000：序

    这场斯瓦迪亚人与库吉特的战争，随着库吉特人的可汗——达斯塔姆被汉斯·塔布里斯俘虏而终结。最终，仁慈的汉斯国王释放了达斯塔姆可汗，而后者则立下誓言，决不再侵犯斯瓦迪亚的疆域。

    但战争的阴影并未就此散去。玛菲利亚教会，这个影响力巨大的教会迎来了一个大变故——他们的精神领袖——那个无人知晓真名的教宗大人，突然因不明原因于一场庆典中逝世。此事同时在诺德和维吉亚两国中引起了轩然大波。针对此事，维吉亚人和诺德人分别给出不同的解读——维吉亚人将其怪罪于诺德人的野蛮、粗俗，因此惹恼了众神，而教宗是为了平息众神的愤怒，自己承担了神罚，才离开了人世；诺德人则抱有相反的态度，他们认为罪魁祸首是殉道骑士团——那些维吉亚人的教会骑士，因为作风不正，惹脑了女神，玷污了圣城的圣洁，才招来了祸端。

    一开始，不过是两国的僧侣们互相吐口水，从早到晚，争论的面红耳赤；直到某位上了年纪的教士没忍住把自己手中厚厚的经书拍在了对方某个倒霉的小修士脑袋上，一场小小的斗殴就在所难免；紧接着，双方的教会骑士则都有些过于激动，毕竟这不仅事关他们的信仰，还关乎着一些大人物的人生安全，所以便必不可少的流了些血。最终，无论是诺德人，还是维吉亚人，都记起了那彼此都被压抑了许久的仇恨。他们互相关闭国界，禁止通商，并扬言要让对方为自己的行为付出代价。一场战争似乎在所难免。

    对此，作为诺德人名义上的统治者，汉斯·塔布里斯国王则不得不对维吉亚人的敌意行为作出回应。

    他即刻召集了朝中所有的大臣，共同商议该如何应对此事。

    “我们应该向维吉亚人宣战，他们在进攻我们的领土，我们应该出兵以维护我的疆土的完整。”军事大臣奥鲁格·皮格拉姆率先提议道。“但诺德人越来越难以控制，事实上，他们甚至连年贡都已经拖欠了好几年了，我不知道他们还能否被看作斯瓦迪亚王国的一部分。”首席大臣托尔金·泽拉兹尼则有不同的打算。“也许我们可以同维吉亚人联手，先打击下诺德人的气焰。”

    有的大臣认为奥鲁格的做法才是合乎情理的，但亦有一些人认为托尔金所说的是一个不错的点子。奥鲁格对托尔金的提议唾之以鼻，而托尔金也毫不掩饰的讥讽奥鲁格的迂腐。

    一时间，朝中的大臣们形成两股势力，争论不休，都坚持自己这一方的做法才是正义的。

    汉斯认真地聆听着双方的辩论，听到符合心意的话时，也会不动声色的轻轻点点头。这时，他注意到有一个人没有参与进来。

    “朗姆，你为什么沉默不语？难道你认为这两个法子都不妥当吗？”他张口询问道，那并不响亮，却苍劲有力的声音让群臣都安静了下来。一时间，所有的目光都聚集在了朗姆的身上。

    而朗姆·法尔斯特公爵，看上去有些心不在焉，直到汉斯再一次呼唤他时，他才反应过来。“请原谅我的失礼，陛下，我刚才有些走神了。”

    “那可真是稀奇，你竟然在这种时候走神，难道我们讨论的东西不值得你留心吗？”汉斯有些诧异。

    “您可以这么说，尽管有些不合礼数，但我想是的，没错，千真万确，因为我确实认为我无需留心在两位大人的任何一位身上。”朗姆说道。

    “哈，你这个傲慢的家伙，倘若不给出一个合适的理由，并且不愿收回这不够谦逊的话，恐怕一场决斗在所难免！”奥鲁格说道，托尔金没有说话，但看上去和奥鲁格是一个态度，尽管以他的年纪多半是拿不动剑了。

    “请息怒，我冲动的冠军大人，如果我的话惹得你不高兴，我愿意道歉。但我不会收回我的话，因为它出自我的肺腑，完全反应了我真实的心情。不过我也会给出一个合适的解释，倘若你有耐心听完的话。”对于奥鲁格的话朗姆并不在意，因为他确实事出有因。

    “倘若我不用再一次自我介绍的话，我是说，既然在场的诸位对我非常的熟悉，那想必你们已经知道，我是你们亲爱的财政大臣，也就是说，没有人比我更清楚国库的情况，所以尽管你们不是很清楚，但我有一个很不幸的消息告诉诸位——我们已经没钱支起一场战役了。”朗姆朝众人说道。

    朗姆的话语引起一片哗然，大部分人，包括国王在内，对财政情况都不是非常了解，但没想到会差到这个地步。

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