紫禁城,端木家作为华夏帝国从建国以来就存在的四大世家之一,可以说是影响力巨大,而且这四大世家的先祖都是开国元勋,所以朝廷几次想铲除这四大世家,但是都没有找到借口,而这四大世家也懂得韬光养晦,它们从不参与朝廷政事,只是进行一些商业活动,这么多年下来,可以说这四大世家积累的财富足以富可敌国了。
端木家作为四大世家之首,积累的财富可知有多少,但是端木家的人丁始终不旺,传至端木俊的爷爷端木彻这一代就是单传,端木彻有两子一女,分别是长子端木诚,次女端木凤仪,三子端木宇,端木诚乃是端木俊的父亲,娶了七个妻妾,生有一子三女,其中长女端木英、次女端木凤、三子端木俊,四女端木贞,而端木俊的叔父端木宇娶三妻妾,生一子一女,儿子端木启,女儿端木芳。
端木家一直都是秉承长子嫡孙继承家业的传统,因此端木彻一直把家业交给端木成打理,端木宇基本不能参与,不料去年端木诚因积劳成疾,撒手西去,留下偌大的家产,端木俊作为嫡孙在端木彻的指点授意和七个娘亲的辅助之下打理端木家的产业,而这个时候,端木宇一直不甘心自己哥哥继承家业,在端木诚去世的时候,他就看到自己继承家业的希望,因此这一两年来,趁着端木彻身体不佳,端木俊他们孤儿寡母,他不断掌控侵蚀着端木家的家产。
三个多月之前,端木家突生变故,先是端木俊突然离开家外出,不知所踪,随即端木彻突然中风,没到三天时间,他便撒手人寰,整个端木家上下无比伤痛欲绝,而最为担心的还是端木诚留下的孤儿寡母们,因为家里唯一的男丁端木俊不知所踪,而端木宇趁着端木彻的过世,变得更加猖狂,变本加厉的逼着自己的七个嫂子交出端木家所有的财政大全,特别是端木家的家主印章,谁得到这个印章,那谁就是端木家的家主了。
今天,正好是端木彻过世百日,按传统,做完法事之后,家里所有的人都可以开斋,不必在披麻戴孝,可以正常进行各种活动,然而这一天,对于端木俊的七个娘亲来说,却是最为灾难的一天,因为端木宇父子终于忍不住开始向她们逼宫。
“七位嫂嫂,我已经说的很明白,端木家不可能一日无主,偌大的产业没人打理,难道你们要放着端木家家道中落,你们才愿意把印章拿出来吗?”端木宇咄咄逼人的说道,这个时候端木府上下全部被他把控,家丁和护院都已经被他收买,端木家的几个寡妇,只有几个侍女跟随,压根没有任何帮手。
端木俊的七个娘亲,分别是大娘西门若雪,三十八岁,她乃是端木英的母亲;二娘风韵儿,三十六岁,无所出;三娘李嘉欣,三十五岁,乃是端木凤的母亲;四娘白艳琼,也是端木俊的亲身娘亲,同时也是端木贞的娘亲,年纪三十六岁;五娘陈烟儿,年纪二十八岁;六娘七娘沈碧君、沈碧兰是双胞胎姐妹,也是新纳的妾侍,仅二十岁。
“逆子,你父亲过世才不过百日,你现在就公然的要抢夺家产,你就不怕你父亲在天之灵将你天打雷劈吗?”说话的人乃是端木彻的四妾刘诗卉,她也是端木家唯一活下的祖辈了,端木彻之前有过三个妻子,但都已经先后过世,这个刘诗卉乃是十年前新娶的一名妾侍,如今才年仅二十八岁,比起端木俊的娘亲都要年轻。
当时候端木彻娶她,主要还是想解解闷,有个人陪伴自己度完余生,也算是有一个照顾的意思,一个年轻貌美如花的少女,嫁给一个六七十岁的老头,这种日子不好过,但是刘诗卉都挺过来了,而且她照顾端木彻直至终老,做到了一个为人妻的责任,因此也赢得了大家的尊重。
在端木家,现在要论辈分的话,无疑是刘诗卉的身份地位最高,因为她是端木宇的四娘,是端木俊的四奶奶,此时她见到端木宇如此大逆不道,因此率先忍不住站起来呵斥。
“四娘,你别站着说话不腰疼,你摸摸自己良心,如果当初你不是贪图我端木家的财产,你一个十八岁的姑娘,怎么会嫁给一个六十多岁的老头?你别扮清高了,实际上你比我更无耻……”端木宇词锋相对的说道。
刘诗卉顿时被端木宇气得全身发抖,她脸色苍白,颤声的道:“我……我刘诗卉从未想过贪图端木家一分财产,我嫁给你父亲,乃是父母之命,媒妁之言,不存在任何不妥当,老爷临终有命,端木家产业理应由长子嫡孙继承,因此继承端木家家产的是俊儿,而不是你端木宇!”
“说得好!”
端木宇阴险狡诈的厉声说道:“但是如果长子嫡孙都不在人世了,端木家产业又应该传给谁?难道留给你们这一群外姓的寡妇吗?你们谁姓端木?别忘了,这可是端木家的产业,不是你们的!”
“谁说端木家没有长子嫡孙!我家俊儿还健在,岂能让你在这里指手画脚。”白艳琼终于忍不住站了出来。
“哼!端木俊!他在哪里?如果他还活着,爷爷去世这么大的事情他都不回来,他还算得上是长子嫡孙吗?他配得上姓端木吗?”这个时候端木宇的儿子端木启站出来十分嚣张的道。
端木宇点点头,道:“不错,只要几位嫂子乖乖的把印章交出来,把紫禁城这祖宅府邸也腾出来,我端木宇也不是铁石心肠的人,我可以考虑把乡下田地和祖屋留给诸位嫂子,让你们安享晚年。”
“呸!”西门若雪站起来啐道:“端木宇,你休想,只要俊儿在的一天,你都别想做端木家的家主。”
端木宇冷笑的道:“是吗?端木俊已经半年没有了消息,生死不明,你们却不愿意将印章交出来,我看你们分明是想谋取我端木家产业才是。”
“胡说,这根本就是子虚乌有的事情!”西门若雪气愤的道。
接着白艳琼道:“我家俊儿一个月前还飞鸽传书回来,他得知爷爷过世的消息,已经赶回来的路中!”
端木宇道:“请问端木俊现在人在哪里?如果一个月前他知道了爷爷过世的消息,无论从全国那个地方赶回紫禁城,一个月的时间都足够了,为什么现在还不见人影?你们分明就是在说谎!”
“我没有说谎,俊儿的确是传了书信回来!”
白艳琼心里忐忑,总觉得自己儿子会出什么事情似的,因为按照端木宇的说法,的确一个月的时间,无论从全国任何一个地方都可以回到京城了,为什么自己的儿子还没有见人影呢?他现在哪里?
端木启道:“按我说,我那位哥哥一定是不在人世了……”
“你胡说……”白艳琼终于忍不住泪水滑落,这是她心底里最担心的,所有人都有过这个想法,但是没有一个人敢说出了,因为她们都知道,如果端木俊真的不在人世,那么她们接下来的命运将会很惨。
端木宇道:“你们既然如此坚持,那我退一步,端木家不可能一日无主,偌大的生意总是要经营的,我希望在端木俊回来之前,你们把印章交给我,如果哪一天俊儿真的回来了,我可以再把端木家产业和印章交还给他,你们意下如何?”
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