第四章

    许是渡江时，被霞红染遍江面的壮丽景致给感动了，茫然无头绪的行程霎时出现可停驻的终点，冯君衡决定在朱河镇待下来，在这里重新开始。

    因为有盘算，心头本是笃定踏实的，但随着停留日久，身边的盘缠渐少，事情发展不如预期中顺利，冯君衡不禁有些着急了。

    待在朱河镇这阵子，唯一的收获就是对整个镇的地理环境和风土人情有了相当程度的了解。

    这十来天都是投宿在客栈内，吃住花掉不少银子，再这么下去，早晚坐吃山空。

    为了不成为路边流浪乞讨一族的同伴，冯君衡决定善用自己的长才，先找份差事安顿生活，后头的打算等安定下来再说。

    差事，他该找份什么样的差事呢？思绪转至此，又打住了。

    晌午时分，客栈内生意好得紧，高朋满座，冯君衡坐在店内一角，边吃午饭边思索他的未来。这时，店小二带着一名年约莫三十余岁、穿着光鲜，但眉头却紧锁的男子，往他这桌走过来。

    “冯公子，现在店内客满，只剩您这桌有位置，这位客倌要用午膳，就跟您共桌挤一挤，希望您不介意。”

    住店多日，和掌柜小二都已熟稔，冯君衡人也好商量，他欣然点头允诺。

    “多谢冯公子。孙老板，您委屈点，这边挤一挤啊！您点的菜稍后马上就送来。多谢，多谢啊！”小二客气有礼招呼后，又转身跑堂去了。

    虽是同桌吃饭，但毕竟素昧平生，冯君衡低头继续用餐，并未和对面的男子交谈。不过这男子似是在气头上，一会儿时间，就听见他不断长吁短叹，口中直咒骂天海主事过河拆桥，没良心，眼中只见得着利益，不念旧情。

    天海？这不是在镇内颇具盛名，同时也是江南地区数一数二的船运行吗？瞧来店小二唤的这个孙老板是个商人了。

    “唉，这些棉布若没办法运到江北转售，我这次可要赔惨了啊！”孙老板又重重地叹了口气，愁眉苦脸对着手中的布样发呆。

    同为商人，一句棉布引起了冯君衡的注意。

    “这位兄台，你也是个布商？”冯君衡询问道。

    “是啊，这位兄弟，你也是吗？”

    “过去是。本家过去是以经营织品起家，织绣布匹本一家，耳濡目染，我对布匹略有涉猎。我姓冯，冯君衡。听兄台方才所盲，您似乎遇上困难了。”“我姓孙，孙志成，是个布商，经营布匹买卖十一年了，生意往来遍及江南江北，算是做得挺不错的。”

    “原来是孙老板，孙家布行的名气在镇内响叮当，幸会了。”

    “不敢不敢。唉，说到名气，名气响亮有什么用？扯到利益，还不是跟废物没两样？”“孙老板，此话怎讲？”

    “我前阵子有一大批棉布，因为水患之故受潮，布面染了水渍，品质有损，以致原买主退货。这批棉布金额庞大，我不甘损失惨重，打算将此批棉布运往江北，低价抛售，供制冬衣之用，这样多少可以补贴。站在考量节省成本的前提，我想多年来和天海一直配合良好，如今我有困难，天海溢定肯帮这个忙的。所以我找上天海主事，想情商看看运费可否给个特别折扣？谁知，因为棉布货量大，天海主事不肯退让，连一毛都不肯减！哼，也不想想我每个月交给他们运的货量有多大？真是气死我了！”想到方才天海主事一副目中无人的嘴脸，孙老板才平息的怒火又起。

    “原来如此。孙老板，来，喝口茶，消消火气。”冯君衡斟茶，将茶杯递给孙老板，同时将他手中的棉布样接过来看。

    “嗯，照这布受潮的情况看来，其实还好，只是要拿来当外衣用布，价钱一定不好。孙老板，我有个提议，你听听可好？”

    “好，你说说看。”“你这批货不一定要往北行，向西而去也有个好机会。”

    “哦，向西行，你是指西疆？”

    “不错，正是西疆。今年是西疆国王的六十大寿，自中秋前二日起，西疆举国将有为期十日以上的盛大庆典活动。依照西疆礼俗，人民需缝制传统棉衣为国王祝寿，因此对棉布极有需求。你这批布虽然受潮，但只需稍作整理，运往西疆卖做衣里，价钱上牺牲打点折扣，依照数量算来，我保证你的本钱应可回收七成。”

    “真的？你是怎么知道这消息的？西疆举国上下对国王的敬重我是听过，但可从来没有人给我这种建议，这的的确确是个绝佳的商机啊！”“过去我经常大江南北来回地走，西疆我去过几回，待过一段不算短的时间，对那边的风土民情有一定程度的了解，所以才会斗胆建议你这么做。”

    “好，冲着你的胆识，我就听你的！反正运往江北，也是注定要赔钱，不如转移阵地闯闯看。说不定我这批棉布真能在西疆顺利卖出啊！”孙老板生性豪爽，在商场上以大胆出名，别人还在观望犹豫不敢做的，他早放手一搏了。

    正因如此性格，虽然偶尔也会有跌跤之时，但教训累积而成经验，长期磨练下来，孙老板的眼光其准无比，孙家商行能有今日成就，并非偶然。

    一个小建议开了话题，两人天南地北聊了起来，稍后店小二送上孙老板点的酒菜，有酒助兴，两人聊得更是开心。

    待酒足饭饱，已是两个时辰以后的事了。这两天最烦恼的问题解决，孙老板心头阴霾尽扫，闲谈间得知冯君衡目前的处境，讲义气的孙老板灵机一动，也向冯君衡提了个建议。

    “君衡啊，这趟西疆之行，我想拜托你陪我一起去。你对西疆相当了解，而且你现在不也正在静极思动吗？要是你肯答应，一起到西疆闯天下，这对我们两个来说，可是个一举两得的好法子。至于酬劳方面，你放心，我绝不会亏待你。”

    一番畅谈，两人之间早无初识的生份，彼此改以兄弟姓名相称。

    孙老板热忱的提议让冯君衡相当动心，心里斟酌半晌之后，有了决定。

    “好，多谢孙大哥的盛情，君衡很乐意和大哥同行。我们何时动身呢？”

    “择日不如撞日，等会儿回去，我叫人准备准备，明天正午我们在镇西观音祠前碰面，会合后即刻往西疆出发。”

    “好，就这么说定了！”

    隔日中午，孙老板和随从、护卫一行九人准时抵达镇西观音祠，冯君衡也在前后时间赶到，和孙老板等人会合，一起往西疆而去。

    离开朱河镇前，在镇西一隅，冯君衡瞧见一家绣坊，门口牌匾上的题名为“婉约绣坊”织绣让他备觉亲切，看这绣坊规模似乎不小，不知坊内的手艺如何？

    刺绣他不由得想起他娘亲临终前唯一的悬念，那位曾经和他拜过堂，极度醉心于刺绣的女子，不知她人如今何在？

    夏季，你好吗？

    * * *

    朱河镇，迎风潇洒，主屋内。

    一年前萧婉若回到亲人身边之后，在兄长的首肯及赞助下，她在镇西买了幢屋子，一如过去在殷州冯家一样，开了家绣坊，以“婉约”

    为名，收容贫苦人家的女儿学艺。一切虽然又是从头来过，但这次结结实实是自己做主，无须看人脸色，她终能活得坦然自在。

    旧梦已远，偶尔夜深人静，一人独处时心头隐约会有一丝丝痛楚，那抹驱不走的身影笑貌依旧霸道地占据了她内心的一角。

    她知道她尽力了，可是平凡如她，总有力未逮之时，赶不走的过去，只能试着用遗忘来埋葬。

    人生漫漫，岁月悠悠，她相信时间会冲淡一切，总会让她等到忘却的那一天。

    一定会的，因为这一生，她和他再也不会相见。

    仅仅一江之隔，冯家“夏季”的绣品在漓江北岸和殷州城百里方围之内已小有名气，她不想让人这么快将她和那位夏季做了联想，因此她绘图设计，由姑娘们绣出来的织品，采纳了方采衣的建议——南绣北送，由迎风潇洒的船运往江北京师送，去开拓京师和官家的市场，半年下来略有小成。

    经此方式，不但可以让醉心于刺绣的她专心发挥长才，同时以迎风潇洒之名统一对外，更为她家打响了名号，添了另一项收入。这一年的努力，初夏将至，再过两个月，夏天结束之前，迎风潇洒又要添一艘新船，做更多的生意了。昨天刚完成一批绣晶，得了空，萧婉若回家绕绕，探望大哥。

    “大哥，这阵子潇洒不接委托不走船，反而将船工们全派去支援官府处理水患，生意全让天海给占了去，损失不小吧！”

    “少赚点银子，不算什么，但要我看朱河镇的乡亲们受苦，我办不到。天海图的是近利，我看的是长远的未来。婉若，你放心，咱们的将来一定会像我取的名字一样——迎风潇洒，一切顺势得意。”

    “我从来就不认为大哥会是平凡过一生的庸碌之辈。只是外人不明白，看在他们眼里，会认为你是个有钱不懂得赚的呆子。”

    “呆子？哈哈哈，真要说呆子，可不只我萧敬天一个。”

    还有那个抛下药铺、渡江到对岸义诊，忙得昏天黑地、不眠不休的傻瓜。

    “哦”萧婉若眉一挑，脸上有了兴味：“大哥，你们最近怎样啊？”

    “最近嘛不错。”对于他和她之间，他向来惜言如金。

    “不错是怎么个不错法吗？”

    “姑娘家别这么好奇。”

    “喔，好嘛，好嘛！”

    “哈哈，你这点就比萧竟月讨人喜爱多了。”

    “大哥，你又笑我。”萧婉若娇嗔抗议。能跟大哥撒娇，真是幸福。

    萧敬天宠爱地看着妹妹，微笑转了话题。

    “婉若，你对未来有什么打算？就这么一直守着绣坊到老？”

    “大哥不想养我，要赶我走啦？问这个做什么？我还年轻呢！”

    这一生，或许，她都不会想再动心了。

    爱一个人，谈一段情，没有甜蜜，只有痛苦和疲累，何必呢？

    “傻丫头，你跟竟月是大哥在世上唯一的亲人，只要大哥还活着一天，大哥就会好好保护你们，绝不容许别人欺负你们。只是姑娘家早晚总要有归宿，竟月，我们都明白，她的未来我们不必操心，只有你，大哥希望你能重拾幸福啊！”“幸福？呵，什么叫做幸福？有归宿并不一定就表示能一辈子幸福啊！”萧婉若低叹话语里有极力压抑的哀伤。

    “婉若，未来还很漫长，过去那两年的一切，并不代表你以后也会有相同的遭遇。你口口声声说你不在意，大哥却不以为然，如果你不曾爱过，怨恨怎么会如此深切？”萧敬天语重心长劝着。

    没有爱，怎会有恨？一语惊醒梦中人。萧婉若定定回望兄长，默默不语，幽黑的眼瞳有着掩藏不住的惆怅。

    好一句“没有爱，怎会有恨”！

    问题是，面对一颗从来就不想回应你的心，有爱，想爱，又有何益？欲强求也求不来，尽管爱曾经深切，往事已矣，爱也好，恨也罢，遗忘是最好的方式。

    * * *

    两个月后，冯君衡和孙老板带着丰硕的成果回到朱河镇。

    旅途漫长，虽然一路上有孙老板和其他人为伴，但终究是认识未久，多少还是有些生份在。放眼这世间，真的只剩下他自己孤孤单单一人了。

    好快，夏天都过一半了，夏季

    这一趟西疆之行，冯君衡最常想起的人就是她。

    “唉，不知道她现在好吗？”想起过去种种，心头盈满歉疚，冯君衡忍不住低叹，气息一个不顺，剧烈的咳嗽又袭来，教冯君衡咳得满脸通红，猛流眼泪，胸口也闷疼，不舒服得紧。

    “唉，君衡老弟，你还好吧！”孙老板连忙帮冯君衡拍背顺顺气：“对不住，都是我不好，硬拉你跟我去一趟西疆，天候变化多端，害你染了风寒，加上一路奔波，没能好好休息，才会让你的风寒愈来愈严重。前两个大夫简直就是蒙古大夫，医术真是差劲！”

    “孙大哥，我咳咳还好还挺得住，反正

    朱河镇也快到了。”

    “是啊，再过半天路程就回到镇上了。啊，对了，镇西有间韶安药铺，里头有位女大夫，医术十分精湛，镇上老少都称呼女大夫一声神医。晚一点入镇，就先带你过去看大夫。”

    “也好，咳咳有劳孙大哥了。”

    * * *

    回到朱河镇，要往韶安药铺求诊时，冯君衡意外发现婉约绣坊和韶安药铺竟是比邻而居，只是转角之隔而已。

    为什么会特别留意到婉约绣坊？原因为何，冯君衡自个儿也说不上来。该是绣坊的名字和心中对夏季的牵念，让他对这间绣坊多起了些兴趣吧！

    刺绣本就是婉约细腻之事，绣坊以“婉约”为名，真真相得益彰。

    不知绣坊的主人是何方高人？改日有空，或可上来走访一趟，拜会绣坊主人。

    进了韶安药铺，领路的僮子问明求诊原由后，便带冯君衡往内走，孙老板陪着尾随而去。
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