安宁。

    一时之间，许多人将目光聚集在安宁身上，不过因为季皇后已经死了的关系，安宁就算再受她的喜欢，也没有什么威胁性。大家最多只是疑惑罢了，疑惑为何季皇后偏偏对周安宁如此另眼相待。

    安宁对这些目光视若无睹，她点点头，走到灵堂前，王姑姑将事先点燃的香递给她。

    安宁接过香，跪拜了下来，地面的寒气透过膝盖与地接触的地方传递了过来，安宁拜了三下，在心中道：只愿下一世您能够不入皇家门。愿你下一世能够寻觅到一心人，白首不相离。

    这包含着她对季皇后最深的祝愿。

    等拜过之后，她将香插入香炉之中，最后看了一眼季皇后。

    下一秒，她的眼神瞬间凝固了。季皇后的额头上，以及露出的手背处，都有一朵小小的曼陀花，那花极小，也就是黄豆大小罢了，若没仔细观察的话，恐怕发现不了。发现了的人，恐怕也只当是人刻意画出来的妆容。

    可是安宁却恰恰知道，这是服用过失魂丹的症状。失魂丹，服用过后，会有三个月时间陷入假死的状态，除非在三个月内之内服用解药，不然就会真正死亡。失魂丹这东西连卫先生都不知道，安宁能够知道这个，还是笑儿命令人将南夏的一些东西搬运过来，其中就有一本讲述各种稀奇古怪毒药的书籍，上面恰好记载了这传说中的失魂丹。只可惜里头没有写配方，只写了服用以后的症状。

    她想起了季皇后突兀的死亡，想起了当时她给她的那信，再加上现在这像是失魂丹一样的症状，有一条线直接将这些线索串联起来，指向了某个方向——季皇后没死！

    这个念头让她心中涌起了极大的喜悦，她连忙用指甲掐进自己的掌心，不敢流露出半点的喜意。

    既然季皇后没死的话，那么她的这出死亡恐怕就是她自己安排的。

    她脑海中闪现出四个大字：金蝉脱壳！

    如果季皇后打算诈死离开的话，那么安宁不可能会去指认她，让她的一番谋划化为乌有。任谁都有追求自己幸福的机会，对季皇后来说，或许离开皇宫便是她的幸福所在。

    她心中更是隐隐佩服起她，不是每个人都能像她这样，轻而易举地丢下皇后的位置离开的。她之所以忍到现在，恐怕也是为了季延一吧。自己的弟弟已经成长到了不需要她保护的年纪，她才能彻底放手。

    在猜出这其中的缘由之后，安宁还真的很难像之前一样哭泣，毕竟情绪酝酿不出来啊。这时候她便感谢起了她娘的高瞻远瞩，那手绢可是帮了她大忙。

    在祭拜过后，她如同许多命妇一样在旁边凭吊着，她们这些人一共得凭吊到中午之前才能离开。

    她哭了一会儿以后，皇子公主们也纷纷到来，大家从这葬礼的规模中，也看出了季皇后在皇帝心中的地位，不少人都哭得像是死了亲娘一样，不过从礼法上来看，季皇后本来就是他们的嫡母。

    只是安宁却看到其中有几个皇子眼中一闪而过的喜意，或许在他们心中，季皇后死了，他们的生母才有上位的可能性吧。运气好的话说不定还能够混个继后当呢，就算没立皇后，能当皇贵妃都是好的。

    其他的嫔妃也都一脸的哀戚，... -->>
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