/> 卫茉似没听到,盯着他身上熟悉的墨色虎衔艾草纹缎袍,想起在霍府第一次见面时他好像穿的就是这套,不知道自己为何会记得如此清楚,迷茫之际,那只栩栩如生的白虎已跃至面前。
“拾掇一下,等下要去向祖父祖母请安。”
充满磁性的嗓音在卫茉额前泛开,她淡淡地嗯了声,披上外衫下了床,唤来留风和留光为她梳洗,薄湛在后面默默看着那瘦得仿佛一吹就跑的身形,不自觉地想,小知那般要强的一个人,若真被困在这具身躯里该有多难受。
很快,卫茉着装完毕,略施粉黛,珠玉薄缀,一袭水蓝色的折枝牡丹影纹长裙配奶白坎肩,整体虽素淡了些,却如出水芙蓉,纯净而雅致,比昨日的盛装还美上三分。卫茉端坐在铜镜前望着娇媚动人的自己,微微抿唇,将所有不适应压回心底,起身来到外厅。
薄湛早已坐在大理石桌旁,侯府的婢女正在上菜,两碗八宝粥,一盘金丝酥饼,一屉蟹粉小笼包,六碟酱菜小食,还有两杯羊乳,整整齐齐地摆了满桌,待卫茉坐下后两人便开始用膳了,婢女们都识趣的退到了门外。
其间两人并无交谈,安静地对桌而食,卫茉见到有自己爱吃的话梅鸭子和酒渍樱桃不免多吃了一些,而对于从前喝了会过敏的羊乳则是碰都没碰,薄湛全都看在眼里,眸色更深了几分,似一团黑雾,虚虚实实,让人摸不清后面究竟藏着什么。
沉静的气氛中他们吃完了早饭,随后就去了薄老夫人所在的引岚苑。
时值深冬,外面还下着簌簌小雪,薄湛接过婢女手中的玉兰花伞,撑开立于庭庑之下,卫茉望了两秒,自觉地站到边上,与他一同踏上了雪白的鹅卵石小径。
侯府占地宽广,从白露院到引岚院要走一阵子,卫茉思来想去,终于开口问道:“侯爷,老夫人是否真如坊间所言不同意这门婚事?”
“是。”薄湛答得十分干脆。
卫茉点点头,心中已有计较,“我知道了。”
薄湛偏过头看了她一眼,道:“记得一会儿把老夫人这三个字改了。”
卫茉顿了须臾才道:“我会改口的,谢侯爷提醒。”
这句话说完没多久,穿过一片假山和莲池,引岚院三个烫金大字就出现在眼前,两人并肩行至廊下,还未踏进厅里便听见了训斥声。
“如此阳奉阴违,你眼中到底还有没有我这个祖母!”
是薄老夫人的声音。
薄湛远远望见跪在地上的那个背影,顿时眉头一皱加快了脚步,卫茉紧跟在后,走进去粗略一看,除了老侯爷薄振基本到齐了。
正前方主位上坐着的自然是薄老夫人,鹤发苍苍,精神矍铄,右下坐着大房一家,分别是大伯母马氏、长子薄青和其夫人徐氏,而左下只坐了一个妇人,面容精致,气质柔婉,不必多猜,应该就是薄湛的母亲喻氏了。
两人走到中间弯身行礼:“孙儿、孙媳给祖母请安。”
薄老夫人显然余怒未消,只淡淡道:“你们且先坐到一边。”
她咬字清晰,语调缓慢,却有种深不可测的感觉,卫茉稍稍抬眸,瞧见一张不怒自威的脸,气魄非比寻常,只一眼便教她惊出了细汗。
不知跪在堂下被她训斥的倒霉鬼是谁?
答案尚未分晓,薄湛的大掌伸了过来,牵着她走到下方的第一个座位处,微微垂首道:“见过娘。”
卫茉跟着又施一礼,没想到喻氏从太师椅上起身,托着她的手肘和蔼地说:“无须多礼,这一路走过来有些冷吧?先坐下暖和暖和。”
说完,喻氏拉着卫茉坐在自己身边,恰好正对着大厅中央的铜炉,热气蒸腾,飞快地驱散了寒意,而薄湛则自然而然地坐到另一边去了,眼睛却没离开过地上的人。
这时,薄老夫人身边的嬷嬷弯腰低语了几句,也不知说了什么,目光频频掠过卫茉,就在她满怀疑问之时,薄老夫人开口了。
“也罢,就先呈上来吧。”
随后,一名婢女捧着红木盒从帘后款款步出,背对着众人打开了盒盖,薄老夫人略微扫了眼就让她拿下去了,嬷嬷闻弦歌知雅意,立刻让人奉上了朱红色的双喜杯盏,里面的茶水还冒着烟,温度正好。
卫茉霎时明白了一切,原来早上薄湛交给婢女的东西是贞操帕,她都忘了这码事了,不过既然顺利过关,想必是薄湛做了手脚吧?
她不动声色地端起杯盏,跪在地上恭谨地向薄老夫人敬茶:“祖母,请喝茶。”
薄老夫人接过来饮了一口,命嬷嬷递上红封,卫茉谢过便退下了,一切就像是走了个流程,她虽怀着诚挚的敬意,薄老夫人却没什么好脸色,归根结底,还是对这门亲事不满意。
紧接着她听到薄老夫人朝跪在边上的姑娘问道:“你可知错?”
“玉致知错,不该顶撞祖母。”
原来她就是薄湛的亲妹妹薄玉致,怪不得昨天婚礼上为自己解围,卫茉这般想着,不禁对她略有好感。
薄老夫人听出她的言外之意,登时把杯盏往案几上一撂,磕出极重的响声,却轻言细语地问:“你觉得私自练武没错?”
薄玉致咬着唇不说话。
自从她爹和伯父战死沙场之后薄老夫人就明令禁止小辈们习武,薄湛军职在身不受约束,而她只能偷偷地练,这下被发现了,薄老夫人要没收她爹送给她的佩剑,她心里着急,无意中顶撞了几句,惹得薄老夫人震怒,才有了现在这番对话。
薄湛太了解她那耿直的性子了,知道再这么下去只怕收不了场,欲替她求情,谁知刚开口就被打断了。
“祖母……”
“不必再说了!”
薄老夫人吩咐嬷嬷拿来家规,逐一摞在薄玉致面前,厚厚的两沓竹简,积灰夹尘,看上去有年份了。
“你就跪在这念家规,直到明白自己错在哪为止。”
薄玉致本来就不认同薄老夫人因噎废食的做法,更别提还要拿走她爹留给她唯一的东西,倔脾气冒上来,抓着竹简一抖,一字不落地开始念。
大伯母马氏一直乐得看戏,此时却不咸不淡地插了句嘴:“母亲,新媳妇刚进门,不如让她跟玉致一起读,多了解一下府里的规矩,省得日后行差踏错。”
薄老夫人的目光缓缓转向卫茉。
卫茉知道自己脚下出现了一个坑,正在考虑装傻还是反击,见到薄湛一脸山雨欲来的模样,心想这才是进门的第一天,若真与大房撕破了脸恐怕今后的日子都不好过,还是息事宁人的好,于是她毅然跳进了坑里。
“伯母说的对,我该向您好好学学。”