口水也是好的。再说明天就可以到野云渡了,一定不会误了日子。”
领头之人虽骑着高头大马,但日夜赶路也累得慌,看了看均有疲惫之色的部下,他扬起马鞭指着远处的茶寮说道:“辛苦各位兄弟了,这一路上不是各位兄弟神勇护宝,我方承志怎么可能这般出色的完成任务?好,都到那燕山茶寮憩憩脚。”
方承志,大业皇朝的兵部侍郎。此次受兵部派遣,押解朝庭各处进贡进京的贡品。说起这批贡品,那是相当的贵重。原来今年四月下旬是大业皇朝的皇太后五十寿辰的日子,大业皇帝宸天佑早传圣旨普天同庆、大赦天下。圣旨一下,文武百官、各地官员、南疆西陲等附属领地的当家无不想破脑袋的筹集着世间少有的宝贝进献,期望得到皇太后的赏识,一举成为朝庭举足轻重的人物。
皇家贡品年年有,年年不一。按惯例,各地贡品经过层层审核,由户部官员把关,将这些贡品聚集在离大业皇城肆佰里远的丰业镇,然后待各地贡品聚齐,再由兵部安排人员统一押送进帝都,如此一来会显得相当的大气、隆重和喜庆。由于都知道这是皇家贡品,虽然每年只有一百官兵押运,但也从来没有失过手、出过事。
今年恰逢皇太后半百,可谓是人生寿辰中的大事,是以今年这批贡品的数量和尊贵程度较往年可谓翻了一番。兵部尚书今年格外派出两百官兵前来助阵,并派出方承志领队,以确保万一。
方承志好弓马,祖上是大业皇朝的功臣,再加上方承志顶着世荫袭位仍旧参加了武举的选拔并且夺得探花郎,于是就有些年少轻狂,行事未免有些浮夸。这次朝庭给他重任,他也知道其中的厉害关系,于是收起浮夸本性,沿路不敢有丝毫的懈怠。
如今方承志允了大家可以到燕山茶寮喝茶,那两百官兵急忙赶着大大小小的马车往茶寮的方向走去。早有两个副官讨好的先行打马赶往茶寮,呼喝着将在那茶寮喝茶的人都赶了走。
那先前在茶寮喝茶的人见是一帮军爷,知道得罪不起,也只得悻悻离去。茶寮的掌柜不敢马虎,急忙招呼着小二端茶倒水,忙得不亦乐乎。
“军爷,要不要喝些酒解乏?这可是本店新进的汾酒,十年陈酿,开坛那个香……飘十里啊。”
看着茶寮老板讨好的笑脸,方承志吞了吞口水,又看了看那押运的两百号官兵都有些垂涎的样子,他将手中的大碗茶一口喝掉,“不用了,朝庭的事要紧,喝酒会误事。兄弟们,我方承志在这里保证,一旦老佛爷的这批寿礼安全进帝都,太和酒楼,本侍郎请你们喝三天三夜。”
“好!”所有的人都卖方承志面子,不约而同的附和起来。
方承志哈哈大笑数声,“上茶!”
眼见着他们端出来的茶水需要经随行军医银针试毒然后再分派到各处官兵手中喝下,茶寮老板讨好说道:“军爷真是治军有方,这般小心谨慎,看哪个强盗敢打军爷的主意。”
“那倒是。”一直陪在方承志身边的副官其中一个开了口,有些得意的说道:“方大人神箭威武,天下谁人不知?这400里的路,要经过五凤山、黄泥岗、万丈崖,个个都是一夫当关万夫莫开的山路险道,藏龙卧虎之辈数不胜数。可一看是我们方大人押运,个个恨不得将他们寨中的宝贝拿出来要我们方大人一并带到京中献给老佛爷贺寿呢。”
“哈哈哈……”官兵笑声响成一片,方承志举手作揖,说道:“此次押运平安无事,也不全是我方某一人之劳,大家都有份。只是如今更不能大意了,除非过了野云渡,大家才能放下一颗心。今天累了,大家不必赶路了,晚上就在燕子坞休息一晚,养足精神,明天一举过了野云渡,然后兄弟们都可以回家抱着老婆孩子睡喽。”
两个副官闻言,更是拍马溜须的说着些方承志如何神勇、如何豪气的话。也许是离帝都近了,再加上一路的吃食都有随行的军医检查,方承志的戒心松了许多,听着那些恭维话,他有些得意,于是和所有的官兵讲述起当年他不靠世荫参于武举夺得探花郎的壮举之事。
方承志滔滔不绝的讲,众人听得拍手称好,副官之一趋势奉承道:“大人,要不给属下们露一手,让这帮兵娃子们看看方大人的神箭破石之力?让我们都开开眼界。”
早已被人哄得意气飞扬,方承志豪气的站了起来,“随我来。”
两个副官急忙狗腿的跟在后面,其余的官兵则都站了起来,看着方承志站立的方向。只见方承志指着不远处的一块巨石说道:“你们道那石头离我这里有多远?”
副官眯眼看了看,“百步开外了。”
“当年吕奉先辕门射戟也就百步,好,你将本侍郎的弓取来。还有你,去那巨石上作个记号,看本侍郎是如何破记号而入,穿箭入石的。”
两个副官急忙取弓的取弓、跑到巨石处做记号的做记号,一切都准备完毕,方承志将他的铁胎弓拉开,“今天,就让你们开开眼界。”说着话,拉满弓,‘嗖,的一声,箭若流星般直往远处的巨石飞去,势若破竹般的直插进巨石记号处,只剩下末端的箭翎随风飘扬。
“好。”所有的人都鼓起掌来。看来,这有时爱说大话的方承志还真有两下子,也不是全然的胡吹乱侃之徒。
茶寮掌柜看得是眉飞色舞,讨好说道:“平素只听闻‘平明寻白羽,没入石棱中,的千古绝句,如今总算是见识了真正的没入石棱中的传奇。军爷,您那箭就让它留在那石上如何?赶明儿再有来往的客商,小老儿替他们都讲说讲说今日奇事,让他们都知道军爷的神勇。”
闻言,方承志更得意了,“好说,好说。”说着话,将铁胎弓交到副官的手上,“放回本侍郎的马上。”
“军爷,说句实在话。往年每年运往帝都的贡品小老儿也见识过。似乎都没有今年的多啊。”