第十三章

    雅莉、伟恩与迈特三人猜疑地彼此对看一眼。贞德堂儿童之家是一楝看起来残败不堪的两层楼建筑，它的外表没有任何特殊或吸引入的地方。但即使如此，他们仍旧注意到，它非常地整齐与乾净。虽然墙壁上的油漆已经剥落，人行道的地方却已清扫过。在草皮前面游玩的那群各种不同年纪与身高的孩子，看起来不仅整洁，而且营养不错的样了。很明显地，这家孤儿院也许穷困，但有人却将这里照顾得很好。

    迈特率先走下马车，他举步朝人行道走去，留下伟恩协助雅莉下马车，并付清出租马车的费用。

    伟恩环在雅莉腰上的手温暖而强壮，当她钻出马车时，也顺便将手靠在他的肩膀上。经过了这么多天不能公开碰触他的日子之后，她忍不住要掌握一切机会。他们的眼光相遇，分享了一个了解的微笑。

    迈特很高兴雅莉和伟恩只忙着注意彼此，因为这独处的几分钟恰好给了他时间鼓起进入这间孤儿院所需的勇气。

    他停在走道前面，抬头看着这楝似曾相识的建筑物，它看来似乎有些感伤，好像它的使命所带来的寂寞一直笼罩着它。贞德堂很明显地缺少资金，而且收养了太多小孩。但在孤独的童年回忆威胁着淹没他的同时，他也注意到这个地方跟他度过悲惨童年的那个地方有很大的不同。贞德堂里有着笑声，在庭院里玩耍的孩子们也许贫穷，但是他们充满欢笑。

    一个看起来大约十一、二岁的黑发男孩坐在阶梯的顶端，当他看着迈特接近时，他的态度几乎就像个城堡守护者一般警戒起来。一个不超过六、七岁，漂亮的金发小女生正坐在他旁边，安静地玩着布娃娃。

    迈特走到他们下方的阶梯时，男孩开口说话了。

    “你来这里做什么？”

    “我们要跟这里的管理人说话，你能告诉我是谁吗？”

    “苏太太。”他叫答道。

    “她现在在这里吗？”

    “她在，先生。她才刚走进里面。她的办公室在一楼的左边。”

    “谢谢你？对了，我叫明迈特，你叫什么名字？”迈特迎视着男孩的目光问道，并清楚地看见他眼里发出好奇与聪慧的光芒。

    “我叫汤米，她是丽莎。”

    “很高兴认识你，汤米。还有你，丽莎。”他对着那个小女孩说话，心里想着小女孩有着一张多么像天使的脸孔。孩子们单纯而无邪的美丽的确直指人心。小女孩用清澈的蓝绿色眼睛抬头看着他，那是他以前从未见过的颜色。他也回视着她，彷佛被催眠了一会儿后，才突然想起他到这里的目的。

    “谢谢你们的帮忙。”

    “不客气。”

    迈特比伟恩与雅莉先进入这楝建筑物，笼罩在门厅的黑暗马上将他的记忆带回他成长的地方。在那里，他其实与一个犯人无异，他们的食物只有乾硬的面包及稀释过的麦片粥，石先生是那地狱般小房子里的管理人，他似乎以殴打孩子为乐，尤其特别喜欢殴打那些无力反击的弱小孩童。迈特曾经想帮助其他人—起对抗他，但才十三岁的他终究太小而无法反抗石先生的权威，因此一有机会就逃跑了，从此不曾再回头。

    迈特奋力地想击退每个他想起童年监牢般的生活时，心中便油然升超的那种被遗弃的感觉。他的父母在他五岁的时候去世，由于他没有其它亲人，所以被安排进入附近唯一的一所孤儿院。那时的他，只是个被遗弃、贫穷又无助的小男孩，还要自己一人忍受孤独与丧亲之痛。他也曾结交一些朋友，但大多数的时候，他都是自己一个人看书，并幻想着那些神秘的故事、失落的宝藏之类的事，当他终于逃离那个备受虐待的地方时，他已经知道他未来要做什么了，他要想尽办法去寻找那些已经失落的古老地方。这或许是源自寻找自己过去的需要，但他想去找寻那些已经失去的东西，这样他才能把它们保存下来。同时，他并没有一个真正的家，所以常常到新的或不寻常的地方旅行，并不会带给他任何困扰。只要他还能自由自在地来去他喜欢的地方，他就会继续这样的生活。寻找

    遗失及被藏起来的宝藏已经成为他唯一的生活方式，即使他对薇妮的感情也不能使他放弃。

    “那个男孩说了什么？”

    伟恩的话打破迈特的回忆，他很高兴能摆脱掉那些—直威胁着他的黑暗情绪。“这边的管理人是个叫做苏太太的女人，她的办公室在这里的左侧。”

    迈特找到标示着正确名字的门后，便举于敲门。

    “请进。”招呼他们进去的声音轻柔而有礼，迈特想着不知道这个“苏太太”长什么样子。他心里其实已经先有一个影像，想像她大概是六十五岁上下，有着一头灰发、矮矮胖胖的身材，再加上一副急躁与难伺候的牌气。他打开门.期待看到一个状似女舍监、又爱吹毛求疵的女人，即使能得到她的合作，也只有一点点。然后，当他第一次与苏凯琳面对面时，他却无语以对。

    “你好？有事吗？”凯琳从她面前的那堆信件中抬起头来问道。她和蜜妮这两天来几乎马不停蹄地工作到现在，希望能藉由这些募款信筹募到足够的钱，好买下这楝建筑物。现在不管是什么事情需要分散她的注意力，她都希望能尽速处理并解决掉，以便她能继续处理那些与贞德堂尘死攸关的

    信。她发现自己正看着一个她所见过最好看的男人之一，然后她惊讶地眨眨眼睛，她原以为会看到蜜妮或汤米，还是其他小孩进来。“有事吗？”当这个陌生人没有立即开门说话时，她又重复一遍她的问题。

    边特完全着迷地盯着这个修长的金发美女。他原来以为会看到一只母老虎，却意外地找到一位天使。她的发色是月光的颜色，他看得出她留着长发，只是目前梳成一个髻。突然一个幻想不由自主地闯入他的想法，想将她的头发从筘制中解放出来，然后用他的手指梳过那丝绸般的浅色长发。她的蓝眼睛使他迷失在她坦率而正有的眼眸深处。她的五官精致，却不是不堪一击的脆弱，她的嘴充满了无限的诱惑力，令人想去亲吻它。他看着她的嘴唇，发现它现在微微弯曲成一个好奇的微笑，而她正回视着他。

    “有事吗，先生？”她再次重复问着。“我能帮你什么忙吗？”凯琳一点都不知道这个身材高大、长相英俊的陌生人是谁，但他的出现已经干扰了她。她突然害怕他是马先生派来的人，于是站起身，感觉站起来与他平视会让她更有信心。

    她的动作猛然将他由身陷的迷幻角度中拉回现实。找回理智后，他很快地回答：”你好，我是明迈特，他们是和我一同旅行的伙伴，柏雅莉与白伟恩。我们是安劳伦的朋友。”他停下来，注意着她的表情变化，并等待着她的反应。他注意到上次他们去的修道院院长一听到安劳伦的名字，就有了立即的反应，但他不知道眼前这价女士会有什么反应。他希望她认识劳伦，如此他才能有理由留下。他好不容易看到她，当然不希望立即就得离开。

    “安劳伦一—”她迷惑地覆诵这个名字，然后她的双眼突然为之一亮。“噢，我想起来了，他几年前来过这里。难怪我觉得他的名字很耳熟。”

    “看来劳伦的确到过这里？”

    “是的，他现在没跟你们一起来？”

    “没有，很遗憾，劳伦不久前去世了。”

    “我很遗憾听到这个消息。我们得告诉汤米这件事。你在进来的路上有看到他吗？”‘

    “汤米？你是说坐在外头的那个男孩子？”

    “是的，”凯琳微笑道。“他相信他是这个孤儿院的保护人。安先生待在纽奥尔良的那段短短的时间里，他们成了很亲密的朋友。他是个慷慨的人，资助了我们一些花费。安先生对小孩子很有一会，跟很多男孩、女孩都成了朋友。每次他来的时候，都会帮每个人带些小糖果。自从他离开这里，

    汤米常常向我问起他的事，但是我们再也没有听到有关他的任何消息。我想他去世的消息—定会让他很难过，但让他知道实情也很重要。他真的很喜欢那个老人家。”

    “安先生曾经告诉过你，我们会在他去世之后来这里的事

    “没有，怎么了？”

    “没什么。谢谢你的帮忙。”

    “如果还有我可以帮什的事，请告诉我。”她表示道。

    “你介意我们跟汤米谈完话后，到处看看吗？”

    “一点也不。跟我来吧，我们找到他后再一起告诉他这个消息。“

    “汤米？你可以到这里来一下吗？’

    “好的.凯琳小姐。”

    汤米正在严肃地与那个小女孩讨论事情。

    “汤米，这是一—”

    “明先生，我知道。他刚刚正进来的路上已经告诉过我了。”

    “嗯，明先生是安劳伦的—个朋友。你还记得几年前常来这里看你的那位老绅士吗？”

    “记得，凯琳小姐。”他谨慎地回答。

    “他们要告诉你关于他的一些消息，不过我怕你不会高兴听到这个消息。你的朋友似乎已经去世了。”

    “不—”

    “劳伦是几个月前去世的。他留下些指示给我们，要我们到贞德堂来找一个引路的人。”

    “一个引路的人？那没什么道理啊。”男孩评论道。

    迈特、伟恩与雅莉都因为男孩的话而觉得沮丧万分，他们一直希望这家孤儿院会跟他们的搜寻工作有关，他们一直盼望能容易地得到王冠所在地的最后线索，然后他们就可以上路了。依现在的情况看起来，问题并不是那么简单就能解决的。

    “安先生有没有特别喜欢孤儿院里的什么东西，或是他有个很喜欢去的地方？”

    “没有，他喜欢坐下来跟我们聊天。”汤米回答道。“我很难过他去世了，他是个好人。”

    “我们也很喜欢他。”雅莉开口说道。“你确定他没有提过我们会在他去世之后来这里的事”

    “没有，怎么了？”

    “我只是想知道。”

    “我对安先生的认识并不多。我们只是聊聊天，然后他就离开了，而我也没有再见过他。”

    “谢谢你，汤米。”凯琳告诉男孩。

    “还有什么关于贞德堂的事是你们想知道，而我也能帮上忙的吗？”

    “我想没有了。你介意我们在这附近走走看看吗？“

    “一点不，你们在这里自由地看吧！”

    “很感激你的帮助。”

    “如果你们还需要任何东四，千万要让我知道。”

    “谢谢。”

    汤米看着迈特、伟恩与雅莉离开，然后再次将他的注意力转回丽莎身上。

    “你认为怎么样？”当他们走出那楝建筑物时，雅莉问道。“你认为这里为什么看来又旧又破？”

    “我不是认为，而是我确实知道，因为他们没有钱。苏太太把每一分收入，都花在食物与对孩子的照顾上，照管那楝建筑物是她心日中最不重要的事。一切以孩子们为优先，而她手上又有太多孩子。”

    “你认为劳伦为什么想要我们到这里来？‘见人所未见’是什么意思？我们应该去看什么我们看不到的东西？”

    “如果我知道，我们就已经找到王冠了。”

    他们查看了一下四周，没找到看起来像是线索的东西。最后他们只好带着失望与困惑的心情返回旅馆。