到国公府,夕阳已经临近天际之侧。
踏过国公府正门门槛,沈聿白步伐微滞,侧眸看向与宣晖园相反方向的廊亭,廊亭之后就是鹤园,他抬起手臂闻下了手中淡淡的血腥之气,收回欲要前往鹤园的心思。
他本是打算梳洗换下衣裳就前去鹤园,还未走出卧阁就看到逸烽捧着大理寺卷宗入内,对他道:“大人,这是宋大人命人送来的卷宗,说是前几日苏霄等人吐露出的事情。”
沈聿白掠了眼屋外的灯火,薄唇微动:“烧了。”
不该存在于世间的物品,也当消失眼前。
逸烽微怔之时,恰逢鹤一端着晚膳入内,他一样一样地摆好菜肴,抬头之际对上自家大人稍显愣怔的神色,不解地瞥了眼逸烽,逸烽耸了耸肩,也不知是怎么了。
国公府的膳食要比山野间的晚膳丰盛不少,也大不相似,可在睨见鹤一端着盘入内的蓦然间,沈聿白想起了这几日居住于山野中的傍晚,他与秦桢在破落桌案前用着清粥。
彼时的秦桢眼前一片漆黑,是他端着吃食一口一口喂给她,也没有错过她双颊间漫起的粉嫩余晖,可沈聿白很清楚,这是失去记忆的秦桢,待她记忆回笼之后,这一幕也会随之消失。
那时候的沈聿白,只希望时辰流逝得慢一点,再慢一点,静静地享受着与她共用晚膳的时光。
而如今,菜肴丰盛了,也只剩下他了。
沈聿白收回视线看向院中西南角,透过层层墙垣遥望着相隔甚远的鹤园,问:“她用了吗?”
鹤一和逸烽对视了眼,懂了这个‘她’指的是谁,道:“适才厨房送来晚膳时属下多问了一嘴,今夜桥姑娘留在鹤园用膳,半个时辰前闻夕等人就已经端着晚膳回院中了。”
沈希桥若是在,想来也是欢声笑语一片。
宣晖园很大,也只剩下了冷清。
沈聿白看了须臾方才敛下心中涌起的怅然若失,走出宣晖园。
鹤园一角。
送走沈希桥后,热闹多时的院落倏然静了下来。
行在院中消食的秦桢这才得以有机会好好地打量鹤园的光景,乍一看和自己居住三年之久的小院相似,实际上观看多时还是能够看出是鹤园之景。
沈希桥离去之前也感叹了句,不曾想这么多年,鹤园依旧与年少时相似。
秦桢才骤然明白过来,不是鹤园与小院相似,而是这么些年,她亲手打磨出来的小院,与记忆中的鹤园一模一样。
三载来,她不仅封存了对沈聿白的喜欢,也将这座刻有他记忆的院落尘封心底,打磨小院时却不自觉地将其打造成鹤园的翻版。
送着沈希桥出府归来的闻夕入院,瞧见站在树梢八角灯笼下的姑娘,眸光定定地落在流水小径边的随风摇曳花苞上,上前回禀打探道的消息。
“姑娘,世子今日被拦在鹤园外,是国公爷下的令。”
秦桢绞着手帕的动作停了半瞬,抬了抬眼看向闻夕,不明所以地问:“姨夫下的命令?”
“嗯。”闻夕颔首,心中也觉得奇怪,要说是拦住外人还情有可原,拦住世子又是有何用意,“莫不是他们听错了?”
思忖半响,秦桢忽而想起一件事。
姨母在询问她能否回国公府时与她的对话。
-你若是不想见聿白,我会命人拦住他,不会让你们见面的。
而她的回答是,好。
思及此,秦桢扑哧一笑。
被她明媚笑意弄得不解的闻夕眨了眨眼眸,想要追问又觉得姑娘似乎有哪儿变了,又说不上来到底是变在何处,就好像眉眼间的深沉淡了些许,逐渐被明艳笑意所取缔,心情要比多日前灿烂上不少。
想到这点的闻夕愈发地觉得难懂。
“闻夕,陪我走走吧。”
姑娘的话打断了闻夕的思绪,颔了颔首扶上她的手腕,道:“鹤园这些年都有人照看着,院中的花朵好似都要比多年前茂盛。”
“小院与这儿,也很相像。”
经她这么提醒,闻夕方才意识到这件事,又眨了眨眼眸。
秦桢顺着鹅卵石径路踏上走廊,檐下烛火随风垂落在她的身上,墙垣上倒影着欣长的影子,不紧不慢地朝着鹤园门口掠去。
鹤园外的光景与鹤园相同又不同,相同的是院内院外的烛火通明,种植于泥土之中的花团都能看清瓣上的蜜粉,不同的是鹤园外很静,静得只有微风吹响树叶的沙沙声,树影婆娑。
沈聿白一袭玄衣立于树影后,八角灯笼烛火随风飘荡,烛光深浅不一地掠过他的身影,他静静地站在树梢下,眸光凝着鹤园的方向,她走出之时,清晰地看到略着温润的眼眸中荡起光芒。
没走出鹤园几步,他就迎了上来。
守在门口的侍卫相视几眼,你看看我我看看你,面面相觑。
他们收到的命令只说不让世子入鹤园,也没人跟他们说不让世子和桢姑娘相见,他们这是该拦好还是不拦好,不等他们思索明白,眨眼间就瞧不见桢姑娘的身影,再抬眸望去时她已经走上了廊亭。
廊亭桌案上摆放着一盏小灯笼,随处可见的月季花将有凋零之姿,想来不过几日之后就会被下人撬起挪去他处种植,等过了即将来临的冬日迎来春日时,它们才会被种回这儿等待绽放。
除去三载前她的生辰。
那日是个寒冬,而廊亭下也摆满了工匠着意催养而生的月季花。
欣长影子随着来人的步伐不疾不徐地将她罩入黑幕中,秦桢微掀眼皮看向来人,瞥了眼他掩藏在衣裳深处的手臂,道:“午后小桥去寻你,没有寻到。”
“嗯。”沈聿白拉开靠椅坐下,拎过闻夕端来的茶壶摆手示意他们退下,如实道:“去了趟大理寺,离开大理寺后又进了趟宫。”
秦桢睨了道他递来的茶盏,清澈见底的清泉甘露映出她悄然皱起的眼眸,以及闪瞬即逝的不解。
“大理寺何时不能去,为何要今日去。”
“我去看了眼苏霄。”
一柔一沉的嗓音同时响起,如同徐徐升起的清泉雾气,萦萦交织缠绕上空。
听到苏霄的名字,秦桢神色未变地点了点头,她双手握着茶盏,掌心中的热气漫过肌肤递入心间,许久都没有听到沈聿白开口,眸光从茶盏中扬起看向他,“为何要今日赶去大理寺。”