村里人见张荀从县里回来,也只当是回家过年,却不曾想是不去县学读书了,要回家自学。
这事还是腊月二十三那天,村里的老秀才去府城参加岁考回来,说了那么一嘴,大家伙才知道的,而且,还知道了他被县学除名的事,就连廪生的资格也被取消了,说是“品行不端”。
这下好了,村里更热闹了,大家伙忙里偷闲的谈资又多了一样。
张家人还是从外头人的闲言碎语当中才知道这事的,回家问了张荀,张荀默认了,再问他到底怎么一回事,是不是有人嫉妒他,陷害他,说到底是不相信他因为品行不端而被除名的。
和许青青的事,自然不能说出来,要不然毁了许青青的闺誉,难保许山长不会再做出其他事来。他现在不过是被取消了廪生资格,在县学里除了名,却不是被剥夺了秀才资格,以后金榜题名,东山再起也不是没有可能。
此时逼急了许山长,他可没有好果子吃。
虽然恼恨许山长的决绝,张荀的理智却还在,可面对家人的逼问,还有外头人的猜疑和闲话,他却是哑口无言,给不出一个说法。
“柱子你倒是说话啊,好端端的怎么就被除名了,是不是有人害你?”偏偏赵桂花不晓得看脸色,一个劲地问。
“娘,你如果不想我秀才也丢了,就别问了。”张荀不耐烦了,丢下这么一句就回了屋子里,闭门不出。
赵桂花却是自动将这话理解成张荀真得罪人了,顿时也不敢嚷嚷,不敢哭了。
张家人这边愁云惨淡,外头的人看着向来嘴巴厉害、得理不饶人的赵桂花这次竟然没闹起来,顿时觉得有猫腻,这是理亏呢,莫不是张荀真的干了什么品行不端的事?
赵家人自然也听说这事了,他们本就和张家不对付,在外头倒没落井下石,就怕赵桂花那疯狗又攀咬上来,硬要说他赵家的闺女给克的,对内却是幸灾乐祸。
“好哇,真是老天有眼,我早就说那张秀才不是个好的,上回考不中举人,自己学问不够,硬要赖咱闺女身上,看这回还有哪个敢说咱闺女克夫,这除名可是县太爷做的主,谁敢抵赖?!”宋氏觉得这回是真个儿出了一口气了,连饭都多吃了一碗。
村里人在这话题上自然也不可能漏了张家和赵家的矛盾,大体和宋氏一个看法,毕竟人家绿竹已经许了徐家冬至了,要说克夫也该克的冬至才对,这回张家秀才的事可怎么也和赵家闺女搭不上关系的。
说着说着,也有说到冬至和绿竹的亲事上去的,没看冬至自打和绿竹定亲以后,又是买地又是五两聘金的,眼看着以后只会越来越好,这冬至啊,这回是真的捡了个漏,得了个香饽饽,看以后谁还敢说绿竹克夫的?
外头人是个什么想法和说头,绿竹大概知道一些,一开始还有些怕赵婶子闹起来,到时候又要往她身上攀扯,她自己倒没什么,就怕连累家里人和冬至徐婆子他们被人议论。
还有一个,她自己也心虚,村里人可都知道她现在为县老爷的小姐绣嫁妆的事的,就怕赵婶子联系起来,以为她做了什么,到时候就更闹得没完了。
村里人可不清楚张荀被县学除名是山长做的决定,在他们眼里,县里最大的就是县太爷了,张荀被除名了,都以为是县老爷做的决定,其实不然。
不过还好,赵婶子没闹起来,绿竹仔细想想,怕是那许山长警告过张荀,怕累及许青青的名声,张荀也怕张扬开来没有好果子吃,于是一颗提着的心也落了下来,专心过年。
作者有话要说:作者君:冬至,光天化日,搂搂抱抱的,成何体统?
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☆、新年
很快,大年三十就到了,这是绿竹重生后过的第一个新年。
上辈子的这个时候虽然家里也很和乐,但表面下却藏着压力,那时候她即将嫁去张家,因着张荀是秀才,家里人也着紧些,便是他上门来送节礼,也有些供着他的味道,现在想来,张荀的面无表情大概不是因为读书人的清高,还因为她不是他想要的良配。
这辈子却不同,说句不好听的,在和徐家的亲事当中,赵家是相对优势的一方,没有低声下气的道理,当然,便是没有家境的差距,未来女婿登门,论理也是女婿讨好未来岳家才对,像张荀那样的毕竟在少数。
而且,张荀倒霉,家里人多日来头上罩着的阴霾也一扫而空,自然更是松快。
这天,早早地冬至便提溜了两只野鸡上门来了,现在天气冷,要能打到这么两只野物,很是难得,宋氏和赵铁柱乐呵呵地收下了他的孝敬,因着前些日子同去县里看女儿的经历,晓得他是个懂分寸的,便让他与女儿见一面。
绿竹正在后头院子里喂鸡喂兔子呢,转头便见他站在后头盯着自己看,也不知道站在那里看了多久了,忍不住嗔了他一眼,“多久来的?”
冬至于是上前去,离着她两步远的距离停了下来,道,“没多久,刚来。”
绿竹不信,不过也没纠缠下去,晓得他话少,便自己找话,指了指那一窝兔子,“看,那两只大的是你送我的,正好一公一母,这些日子已经生了一窝崽子了,现在还怀了一胎,娘说过些日子养不下那么多,便只能拿去卖或是送人,再不然就做成腊兔子。”
冬至听着点头,看着像是听得很认真的样子,可仔细瞧,却见他的眼一直盯在她脸上,没有分一毫注意力给那些个兔子。
绿竹被他瞧得脸颊发烫,怪不好意思的,想起他今日是为送节礼而来,倒是记起来一件事,“你等下走之前等我一会,我有东西给你。”
东西?冬至疑惑,绿竹只神秘地笑了笑,没再说什么。冬至于是问起了她过完年几时去县里。
李佩茹的嫁衣等物还未完工,绿竹之后自然还是要回去继续的,不过也不多了,师傅巧娘也体谅她,让她过完十五再去。
“十五,你……”冬至迟疑了一瞬,没有说下去,而是问她,“到时候我送你去?”
十五元宵,镇上和县里都有花灯可看,冬至未说完的话,绿竹也明白,只是,如果到时和冬至一起去看了,徐婆子一个人夜里在家倒是不方便了,也不安全,别说冬至放心不下,她也不敢叫冬至丢下徐婆子和她去看花灯,于是只能假装听不懂他未尽的意思。
至于说送她去县里,绿竹则是略低了头,抿了抿嘴,“你拿主意就好。”却是没有拒绝。
冬至见她羞了,想起前些日子在县里遇见那刘安的那次,她软软地依在他臂弯时的触感,顿时有些心猿意马,喉头动了动,“你冷吗?”他没头没脑地问了一句。
绿竹不解其意,抬头疑惑地看着他,而后不待她回答,小手便被冬至握住,只听得他说,“我帮你捂捂。”
绿竹的脸顿时蹭的一下全红了,她躲闪着目光往四周看,手也挣扎着想要抽回,却不得法,冬至用的力道虽不至于伤了她,却也不小。
“你,撒手,被人瞧见了,不好。”绿竹红着脸怯怯地道。
谁知冬至非但没有撒手,反而手指在她手上摩挲了几下,叫绿竹羞得头垂得更低了。
冬至的手大且粗糙,有着厚厚的茧子,绿竹的却是嫩生生的如同豆腐一样滑腻,叫他舍不得松手,可也怕再下去她就要生气恼了自个,只好松了手,他还煞有其事地说道,“好了,热乎了。”
“你!”绿竹气急,“我进屋去了!”竟是跑了。
冬至看着她消失的方向傻乐了一会,这才去了前院,赵铁柱和宋氏、向南向北都看得出来他的好心情,更别说女儿方才红着脸跑进屋子的样子,看来两人处得不错,宋氏心中安慰。
其实前些日子,出了张荀被县学除名那事,那时候村里人对绿竹的看法便有了转变,宋氏当时有些后悔她和冬至的亲事定早了,要是迟一些,说不定能够找到更好的,可现在看了两人的情形,倒是按下了这颗心,再如何,也比不过女儿喜欢、未来女婿对女儿好。
临走前,绿竹塞给了冬至一个包袱,言道,“天冷,我给你和奶奶做了两身冬衣,你看看合不合身,不合身下回再拿来给我改。”
冬至心里软和,他一向知道绿竹不仅能干,还是个孝顺的好姑娘,能够和她定亲,是他这辈子最大的福分,“绿竹,你真好。”