8.不堪其扰八

    阿娃也很厉害，不慌不忙地答道：“你不是说旁边吗？这笨嘴拙舌的人的旁边，只有我！”

    “这一说，你真是状元夫人了！”娇娇故意看一看四周，略略提高了声音说：“你们大家看清了，这位就是状元夫人！”

    这一下，就是很有涵养的阿娃，也忍不住动怒，虽然仍旧挂着微笑，但脸色很不好看。郑徽十分不安，深怕她一发作会把局面搞得很僵，便很快地给了阿蛮一个求援的眼色。

    “娇娇！”阿蛮说了公道话：“昨天是郑郎和我不好，得罪了你，不过你不该向阿娃报复。好姊妹，说说笑话怕什么，动真的就没有意思了。来，拉拉手！”

    这就看出三曲中人的资格、教养来了，娇娇还有些悻悻然；阿娃却是笑盈盈地伸出手来，说道：“怪不得大家都叫你小娇娇，真是又小又娇，来吧！”她一把拉住她“别撒娇了！”

    娇娇脸上讪讪地，表情很不自然，阿娃和阿蛮也不多说话；郑徽觉得不是味道，便站起身来，说要去找韦庆度和素娘。

    “你坐着吧！”阿蛮接口说：“韦十五郎亲自去接素娘了，有一会才能来呢！”

    “我看看去。”

    他仍旧携着小珠的手，出了退思堂，迤逦往夕佳廊去看灯。走到一半，迎面遇见朱赞，彼此立住脚寒暄。

    “今天的策问，对得很得意吧？”朱赞问。

    “怎谈得到得意？敷衍成篇而已。”他也问：“朱兄呢？”

    “我今天没有入闱。这么多贵客，不敢怠慢；得要自己到处看看，才能放心。”

    “朱兄慷慨好客，替我们安排这么好的一个观摩的机会，真是感谢不尽。”

    “我好热闹，大家借个名目玩玩。只盼明年礼闱一榜，尽是小弟的座上客；那么，纵使我自己落第，也足以自豪了！”说完，欣然微笑。

    郑徽暗想，朱赞的雄心不小，竟想一网打尽，造成“通榜”这也未免太狂妄了——“至少还有个荥阳郑徽，独来独往，不是你所能罗致的！”他在心里说。

    “郑兄！”朱赞神情郑重地小声问说：“我托韦十五郎道仰慕之意，想来已经转达？”

    “是的，是的！”郑徽没有防到他有此一问，当着面倒不便公然拒绝“入棚”便虚晃一招说：“草茅下士，一时还不敢高攀，等过了这场私试，再来请教吧！”

    “是，是！”朱赞一叠连声地答应“等我把这场私试办完了，再奉邀郑兄，好好叙一叙。老实说吧，”他凑近了，低声又说“足下非池中物，那是我早已看准了的，但现在我还不敢委屈郑兄，等明天发榜以后，足下的身价就不同了，那时我们再谈合作，更容易动人的视听。这是我敬爱郑兄的一点私意，希望你摆在心里，连韦十五郎面前，也不必谈起。”

    “多承开爱，谢谢！”郑徽直觉地答说。

    朱赞走了，他的亲切、郑重而又略带诡秘的神情，还深深印在郑徽的脑中。他的思路极快，把朱赞所说的话，重新回想了一遍，立刻就明白了是怎么回事。朱赞有意要把他捧起来，造成很大的声名，然后，希望他能在盛情难却的邀请下“入棚”而朱赞之所以有这番“盛情”是想利用他的才名来增加号召力，可以予人以这样一种印象：朱赞那一棚的人才是不错的。

    这是彼此利用，互得实惠的办法。在别人也许求之不得，而在郑徽却似乎有种被侮辱的感觉。他想：这一次私试的结果，可能是朱赞在那里操纵，名次高不一定表示考得好。这样说来，完全失去了观摩、考验的意义。想到这里，郑徽有些意兴阑珊了。

    “一郎，一郎！”正当他转身准备回退思堂时，秦赤儿气喘吁吁地迎上来叫他。

    郑徽一看他的神态，心里一懔，知道出了什么事，便定一定神说：“你先缓一缓气，有话慢慢说！”

    “十五郎中箭！”秦赤儿答说。郑徽大惊“伤势如何？”他问。

    “医生正在看。伤在肩上。”

    “人呢？回府了？”

    “是。”

    “我此刻就去看他。”郑徽说：“你叫杨淮替我备马。”

    郑徽心知韦庆度所中的一箭，不是偶然的事，这一箭以后还潜藏着极大的危机，但只能当面跟韦庆度密谈，所以他找到阿娃，只轻描淡写地说韦庆度无意间... -->>
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