直到官兵摸到义军在谷内设立的警戒点,才被义军发现,即使发出了警报。
李信之前严苛的防备和责罚,在这些士卒心中还颇有余威,倒是没有那么散漫。
时值夜晚,众人听到了警报,连忙发生起床,操起武器铠甲进行防御。
山谷之中,地形陡峭,难以行马。官兵骑兵无法骑行,只得下马步战。
由于山峦阻挡,谷内漆黑一片。众义军下意识便要点火,以便寻找敌人身影。结果被李信看到了,连忙喝止了。
此地地形险要,李信所立关卡正好拦在白陉出口之处,任凭官兵插翅难飞,何必多此一举,反倒易为官兵所趁。
谷内地形崎岖,碎石、深沟导致官兵行军不易。一个不小心,便有官兵扭伤了脚踝,或者跌入深沟之中,摔伤难行。
官兵既然摸不着义军动向,等到拿下谷内警戒点以后,只好自己点燃火把,强行攻击李信的关寨。
这一次官兵带队进攻的乃是曹文诏的侄子曹变蛟。原来曹文诏担心其他诸将狭路相逢,不出死力,不能以勇胜之。所以他特意让自己侄子充当先锋,而他则统辖大军紧随其后。
此时曹变蛟虽然名声亚于曹文诏,然而其勇武却丝毫不比自家叔叔差到哪里去。
他领命以后,人衔枚,披黑甲,偷偷摸摸便摸到了义军警戒点。
只是曹变蛟还真没想到义军早有防备,已经在高峻之处设置了警戒哨点。为了防止被警戒哨兵发现,曹变蛟只好亲自带兵摸了上去,一举拿下了此处哨点。
只是李信跟随张顺已久,颇有章法,早已经设下一明一暗,两处哨点。
当曹变蛟摸掉命哨之时,暗哨及时发现了官兵的动作,当即便吹响了约定的口哨声,以警示义军。
曹变蛟见偷袭失败,也不畏惧,直接便偷袭为强攻,只片刻便把另外一处暗哨拿下下来。
这个时候李信已经带人做好了准备,由于义军没有像最开始的明哨那样点燃灯火,曹变蛟带着人黑灯瞎火,难以行走。
曹变蛟虽然知道这时候点燃火把,便会成为敌人集火的对象,可是若不放弃这次进攻,也只能如此了。
官兵点燃了火把,在漆黑的山谷之中,给义军指明了敌人的方向。
当初,为了加强防守能力,李信特意向张顺讨要了一些小型弗朗机、三眼铳、快枪之类的火器,这次正好派上了用场。
为了避免被官兵集火,李信特意安排士卒将火源放在阴面背光之处,曹变蛟远远望去只见有点亮光,却无法击中火源附近的士卒。
而义军还击,则是如同打靶一般,比往日练习射击还有精准一些。
不过,曹变蛟毫无畏惧。他身边的家丁精锐皆是身披双凯,刀枪不入,根本不惧这种威力不大的火器的射击。
李信见士卒射击了好几轮,对面火光不减,猜测对面应该损失不大。为了防止浪费无谓的弹药,李信只得下令士卒装上弹药,暂且等候命令,再行射击。
不多时,果然曹变蛟等人摸了过来。由于李信所筑关寨较为险要,曹变蛟不得不命士卒投掷铁钩绳索,以便攀援而上。
李信便一边命令士卒用大刀、大斧砍断绳索,一边命令士卒对准城下射击。曹变蛟损失颇重,好在这股官兵都是曹文诏双饷厚养的家丁,倒是悍不畏死。他们毅然决然的顶着义军的进攻,攀爬上了城墙。
这伙官兵人数虽少,个个都是身披双凯的好手,往往以一当十,杀得义军节节败退。
李信本待要亲自领兵去战,突然想起来当初张顺对陈长梃的评价:用兵之道,在智而不在力,虽以一当十,以一当百亦不过家丁猛士之辈,安能为“万人敌”哉?
一念至此,李信仔细一看,原来是官兵铠甲坚固,义军刺不能入。
李信便心生一计,急令士卒以伍一组,用长枪木棒等物叉着冲上来的官兵,往关寨下面推去。
官兵虽精人数却少,不多时便被义军一拥而上,用各种长兵叉着推下了城墙,任凭他铠甲如何厚重,只会摔死的更快一些。
第329章嘴炮奇术
李信率领义军占据地利,曹变蛟亲率家丁上阵,胜在兵精。初时,夜色漆黑,曹变蛟与战不利,稍作退却。
等到天蒙蒙亮,曹变蛟便急不可耐,再次亲自带领家丁上阵,企图一举击溃义军防御。
曹变蛟等人再次身披双铠,气势汹汹而来。这一次,他们已经砍伐谷中一些树木,制作了一些简易的木梯作为攻城器具。
曹变蛟一声令下,他麾下的士卒充当苦力,扛着十余架木梯便冲了过来。
而曹变蛟本人这带领三四十个精锐家丁,紧随其后。等到这些士卒架上木梯,便趁机攀爬起来。
城上义军连忙用树杈制作的木叉叉着木梯,往外面推去。曹变蛟对此早有预料,只见那些家丁勇士纷纷掷出带着绳索的铁钩,勾在关卡之上。
然后用力拽拉,一方面加快登城速度,一方面防止义军将木梯推翻了,自己坠下城去。
李信率领士卒砌筑的简易城墙,并非垂直光滑,无法攀登。双凯官兵可以借助绳索之力,踩踏城墙上突出部位进行攀爬。
这时候,李信见时机一到,连忙命令士卒进行射击。昨夜夜色漆黑,火器射击效果不好,如今视线清晰,正是火器建功之时。
只听见一阵铳炮之声响起,官兵纷纷中弹。有个别不幸之辈,直接调到关寨之下,即使没有被当场打死,也摔去了半条性命。
曹变蛟一愣,这才发现这关寨砌筑颇有技巧。只见一堵城墙横亘在眼前,左右和山体交接之处,却高耸起两座铳台来。
原来当初李信在张顺帐下的时候,张顺曾经研究过火器的用法,便下结论道:“火器之法,唯有左右夹击,交叉射击威力最大!”
李信深以为然,这一次关寨防御便故意仿造城池马面的做法,依山砌筑了两个较为高大的铳台。
这样官兵攻左,则右铳台击其背;官兵攻右,则左铳台击其背;官兵直接进攻城墙,则左右铳台一起夹击。
这曹变蛟虽然不懂什么交叉火力的概念,攻城日久,也识得马面两面夹击的厉害。
可是这次曹文诏倾巢出动,带领了六七千人马,前来助战邓玘等官兵,岂能被如此一个无名之辈堵在山谷之中。
战国名将赵奢曾言道:“其道远险狭,譬之犹两鼠斗于穴中,将勇者胜。”也就是后世常说的“狭路相逢勇者胜”。
曹变蛟自问自己若称不得勇,天下无人可用称勇矣。便振作精神,再次带队强攻义军关寨。
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