第十章 青年近卫军

规军七大骑士团不动外，将地方部队的兵力裁掉了近三分之二。我的提议和她背道而驰，如月当然要问我因何如此。

    在交给如月的提议书里，我说明了几点理由。

    第一条理由是帝国的七大主力战斗力不容置疑，但历史实在太古老了，和帝国的上层建筑，以及法尔多的贵族们多少都有一些扯不断，说不清的感情或个人关系在内。若如月的亲戚们真的被她逼得走上造反这条路，以如月的实力当然可以轻易地平息这些所谓的叛乱，但七大主军团都不是最佳的平乱部队，因为他们历史包袱太重了。

    第二条理由则是未雨绸缪。如月的胃口和野心都很大，当帝国的一切步入正轨，实力复苏后，她迟早会再发动一场统一大陆的战争，那必定会是场规模庞大的战争。由于大量裁军，帝国的兵力自保有余而外战不足，临时征来的士兵，其素质远不如长期训练的职业军人，多加一支正规主力的好处不言而明。

    第三条理由是为了讨好军方。我虽然全力支持如月，可是皇帝削我兵权，实际上现在的我只是一个空头将军，手上没有半个兵。帝国的兵力大半还是掌握在老赤甲龙这一辈的老将手中，前段日子大裁军，同时削减了军队预算，老赤甲龙为此颇有不满。多增加一支常备军，对好战的他来说只会高兴。

    第四条理由才是最重要的，这支军队组建的真正目的，正是为了应付可能会发生的内乱，为了对付如月的亲戚们！在提议书里，我很直白地向如月表明，这支军队只对如月一个人效忠，军官的成员由如月自己挑选任命，将来如月可以如臂使指般地命令他们做任何事。

    而这支军队的性质和地位，我定义为介于常备军和预备役军队之间，实际上是支半常备军。组成这支军队的成员，将是清一色的年青人，军官部分，除去少数人，也应当尽力年青化。而军队的基础骨干，将是来自风都四大学院及帝国内其他军事学院的应届毕业生。从士兵到军官，除非特殊需要，否则其年龄上限为二十六岁。

    他们是新组建的军团，新人新面貌，将不会象其他军团负有那么沉重的历史沉淀。由于成员的素质极高，经过磨练后，这支军队战斗力只会在其他军团之上。

    这支军队除用于战争外，同时这也是一支人员流动很大的部队。二十六岁为一般士兵和军官的年龄上限，过了这个年龄后，他们要么退役，要么补充到其他军团中继续服役，优秀的人材在年龄到期后将会被分配到其他军团担任要职。

    “这些人都对你极度忠诚，待他们成长后，由其替换了其他军团的旧军官，等于也改变了其他军队的面貌和性质。”

    话已经说得相当明白了，意思是说如月将来可以通过这支新建的军队将整个帝国的军权牢牢地掌握在自己的手中。

    这是个重大的提案，如月也不能独自作主，提案上交后，半个月后皇帝作出批复：提议通过。

    于是接下来的半年时间里，我的全部精力就都用在新军队的组建工作。组建工作名义上由我和阿兰德共同负责，但阿兰德被裁军和整肃的事拖住了，无法分心，实际上完全由我一人负责。

    迄今为止，如月在军队方面的变革是相当成功的。剔除了大量尸位素餐者后，军队中各个部门的办事效率大大提高。经过如月的整改，两个统领处都是人才济济，我也不缺的人手，我所做的事情就是到各个军校去宣传和挖人，三个月后，一支人数为三万人的军队已建立起来，驻地就在紧挨风都城的新设军营中。由于成员几乎是由清一色青年人组成，皇帝为其命名：青年近卫军，而我则被任命为青年近卫军的代理军团长。

    青年近卫军现在只是初具雏形，按规划其兵力应为五万人！本着宁缺勿滥的原则，我暂时只徵集了三万人，不足的部分以后再补上。

    我和如月都对这支军队寄予了厚望，分配给青年近卫军的人力和资源都是最好的。由于士兵们大多是年青的学生，没有一个上过战场，战斗力和七大军团相比还有很大的距离。不过只要过经一段时间的磨练的雕琢，他将会成为一支可怕的军队。

    在这段时间，阿兰德的弟弟罗宾恰好服完兵役返回风都城，得知此事后，我在第一时间找到了他，并将其拉入麾下，编入青年近卫军中任职。

    比起数年前，罗宾长高了大截，竟比其兄还高。迎风峡服役三年，罗宾由最底层的小兵做起，回到风都时已升为百夫长。被我编入青年近卫军后，我将他提拨为千夫长——本来我还想将他直接拉到万夫长的位置，谁知却被罗宾主动拒绝了。他说自己寸功未立，升得太快不能服从。迎风峡的风沙，吹黑了他面孔，磨掉了轻浮与毛燥，如今站在我面前的已是一位说话有条理，做事稳重老练的帝国军官。

    我知道此子前途无量。

    当我为了青年近卫军忙得昏天黑地时，如月的改革也紧锣密鼓地进行着。一气绞死近百位贵族，如月此举不但震动了整个帝国，更吓坏了所有的反对者。文书雪片般由各地飞来，声音只有一个，全力支持公主的新政。

    不到半年的时间，帝国的财政状况明显好转，秋季收成时，在将各地呈上来税收和支出的资料统计之后，绝大多数地方在补平了去年的财政欠款和赤字后还略有盈余，各地的物价回落到正常水准，生活物资供应充足，人民的生活水准大大提高，一时间帝国内到处都是讚美和褒扬的歌声。以至于心情大好的如月约了我出来，我们俩找风景好宝地，又疯狂地“浪漫”了一回。

    当我和如月的关系如漆似胶般地越走越近时，另一件让我头痛的事情也有了新的变化，那就是父亲留下的难题。

    组建青年近卫军时，我找到机会约了希美亚公爵出来商谈，决定将一切都摊开了说明了。

    一见面我就开诚佈公地告诉希美亚公爵，当年他和父亲搞的把戏我都清清楚楚。和神龙王一战后，灵魂石的秘密早已公开，希美亚也早就知道我拥有父亲的记忆。

    一开口我就直接表明态度，同时划清界限。

    “我不管老爹是怎么死的，他在临死前一再要求我别报仇，我也不想为此多事。至于前段时间你和你的合伙人邀我喝酒的事，我也全忘记了！其实……”

    希美亚公爵笑着打断了我的话，插口道：“原来副统领大人您最近疏远我是为了这事啊？其实啊，当年我与基斯大人的合作，只年青冲动下的产物！你不明白，那时我们几位只是纯粹的商人，由于朝中无人，所以在生意上到处受到那些贵族商人的制肘，一时冲动下才会想干那种疯狂的事，如今的我有权有势有钱，怎么还会再做这种蠢事呢？是你大人您误会了吧？”

    希美亚公爵的话我当然半点不信，但我也不敢和他翻脸，只好装傻说这样就好，父亲的过去已经全忘记了，然后两人一起虚情假意地握手大笑。

    笑罢之后，希美亚公爵从怀里掏出一个首饰盒递给我，说是皇后托他转交给希拉的礼物，礼物当然是几年前我退还的那串项炼，他还对我说皇后很想念希拉，希望我有空能带着希拉去看望她。

    希美亚爵此举明显是在告诉我，我与皇后的“奸情”根本是他和皇后联手策划，我被他们算计了。我的脸色顿时变得相当难看，甚至开始考虑要不要杀人灭口。

    他笑眯眯地把手攀在我肩膀上道：“虽然卡玛喜欢波尔多，我们没法成为亲家，但也没必要成为死敌吧？我对副领统大人您只有一个小小的要求。”

    我恨恨道：“什么要求？”

    “秀耐达侯爵，我之所以能成为一个成功的商人，那是因为我做事极有分寸！

    我明白做人做事都不能太过分，都得给别人留有余地。所以我的要求一点也不过份，我只希望和副统领大人，青年近卫军的军团长，如月公主的情人……”

    希美亚公爵对我连用了几种不同的称呼，甚至提了“如月公主的情人”这个词，他明显是在暗示我，我如今虽然和如月关系极佳，但他对我的底细极为瞭解。

    有意地停顿下来，回了口气后，他接着道：“我的父亲一直教导我，多交十个朋友不如少结一个敌人。我的要求很简单，我只想和大人您结成不会互相伤害的盟友！”

    对方要求之低，大大出乎我的意料之外。

    “只是做盟友？没别的要求了？”

    “对，就是成为不会互相侵害的盟友，如此而已！”

    如果事情真的是这样，那就万事太平了。不过，我并不相信这位重利的商人会这么好相与，但被他抓住痛脚的我，也只有握住他的手，结成所谓盟友关系，让双方都有下台的台阶。

    除了此事之外，这一年来我的生活和仕途都十分地顺利。自从天劫之后，奥拉皇帝几乎就不再打理国事，有消息报说他现在成天将自己关在练功房里苦修武功。对此我感到十分地奇怪，七变后的龙战士，只为力量太强会遭天劫而烦恼，应当是想方设法地压制力量才对，哪有苦修的道理。

    金色的秋天很快就过去了，紧随而至的是白雪铠铠的寒冬。今年的阿里西亚，气温特别地冷，入冬不过两个月，风都城内竟下起了百年不遇的大雪。只是一晚上的功夫，街道上就堆起了厚达一尺的积雪。

    大雪来临的前后，帝国内发生了两件大事。

    一件事是在北方的莱托省，居然爆发了农民起义。尽管规模不大，但造成的震动却不下于魔族攻破风都城。因为帝国建立三百年来，还从未发生过这样的事情。

    今天春天如月实施新政时，莱托省是支持声喊得最大的省，年终交上来的财务收支报告也相当地令人满意，官员们口口声声说当地居民丰衣足食，个个都交口称讚新政如何了得。言犹在耳之际就发生了这种事，实在很有讽刺意味。

    农民起义的事，造成的冲击巨大，但我和如月都没有感觉到震动。

    我不是皇帝，亦不是先天下之忧而忧的人，所以我不会为此头痛心慌。而如月没受冲击的原因，却是因为消息传来时，她正在睡觉，根本就不知情。

    如月一个月前就已经睡下了，到现在还没有醒来。之所以睡了这久，是因为她正在进行龙战士的第六变！

    如月没用过天魔解体大法，没有强行使用过神龙变，脑部的龙魄从没有过度使用过，去年才完成第五变的她，按理说第六变时间最快也要在十年之后。除非她有意地用秘法刺激脑部的龙魄，提前开始第六变。

    为什么会这样？