落在外,不认也不好。不如先认下来,好好地给二爷办了丧事,将二爷送到金陵老宅。再请皇上定夺?”
林之孝赶紧地说:“正是,皇上下旨将荣国府交给谁,那就交给谁——说来,与其跟他们纠缠,不如想法设法,请人疏通,说动皇上。”
戴权、常升——
贾赦、贾政二人登时想起宫里两个老太监来,彼此望了一眼,都知道两边的心思。
贾政于是拉了贾赦向荣禧堂东边耳房里说话,兄弟两个坐在榻上,贾政此时再顾不得守拙,就对贾赦说道:“哥哥,你要仔细想一想,当初就因为咱们兄弟不同心,家里才出了那么多的事。”
贾赦紧紧地抿着嘴,想起早年贾母偏心、贾政使诈的事来,就忍不住咬牙切齿。
“……如今宝郡王独霸一方,皇上未必不防着他。若是又为了叔叔、侄子谁该继承荣国府的事闹,只怕会叫皇上不喜。”贾政将赖大教给他的话,说给贾赦听。
贾赦一听,就知道那叫叔叔继承荣国府的事,在皇帝眼中乃是大忌,于是沉吟着说道:“话虽如此,但碧莲说那孟家的孩子不是琏儿的,岂能叫他乱了贾家血脉?”
贾政忙在贾赦耳边说道:“哥哥虽不喜欢,但胡竞枝很有能耐,已经将上下打点妥当了,哥哥无权无势,哪里斗得过他?不如暂且将外头来乱认祖宗的打发走,等爵位下来了,再神不知鬼不觉地处置了孟家的孩子,叫琮儿继承家业。兰儿是心思不在荣国府的,宝玉又远在茜香国,家里一切,还不都是琮儿的?”
一席话,说得贾赦动了心,于是贾赦便点了头,说道:“万没想到,你这小子也是能说会道的人。”
贾政登时涨红了脸,于是就与贾赦重新出来,又寻了金彩、林之孝商议贾琏后事,因觉金彩、林之孝生了反心,就将他们打发走,另外叫赖大、赖尚荣父子做了管家,又叫贾蓉、陈也俊、石光珠等帮着迎来送往,更请胡竞枝前去疏通关节,瞧着什么时候袭爵的圣旨能下来。
待到荣国府发丧的正经日子,全都轰动,无人关心太皇太后的丧事,每每在清晨黄昏荣国府内一百单一俊秀哥儿提着米汤、黄纸沿路泼洒时,单围在路边看,对那一百单一俊秀哥儿品头论足,似乎是要以容貌定下谁是荣国府新当家的。
待到出殡那一日,袁靖风、黎碧舟、许玉珩、许玉玚、柳湘莲等兄弟,并北静郡王、西宁郡王、东平郡王,乃至胡竞存、房在思、李诚、李谨等朋友过来,众人瞧见那一百单一俊秀哥儿从荣禧堂内一直跪到鹿角房子边,纷纷说道:“果然像是他的行事。”因不耐烦见贾赦、贾政,只祭拜一番,便打道回府。
忽然有人说了一句戴权戴公公来了,荣禧堂里登时炸开了,只听得一人忽然解开发髻锤头顿足地嚎啕起来,其他人先不明所以,随后醒悟过来,就忙也将头抢在地上磕头不止后,又呼喊着:“父亲,就叫儿子替你去死吧?”
一个个在灵堂里比起孝心来,既然有磕破头的,就有哭得死去活来连翻白眼的;既然有翻白眼的,就有唯恐落于人后,向棺材去挤抚棺大哭的;抚过了棺材还不够,就有艺高人胆大的,解下腰上麻绳要立时悬梁追随他老子去的……
戴权迷糊着眼,抖着两腮上垂下来的老皮,袖着手站在甬道上,将诸般表演一一看过,就顺着甬道向前去,先将圣旨递给小李子,随后接过冒着烟的香,给贾琏上了香,又将圣旨接到手上。
一百单一俊秀少年眼睛再离不开那圣旨。
“都是琏二爷的骨血?”戴权问。
登时荣禧堂里安静下来,贾赦、贾政忙慌慌张张地过来。
贾政忙说道:“戴公公有礼。”
“都是琏二爷的骨血?”戴权不理会贾政,又问了一回。
“是,都是琏儿的。”贾政赶紧地将孟家的孩子领到戴权跟前,忽然想起这孩子还没个名字,不知这圣旨上要如何写。
胡竞枝、陈也俊、石光珠、赖大等急着要看圣旨上如何说,就忙也跪过来。
贾赦赶紧地推了推贾琮,“这是琏儿的亲弟弟,他们兄弟素来要好。”见贾琮面无表情,用力地在他背上一拧。
“哇,二哥,你怎么就去了呢?”贾琮赶紧地冲到棺材前嚎叫一声。
戴权扭头望了一眼,也不宣读圣旨了,对守在荣禧堂门前的锦衣卫说道:“既然全是琏二爷骨血,那就全抓了,抄家!”
“是。”锦衣卫忙答应着。
戴权退到棺材前,冷眼瞧着荣禧堂里鸡飞狗跳,见有俊秀哥儿喊“我姓王”,就冷笑一声,见胡竞枝喊“我不是贾家人”,就对锦衣卫说道“太傅犯下的事里,他也有份!”说罢,就在锦衣卫护卫下,穿过穿堂,向荣庆堂去,见荣庆堂里贾母还在听个小戏子唱戏,就说道:“老太太好。”说了一声,不见贾母动弹,于是走上前来轻轻一推,就见贾母面上带着笑,已经去了。
“真是有福气的老寿星。”戴权感叹一声。
荣国府西边,柳侯府中,许青珩坐在一株刻着“柳清源到此一游”的桃花树下,抚摸着跪在她膝前为不能在贾琏灵堂里守灵难过的源哥儿,怔怔地望着桃树上,一枚熟透了的桃子坠落下来,听着东边喧嚣声,笑说道:“也不知你舅爹走到什么地方去了,我这辈子,不恨他,就恨那给他下药弄坏他身子的人。若不是那人,他也不至于病得那样重,也不至于这么早早的,就要去青山绿水中安身立命。”