二妹走近,说道:“爹,云夫子来了。”
温秀才愣了一下,问道:“在哪里?”
二妹答道:“在家里坐着呢。”
温秀才忙堵住田坎里放水的大缺口,留住小缺口,然后就着渠道里的水洗洗身上的泥巴,扛着锄头和水勺领着二妹回家。
云教习和教习夫人正在大堂的竹椅子上坐着,看见温秀才回来,都站起身,互相见过礼。温秀才道了身抱歉,去里屋换衣服,二妹打好一脸盆水捧进去,出来看见云教习他们的水已经喝完,又提着水壶往碗里添了一些。
温秀才着长袍出来,与云教习夫妇正式行礼,两厢坐定,云教习夫人接了小妹抱在怀里,笑道:“这粉娃娃长得真可爱,牙齿都长齐了没有?”
“差不多长全了,快要两岁,还能扶着凳子走几步。”温秀才道。
才说着,小妹便挣扎着要下地。
因怕累着教习夫人,温秀才让二妹带小妹出去玩。教习夫人直说不用,两手搀着小妹的胳膊,扶着她小腿打鼓似的敲着地面慢慢走。
云教习谈起二妹的学业,夸她是个勤奋的孩子,别的孩子能用七八分功就不错了,二妹次次都用十分的功,从不曾偷懒。云教习赞扬温秀才家教好,养了这么个乖巧懂事的好孩子。
温秀才直说“哪里,哪里”,脸上却是十分的愉悦。
云教习转头看看在外头玩的两姐妹,似不经意般问道:“大女儿不在家么?听说是李举人的得意门生啊。”
温秀才让云教习稍坐片刻,他出门叫来二妹,让她去找大妹回家,又去了易大婶家,请她帮忙去村口买几两肉。
大妹回到家的时候,温秀才和云教习在讨论诗词,小妹在里间睡觉。易大婶在灶头忙活,云教习夫人在灶下帮忙添火,易大婶原是极力推辞的,怕弄脏了人家的衣服,但是教习夫人执意如此。
大妹走过去,先见过温秀才和云教习,再去厨房帮忙。
云教习夫人一看见大妹,便喜欢上了,觉得这是个朴素又懂事的孩子,亲切地拉着大妹到外头说话。二妹便坐到灶下添柴。
“今年几岁了?”云教习夫人问。
“十岁了。”大妹老实答道。
“在孙家绣坊做绣品?”
“是的。”
“辛不辛苦?”
“不苦。”
……
没一会儿,开饭了,云教习夫人携着大妹进来,落座之后,悄悄给云教习递了个眼色,云教习满意地点头。
及至两人离开,温秀才犹在糊涂,易大婶笑说道:“他们看上了大妹,来相媳妇呢!”
温秀才明白过来,拍拍脑袋,道:“怪不得话题始终围着大妹转,原来是这个缘由。”
大妹红了脸,抱了碗筷进厨房去洗。
拒绝
温秀才打发二妹带着小妹去睡觉,让大妹留在大堂讲话。
“云教习他们怎么认识你的?”温秀才问。
大妹想了想,悟道:“不久前去过二妹的学堂,看见云教习家的公子,后来他来孙大娘的绣坊找我,但是是问二妹的事情。”
“傻孩子!”温秀才哭笑不得,道,“人家是专程去看你的,为避免尴尬才找了二妹的借口。”
大妹虽然聪明,但是于这些事情上却很迟钝,想明白之后,红着脸低头坐在旁边,玩着指甲不讲话。
温秀才瞥了瞥她,知她是害臊了,自己脸上也有些挂不住,咳嗽一声,问道:“对于这事,你是怎么看的?”
“爹爹做主吧!”
大妹有些坐不住,起身要走,被温秀才叫住。
“我知你是有自己主意的,爹爹又不是外人,没什么不好意思的。”
大妹这才又坐下,说道:“两个妹妹都还小,家里若是只靠爹爹一个人,怕是支撑不下来,女儿年纪还小,不着急嫁出去,在家里多待几年,还能帮着爹爹一些,左右离及笄还有六年的时间,好歹要让二妹读完书,我再替家里赚些积蓄才好。”
温秀才道:“你还小,云家那边应该愿意等,先定亲也说不定。”
大妹道:“即使定亲,做了别家的人,总归不一样。况且,妹妹们还小,家里离不开我,还是不要耽误人家了。”
这其实也是温秀才的意思,只是从大妹的嘴里说出来,他听着心里很不是滋味,他又何尝不想让大妹去过普通女孩的生活?于是又是心疼,又是心酸,终于下了决心,道:“听二妹说,云教习的公子已是童生,且学业不错,明年能考个秀才回来,是个少年才俊,若能能嫁过去,也算是了我和你娘的一桩心事。两个妹妹这里,你不用担心,我再多写些书,多干些活,总是能养得下去的。”
大妹抬头看着温秀才,笑道:“女儿还小,路还长着,总能找到好的,爹爹不用替女儿操心。”
温秀才叹了口气,挥挥手,让大妹进屋去睡觉。他在椅子上坐了会儿,起身去把大门拴上。今天是朔日,天空中没有月亮,吹灭蜡烛便是一团漆黑,但为了省蜡,温秀才摸黑摸进自己的房间。
第二天早晨,二妹起来煮早饭,大妹先吃完,早早回去孙家绣坊干活,温秀才先喂小妹吃完饭,然后吩咐二妹带好小妹,自己匆匆扒了几口下肚,换上一身长衫,从村头屠户那里赊来一只猪后腿,往云教习家里去。
揣摩昨天云教习两口子的意思,只怕近日会有媒婆上门,既然无心与云家结亲,若是媒婆到了之后再拒绝,怕云家面子上挂不住,不若现在就去委婉地表达意思,方能不失和气。名头嘛,自然是感谢云教习对二妹诸多照顾,并请求对方以后能更加严格管教二妹,促使她学业能更进一层楼。
亲事
光阴易过,眨眼便是三年之后,大妹在孙家绣房逐渐站稳脚跟,工钱也涨了三倍之多,温家生活逐渐宽泛起来,再也不用想吃肉的时候没钱买,只能挠心挠肺惦记着,小妹也似春日里的韭苗,蹭蹭蹭往上蹿个子。
温秀才打算让小妹也去学馆念书,入学宜早不宜晚,小妹脑子活,不像二妹木楞子一个,无论吃多少猪脑都补不了。有小妹这个希望在,温秀才觉得温家出女学士的光环唾手可得。
大妹已是十三岁的姑娘家,相貌在村里算是标致的,且做得一手好针线,听说一个月能赚不少工钱,引得十里八村的人流水似的来提亲,温秀才左看右看,没有一个能上眼。有云教习家的公子珠玉在前,温秀才看这些大字不识几个的愣头青,个个皆是狗屎。
孙大娘了解到情况,特别跑过来和温秀才商量:大妹的婚事不能急,她虽不是金丝燕,也不是普通的家雀,决不能将将就就嫁进庄稼汉家里去。孙大娘说自己人脉广,一定能留心给大妹找个好归宿。
有孙大娘打包票,温秀才自然放心,此后凡是再有人上门提亲,直接拒绝就可以。
被拒得多了,村里村外便说温秀才想要待价而沽,穷苦了大半辈子,想要靠着女儿发横财。又有些有嫉妒心的,非要说人家的女儿有暗病,温秀才是不想祸害到别人才拒绝的。总之说什么的都有,温秀才并不放在心上,家有碧梧树,自能引得凤凰来。
孙大娘看中李家绣庄的独子。李家绣庄在县... -->>
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