第十八章胭脂飞马惹起风波

把玩着。

    他在灯上审视良久，突然扭头向站在窗台下看风雨的大汉说：“唐师父，明天别忘了派人去警告程家的人，如果他们敢告官，给他们明确的保证，打断几个人的腿。”

    “是的，老爷。”大汉转过身来说：“但小的认为无此必要。太原仓翟家一门老小都是胆小鬼，翟老头当年权势大，他们也怕事，现在更不敢在太岁头上动土。”

    “不是必要不必要的问题。”陈二老爷冷笑道：“杀鸡儆猴，知道吗？我要本城的人承认我的权势，以后才不会有麻烦。”

    “是，老爷。”

    由于大汉背向着明窗，因此看不到窗外的动静。

    窗外本来没什么好看的，黑沉沉一无所见。

    但因为窗下紧接着堂檐，堂檐距地面高仅丈五六，轻功到家的人不难上下，差劲的人也可以用飞爪百键索约住檐角向上爬。

    这是唯一可以接近明窗的路径，必须监视，虽则天雨瓦滑，但高手特制的夜行靴仍可畅行无阻。

    一个黑影鬼魁似的到了窗外，俺身在窗侧风雨不着体。

    电光一闪，轰隆隆雷声传到。

    随着雷声，明窗也发出巨响，窗格于震毁，黑影撞毁窗飘火花厅。

    “嗯”面对陈二老爷回话的大汉闷声叫，向前一栽，在地下挣扎。

    几乎在同一眨间，把门的大汉向侧一闪，闪动中长剑出鞘，反应奇快绝伦，不仅用过了一道来势如电青芒，而且能撤创扑到。

    黑影浑身是水，黑色的夜行衣湿淋淋地，头上戴了仅露双目的黑头罩，进商时共发射了两嫖，一中一落空。

    剑芒一闪，黑影拔剑出鞘，快得令人看不清动作，迎着扑来的把门大汉冷哼一声，长剑递出。

    大汉错估了夜行人的剑上造诣，满以为夜行人一定先封招，岂知一步错全盘皆输，一招出手便已注定了生死，一剑走空，陷入任人宰割死境。

    “哎”大汉厉叫，上体一震，夜行人的剑已长驱直入，无情地贯入了那大汉左胸要害。夜行人左手一杨，同时斜冲而进。

    冲势太急，剑一带之下，将中剑的大汉身躯带得急急扭转，创口扩大，剑亦高体，叫不出声音砰然倒地。

    陈二老爷随护院们练了一身可观的武艺，看到夜行人破窗侵入便知不妙，本能地抢至壁下，伸手急摘挂在墙上的剑。

    一声轻响，镖来势如电，恰好击中陈二老爷刚抓住剑销的左手腕。

    “哎”陈二老爷痛得大叫，忍痛一掌劈出。

    夜行人到了，左手一抄，便扣住院二老爷的右手腕门，扭身一带并伸腿相绊。

    陈二老爷趴下了，急叫：“不不要杀我”

    冷冰冰的剑尖，抵在后脑的王枕穴下，这滋味真不好受，死的恐怖令这位财势惊人的老爷失魂。

    “我要胭脂飞马。”夜行人说：“有了胭脂飞马，你就死不了，没有，哼！一剑追命！”

    “在在壁橱内。”陈老二恐惧地说：“马马给你，我我不要死”

    “哪有壁橱？”

    “在那幅中堂后面。”

    “去，去取来。”

    剑离开了后颈，陈二老爷忘了左手腕背上扦着的镖，也忘了该处的痛楚，失魂踉跄走向那幅画了一头黑虎的中堂，用颤抖的手，揪着一角一阵探索，一声轻响，五尺高四尺宽的中堂被拉开了。

    原来中堂是挂在暗门上的，暗门与中堂同样大小。里面有四格，摆放着不少珍玩，宝光四射。

    其中那座八寸高的胭脂飞马红霞闪闪，栩栩如生，雕工精奇细致，双翅半展似若飞腾而起，底座刻成叠石状，可看到珊瑚的天然纹路，巧夺天工。

    夜行人扯落橱内的锦绒垫布；包起胭脂飞马揣入大百囊中，顺手牵羊没收了五六件体积不大的珍玩，同惊恐的椅壁打抖的陈二老爷说道：“谢谢，阁下的宝藏真够丰的，下次再来拜访。”

    不管陈二老爷有何反应，出手如电闪，一把拔回镖掠向倒在窗台上的大汉尸体，取回尸体上的镖。

    “”陈二老爷捕得凄厉狂叫。

    “砰砰砰！”成门被震得山响。

    有人在外面急叫：“老爷，老爷，开门一”

    “啊一哎哟！”陈二者爷只知道号叫。

    一声暴露，没重的厅门被人憧开了，两名打手抢人，大吃一惊，枪上去扶。

    “老爷，怎么了？”一名打手问。

    “有有贼”

    “贼在那里？”打手追问。

    贼早就走了，厅内空空。

    “我的胭脂飞马”

    微风凛然，一个蒙面人无声无息地国人，接口说道：“对，在下就是来向你要胭脂飞马的。”

    两打手大惊，丢下陈二老爷，左右一分，一刀一剑迅即出鞘。

    “阁下，拉下你的遮羞布。”引剑待发的打手抚声叫：“我五花剑庞飞，要看看阁下是何见不得人的匪类。”

    “你们好像在自相残杀，这里有祸事了。”蒙面人，瞥了两具尸体一眼，不理睬五花剑：“谁先拿到了胭脂飞马？给我，我要。”

    蒙面人也穿了黑衣夜行衣，头上有油绸裹头巾，加上蒙面巾，看来与戴头罩没有两样，因此痛得神智大乱的陈二老爷，根本分不出是不是同一个人，切齿厉叫：“冈聪飞马你已经拿走了，你不宁什么？庞师父，快捉住他”

    五花剑大喝一声，抢上攻出一招寒梅吐蕊。蒙面人懒得拔剑。左后一举，食中二指座空点出。

    剑尖距蒙面人的胸口还有半尺。

    这是说，双方的身躯相约在五尺半至六尺距离。

    “嗯”五花剑如中雷击，胸口七坎大穴一麻，创尖坠地，直挺挺向前一栽，脑袋刚好扑在蒙面人脚前，没有挣扎。

    那位正欲抢上的打手，突然打一冷战，扭头狂奔。

    对方好像根本没有动手，而五花剑竟然在六尺外摔剑倒地，无缘无故昏厥，太可怕了，聪明人怎敢再逗留？

    蒙面人徐徐逼问陈二老爷，说：“你走不了的，你一定是老二陈，胭脂飞马”

    破窗人影再现，有人接口：“胭脂飞马是我的。”

    蒙面人一声冷叱，转身、拔剑、出招；一气呵成奇快绝伦，剑出鞘龙吟震耳，剑气进发电虹疾射。

    又是一个夜行人，但穿的却是黑袍，水淋淋地头上戴了一顶宽大的雨笠，随声一惊即至，恰好迎上蒙面人攻来的长剑。

    夜行人已来不及拔剑，也没有将蒙面人看在眼下，水淋淋的大油一样，卷向攻来的长剑，水淋淋的大袖沉重，这一击也劲道浑雄无匹。

    “嗤！”大袖断了一截，有金石声传出，而非裂帛响声，由此可知夜行人的衣袖威力骇人，定然不怕普通的剑，可是却被蒙面人的剑削断了。

    剑虹再吐，蒙面人展开了空前猛烈的追击。夜行人极感意外，先机一失，便丧失了乘隙反击的机会，只好快速地后退，用另一罡风进发的大袖，从剑旁一而再深入，阻止蒙面人如影附形的身形逼进，封了四五剑，已退抵破窗下。

    “到外面来。”夜行人大声说。倒跳出窗投入风雨中，到了廊檐的吻角地区，出了窗便摆脱剑的控制了。

    警钟声大鸣，逃出厅的打手终于敲响了警钟，召集已入睡的打手护院，值更的打手冒雨向锦云阁赶。

    “捉强盗！捉强盗！”有人大叫。

    楼下，突然传出凄厉的叫号，显然另有强盗在楼下大开杀戒。

    天没亮，雨势已止，但细雨蒙蒙，大概三五天之内不可能放晴。

    陈家陷入愁云惨雾之中，官府漏夜派人前来查案，八方风雨捕头亲自勘察现场，带来的两名高手协作，检查八具尸体与六个受伤的人。

    陈二老爷是六名受伤者之一，左手腕门筋断破，左手是废定了，幸而保住了性命，忍痛乖乖交出胭脂飞马是有代价的，至少命是保住了，谁说珍宝不能买命。

    精明的八方风雨，在现场也找不到多少证物，仅有一幅黑色的袖椿，一枚贼人忘记取回留在门上的钢镖。

    入侵的人到底有多少，无法确定。

    但可以肯定证实的是，取走胭脂飞马的人，就是钢镖的主人，而赋人之间曾经火排，也是无可怀疑的事。

    珍宝到底丢了多少，外人无从得悉。

    八条人命，这件事闹大了。

    街坊人人拍手称庆，唯一遗憾的是老二陈仍然健在。假如老二陈被杀，知府大人可就灾情惨重了。

    八方风雨被弄得焦头烂额，他相不出为何突然间来了那么多劫定的强盗，凭他的经验，他知道决不是本地人所为。

    他的行动相当迅速，眼线派出去了，封锁的人也派出去了，搜累线索的行动也急急展开了。

    翟大爷真是祸不单行，陈二老爷一口咬定他明里谋在不成，暗中买通了江洋大盗夜间劫走。

    八方风雨不睬信陈二老爷的控告，但也不得不派人监视程大爷他们的行动。

    近午时分，六匹健马出了东关，八方风雨一马当先，冒着微风细雨向东急赶。

    越过不少村镇，前面是距城二十里的上溪村。

    村口不远处有一家挂了酒招的小食店，店伙听到蹄声，探头出来张望，便看到八方风雨灵敏地下马抢人店门。

    八付座头有三付有食客。

    其中一桌两个穿青衫袂，身旁搁了个包裹的骠悍中年人，一看到闯入的八方风雨，脸色骤变，飞快地抓住包裹，从里面取出长剑，推椅而起。

    “两位朋友别紧张。”八方风雨笑笑，挡住了过道：“此店已受包围，前后已被有效的封锁，来！坐下来谈谈！”

    两人一打眼色，左手握着剑随时准备拔出。那位左颊上生了一颗朱砂痣的大汉冷笑道：

    “阁下的消息果然灵通，咱们兄弟绕了三四十里冤枉路，一走上大道就被阁下追上了。阁下大概就是名捕八方风雨周嘉祥吧？幸会幸会！”

    “彼此彼此。两位贵姓呀？在下陌生得很。”八方风雨泰然地说：“两位在鸿宾老店留下的大名是周青周虹，五更天‘连店钱’也没留下，偷偷潜逃爬越城关先往西走。但两位落店时路引登载的却是往东行，所以在下跟来了。”

    如果在下记性不差，好像记得江湖上有两位专盗大户珍宝，买卖做得很大的人，叫什么夜鹰甘街游神桑远，不知二位听说过这两位高人吗？”

    “你已经知道了二咱们认了，在下就是夜鹰甘茂。”有朱砂痣的人说：“咱们兄弟无意在贵地作买卖，只是路过贵地，事先也不知道阁下已不在南阳府。怎么说，你阁下瞧着办好了。”

    “昨晚陈家的案子，是你们做的？”

    “咱们兄弟俩落店之后，使听说陈家与程家冲突的事情，确是对胭脂飞马动了好奇的念头。”

    “很好，飞马呢？”

    “咱们去晚了一步”

    “怎么？”

    “咱们碰到了一个功力奇高的人，一剑便将咱们震跌丈外，跌了个晕头转向，对方是人是鬼也没看清，风色不对，只好乘乱走了。”

    “你们承认昨晚去过陈府？”

    “不错！”

    “那就好办。”

    “但咱们并未沾手，也不曾伤人。”

    “很抱歉，在不必须求证。”

    “阁下之意一”

    “跟在下回去，澄清你们的嫌疑，把刻放下，周某答应你们不上绑。”

    “办不到。”夜鹰坚决地说：“你是奉命办事，在下兄弟也有案在身，所以咱们之间，只有一个结局。”

    一声剑鸣，两人同时拔剑。

    “好吧！八方风雨往外退：“到外面去，在下给你们一次公道。”

    “在下承情。”

    店前有座小广场，附近几家住户本来皆站有着热闹的人，却被两捕役所赶走，家家闭户。双方立下门户，上来一名捕役拔刀说：“二比二，公平交易，算在下一份。”

    八方风雨长剑一引，沉声说：“两位如不逃走，那将是公平的相搏，如果不，那就会以事公办，在下进招了。

    另外五名巡捕四面合围，两个化装的眼线则悄然上了巨，在街两侧的屋顶戒备。

    拼死的人极具危险性，八方风雨知道利害，招发预留退步，必须先消去对方的锐气，一声冷叱，剑发飞呈逐月。

    表面上似是全力进攻，其实是蓄势待变。

    夜鹰伸创使挡，也意在先试八方风雨的锋芒。

    双剑接触，发出一声轻轻的剑吟。

    喜地电芒乍发，诱发了空前猛烈的缠斗，两人同时展开抢攻，人影进退盘旋步步杀机在微风细雨中各展所学，生死相拼。

    另一名巡捕与游神的一刀一剑，也舍死忘生缠上了，刀剑撞击声有如连珠炮爆炸，险像环生。

    夜鹰一口气攻了百十招，皆被八方风雨-一化解，而且被反击了五六十剑，势渐弱。

    八方风雨已控制了七成攻势，开始加紧压迫，剑上真力愈来愈强劲，绝招有如长江大浪滚滚而出，逐渐将夜鹰逼向对街的墙角下，胜负将分。

    街口突然出现一个肋下挂了包裹，穿黑袍戴雨笠的人，袍下摆已经湿了，好奇地一步步接近斗场。

    “老人家，退回去，危险。”一名在外围戒备的捕役拦住说。

    形势殆危的夜鹰已有点手忙脚乱，快被逼至墙下死用了，突然大叫：“澹台前辈，请助晚辈一臂之力。”

    是幽冥使者澹台克刚，老凶魔沉叱一声，大袖一挥，毫无戒心的挡路巡捕如中巨链撞击，狂叫一声，抛出大外昏过去了。

    不远处另一名巡捕大惊，挥刀道：“老鬼斗胆哎”大袖硬将砍来的刀卷住，巡捕连人带刀也飞出去了，飞得更远些，撞毁了一扇大门，跌入门内去。

    八方风雨大惊，丢下夜鹰扑向幽冥使者。

    不等他有所行动，幽冥使者已一间即至，大油一抖，罡风乍起。

    老凶魔从不理会武林规矩，一出手便用绝学伤人，排云袖以阴寒霸道的内劲出招，上次荀文样几乎死在这招之下。

    八方风雨也上了当，百忙中一剑封出自保，老凶魔来得太快，能运剑挡袖已经是难得可贵了。

    “铮！”一声导响，创断了尺余。

    “你很不错。”老凶魔叫，袖顺势一拂。

    八方风雨剑断时右臂已被震得麻木不仁、虎口裂开，还来不及撤县退出，无涛的阴风劲流已经任体，斜飞丈外砰然倒地。

    便衣巡捕从瓦面往下跳，其他的巡捕也呐喊一声向前涌。

    夜鹰和游神同声狂笑，往幽冥使者身旁靠，胆气一壮，五行有救啦！

    “都交给我！”幽冥使者怪叫，右手大袖有如龙矫，闪动的身形捷逾电闪，仅一冲错间，六个巡捕有五个飞跌而出。

    刀剑一碰上了幽冥使者的大袖，不是折断便是被卷飞，没有人能接得下功臻化境的老凶魔大袖一击。

    八方风雨挺起了上身，跪起一腿，以断剑撑起大叫：“退！回去报讯”

    夜鹰一跃而至，扬剑冷冷一笑道：“姓周的，你也有今天。”

    八方风雨站起，吃力地站稳了，咬牙说：“甘茂，原来你有大援，那老鬼定然是幽冥使者”

    “不错，你认识老夫？”幽冥使者踱近。

    右方不远处的小苍口，踱出一个戴雨笠的人，接口说：“他不认识你，但曾听说过你这绰号浪得虚名，阴狠恶毒的无耻老匹夫。”

    这人雨笼戴得很低，而且以青布蒙住口鼻，仅露出一双眼睛，腰带上打了一把剑之外一无长物。

    这人双手垂直不动，一步步向前接近。

    迎面站着刚逼退一名巡捕的游神桑远，突然出其不意一剑挥出叫道：“小子你该死”

    剑距蒙面人的右盼不足半尺，蒙面人修然疾退，锋尖间不容发的掠过面人的胸前。这眨间，蒙面人就在剑尖刚掠过的刹那间，重新前移，快，快得令人目眩，但听剑出鞘之声，游神的左胸已出现剑芒。

    没有人能看清这电光似的快速变化，连幽冥使者也仅看到游神突然攻击，人影拉开，复合，剑芒如电，如此而已。

    游神粮跄后退，左肩并协如泉涌，如见鬼魁般后退，剑突然失手落地。一声惨号，右腿一软，屈膝摔倒。

    蒙面人的剑已经人鞘，一发一收，快得令人难觉，连武功不弱的八方风雨，也仅看到剑光一闪即设，听到剑出鞘的声音同时响起。

    蒙面人仍向幽冥使者逼近。

    近了，他的双手仍然自然下垂毫不摆动，脚下一步稳一步，头一直不曾抬起，所以只能看到露出的下半只眼睛。

    幽冥使者有点毛骨惊然，拉开马步沉声唱间道：“你是谁？老夫的事，你最好少管为妙！”

    “你不认识我？我姓荀。”

    “你”“昨天晚上，你的左胸曾经留下一条仅伤了些皮肉的剑痕，好像你在掷剑阻止在下补你一剑”

    幽冥使者大骇，突然飞退两丈。

    可是，如影随形的荀文祥，依然保持相同距离。

    “你走不了的，青天白日，在泥泞的路上你绝对没有在下的耐力好。”荀文沉静地说二“你不是老得快进棺材，愈老愈怕死，愈无耻。

    一出手便用排云油伤人，想保持你的四名吗？现在机会来了，为何不了毒手？出手吧！

    等在下剑出鞘，你便没机会了。”

    幽冥使者已经知道路不了，所以稳下马步全心全意运气行功，双手一张一合，两只袖椿微微抖动。

    “呀！”幽冥使者终于叱唱似沉雷，踏进、出袖。

    行雷霆一击，一招上下交征双袖齐至，阴风劲流发如山洪。

    就在阴风骤起的刹那间，老的魔突然身形反掠，一鹤冲天，飞遁而去。

    荀文样做梦也没想到老凶魔会以退为进，正想追出，八方风雨叫道：“荀兄，兄弟受伤甚重，暂时放过他。”

    夜鹰在游神中剑时便想逃命，可是已来不及了，三名巡铺上前，他再也逃不了。

    荀文样不理会斗场的事，扶起八方风雨苦笑道：“我知道你是被老凶魔第一记重手伤的，我也不止上老凶魔一次当，不要紧吧！”

    “还死不了。你晚到了一天，刚到？”

    “是的，我去拾回行囊陪你。”——

    老衲扫校