第四十一章南郭狐说

人近来可好？”我问。

    “你胆子不小，不戴面具了。”他道。

    “我禁足，又没外人来，戴给谁看？”好笑。

    他不置可否，走到一旁坐下。我翻身起来，靠在椅头问他来做什么，他漫不经心道，“那严庭艾对你挺上心，要求为给你找全城最好的大夫烦了我好久。”

    这严廷艾……不知说什么好。是我要尹辗别再让覃翡玉来给我看病，但没想严庭艾这么不知天高地厚，敢去直接要求他，是真不怕死。有点担心，寻思为他找个借口开脱。

    “他不过关心则乱，一个孩子。”尹辗轻轻浅浅，一句话让我把心放回肚子里，但他下一句话，又让我的心狠狠悬起来。

    “收拾一下，出趟门。”

    我问去哪儿。

    他说入宫。

    看我僵硬半晌才接着道，宣齐要见你。

    -

    又不是没去过长公主府，护送的椎史唧唧歪歪的：“那边就是东房襄苑，长公主遇刺的地方，我在那儿撂了叁个马贼，就地斩杀两个。你胆子也是真够大的，亏得没往那处跑，不然没命回来……”

    “我要是没命回来，你受不受罚？”我趴在轩窗上问他。

    “主子对我是罚惯了，一点儿小事就罚，不过只是很——小的惩罚。”

    “那他受不受罚？”他知道我问的谁。

    他讥讽一笑，好像听到什么好笑的事儿：“他可比你重要得多。”

    切。他策马走在前面，我狠狠拉上帘子。

    椎史说普通人见公主规矩很多，要行君臣之礼，要叁拜九叩，宣齐公主可能好说话，长公主是个不好伺候的，可能哪句话说错，哪点礼数不到位，就把人得罪了。心下不免有些忐忑，毕竟在玦城摸爬滚打这些年，看惯了上位者的尊卑有别，高人一等的样子。

    到我站在她面前，她绕着我转了一圈，“怎的穿得如此寒酸，”又对侍女道，“莹莹，去拿点像样的衣服来给她。”

    没有那些冗繁的礼节，我只行了常礼。低头看了看，这身衣服虽然粗布麻衣，朴素了点儿，但花纹是别致的。因着面具的缘故，我在着装打扮上也是从来不下功夫，否则穿得花枝招展走在街上，只会被人笑东施效颦。

    况且，素衣裤装非常地方便，适合上山下海。因此我的穿衣风格，按霜儿的话说，刚从峨眉山上下来的女道士，还是走了十里乡路一脚泥泞面朝黄土背朝天的那种。

    “那颐殊先谢过公主了。”我行礼道。

    她不让我以奴婢自称。

    她歪着脑袋看了我一会儿，“你之前并不如此。”

    “……如此什么？”

    “安静，讲礼。”

    我不知该怎么回。

    她俏皮地对我眨眨眼，“你我同辈，虽身份不同，但我更愿意你如前回那般，天不怕地不怕不分尊卑的无赖样子。”

    我拍掌，甚好，刚好我也装不下去。

    不仅叫我换了身衣服，首饰衣饰，又给了好些东西，一来什么都没做就送了这么多，我面上赧然，忒不好意思，也没准备什么东西给她。

    虽说一介公主能缺什么呢，我就是觉得心里过意不去。她又拉着我东说西唠，问平常玩些什么，民间可有什么好玩的。说起这个可就不困了啊，当即骑竹马，溜滚轮跟她说了个遍，她听得津津有味，还说好生羡慕，没想到，堂堂公主还能羡慕我这下等人。

    -

    门外突然传来一声尖嗓子，“长公主到——”

    不像对谌暄那样可以随意些，我毕恭毕敬地俯身在地行叩拜大礼。

    宫人皆传这是个不好惹的主儿，今儿总算是能亲眼见到了。

    她走进来，冷着一张脸。宣齐对她福了一福，“皇姑姑。”

    她点了点头，在椅子上坐下，宣齐走到她旁后站着。

    婢女为她倒上茶，她端起来用碗盖在茶碗边上轻轻刮擦，慢慢吹冷。缓缓开口道，“听闻救你的小丫头来了，我心道要来见识见识如此有胆色的主儿，便来看看。”

    “有劳皇姑姑费心了。”

    谌暄作为公主的礼仪自是不必说的。

    她看向跪伏在地上的我，“你家在哪儿？”

    “南城。”

    “家中可还有人，是否安好？”

    “只有我爹。”

    “家中田地几亩，猪牛羊马匹几许？”

    “不务农。我爹做官的。”

    她顿了下，“你们家就你一个孩子？”

    “是，就我一个。娘难产过世后，爹也不肯再娶。”

    “这倒稀奇。”她放下茶杯，“自古官宦人家哪户不是妻妾成群，就算正室过世，也会马上过门新妇，以求开枝散叶，人丁兴旺。正常男人哪个不花天酒地朝叁暮四？”

    “我们家本就不是正常人家。”我跪在地上呢喃。

    “你倒是说说，家中无后，你爹如何打算？”

    “爹一直跟我说的是，他最大的愿望就是在我及笄后为我谋一个好夫君，使他入赘，然后家产交由他打理。若生了孩子得随母姓，爹也好将家业传给这个孩子。”

    长公主喝着茶点点头，“目前是合理的想法。”

    “以前不觉得，现在回头想想这个决定多么不凡，大多相同情况的达官贵人，选择不都是像长公主您说的那样，多娶几房妻妾然后不停地生孩子吗？如此也不肯将家产平白无故赠与外人。我爹在地方做的官虽说不大，但也不是没有积蓄。事实上家产也够养活几代人了。我是说，就像旁人的劝告责怪，他也不必委屈自己。他就跟旁人说，他这个丑女儿嫁不出去，自己是要守着她的。而且娶了后妻等于给孩子找了后娘，继母待原配的孩子有几个好的？要后娘有了自己的孩子，又怕大女儿受到冷落，遭欺负。”

    “这么说，他不肯续弦的原因是担心你？”

    “就算后代不劳动，靠我爹留下的余粮也能安稳过好几代，有什么好担心的呢？他说给外人听的那番话，也不过是个说辞。拿我当借口什么的，挡那些菩萨心肠要给他介绍对象的婆婆妈子，一个幌子罢了。”

    “你爹守着你？守一辈子吗？你一辈子嫁不出去怎么办？”

    “我爹说，”

    我说了四个字。

    “不嫁无妨。”

    -

    我曾经悲哀地设想过这件事情。

    比起老成没人要的老姑娘，我更害怕变成普普通通洗衣做饭的寻常妇人，等我成了一个彻头彻尾沉默寡言的无趣的人的那天，就是我死亡的时间。我跟父亲说，请在那天将我埋葬，并准时来参加我的葬礼，他居然问我讣告词怎样写合适。

    他跟所有父母一样操心我的终生大事，但不认为婚姻就是人的最终归宿。他说过会尊重我的选择，但又差点把我嫁给一个陌生人，其实也算符合他的做事方式，古怪的滑稽感。

    佛说：一念愚即般若绝，一念智即般若生。

    他应该是有大智慧的，大智若愚。

    他不信佛。但是爱去蹭人家素斋饭吃。只有在想发财的时候拜一拜关公土地老爷。

    哦对了，他还就城隍庙的木质与材料问题发表过一番高谈阔论，大致意思是塑城隍爷铜身的匠人就该自己坐进去看看比例协不协调，那么大个坐在那么小的盘子上不憋屈嘛，这尊神像就该熔了造船，还能祈福海上渔业兴盛安明，以及该把灶神的制匠一起丢进去做船渣……

    长公主抚掌大笑，直道有趣，有趣。

    看得出她是喜欢我的，心落下来些，她在走时送了我些物件，宫女宣着绫罗绸缎叁百匹、洛沙翡翠夜明珠、黄金白银珍珠玉镯等，我整个人傻掉，感觉受宠若惊。

    这来一趟公主府，犹如走了一回流金河，河里一捞，尽是宝物，一捞一个准儿。

    -

    公主府的仆役挑担推车，预备把好几箱财物给我送过去。道别时，谌暄拉着我的手道，过几日便是桃花节，宫中设宴，你一定要来。别了吧，桃花节，于我实在没有什么好回忆，要不是当年的尹辗，而今也不会在这里。

    下意识想拒绝，她又道，到时我有节目要表演，你来为我伴奏如何，我说万万不可，我不行，我什么都不会。她说没关系的，奏者围成一圈，她在中间起舞，随着她舞姿抱琴向她靠拢，弹奏并不需要多高技巧，混在一众琴姬之间，戴上面具，错了也看不出来。

    还说不能拒绝她。的确，我回头看看成箱的赏赐，身上的锦缎绫罗，拒绝这话确实不好说出口，动了还给她的心，也就敢想想而已，只能答应下来。

    她开心得不得了，说期待我的伴奏，可我一点都不期待，我沮丧到不行，我做不好这件事，又没法开口拒绝，满车的金银财宝我也不高兴了，只想把它们扔回河里。

    到严府，覃翡玉在院子门口，跟人交谈，淡淡看我一眼，似是有话要对我讲，我同他擦肩而过，他想了想，终究还是闭口不言。