绣橘才放下橘子,洗了手,接了信递给贾琏。
“大姑娘读给老爷听听。”贾琏拿着筷子捡了块鱼肉到碗中,看彩霞还没换衣裳,心道二房还真是忙碌,“蟠兄弟送了上百斤的鲟鳇鱼来,我们这吃不下,回头你拿一些去,叫人清蒸了给二老爷吃。”
“彩霞替老爷谢过二爷。”彩霞福了福身。
迎春漱口洗手后接了信,因尚对王夫人存有两分敬重,就离了桌边,站在贾赦床头边上拆开信看,扫了几眼错愕不已,一字一句地念给贾赦听。
贾赦听了喜不自禁,连看邢夫人的眼神都和气了许多。
贾琏笑道:“到底是老爷足智多谋,不战而屈人之兵,不必咱们巴巴地开口,二老爷就主动让贤了。”
邢夫人想着贾琏没娶,回家了少不得要由着她管家,也跟着眉飞色舞起来。
彩霞脸上火辣辣地疼,堆笑道:“请二爷替二太太送了信吧。”
“我叫人送信就像是我逼着二太太写的一样,你将这信拿去,叫二太太依着自己心思再写一封,回头叫赵天梁送你去薛家给二太太送信,叫薛姨妈打发人替她送信。”贾琏道。
“哎。”彩霞只觉得喘不过气来,又是为王夫人又是为自己地饱含屈辱地红了眼眶,从迎春手上接回信,就要向外退去。
“鲟鳇鱼别忘了带回去。”
“是,多谢二爷。”彩霞一转身掉了眼泪,拿着王夫人的信,出了屋子,另叫了小丫头去拿鱼肉,便一路抽抽噎噎地回了二房,将贾赦、贾琏如何细细说的学给王夫人、贾政,又说不见金彩夫妇人影,贾赦院上的小幺儿说金彩逃了云云。
贾政气得喝不下药,越发认定贾赦、贾琏父子合谋串通好了。
王夫人默默地念着一个忍字,听说贾琏那的鲟鳇鱼是薛蟠所赠,更是将一口银牙咬碎,依旧拿了方才的那信,在彩霞耳边一番叮咛,叫彩霞速速随着赵天梁去薛家去。
彩霞坐着马车,由着赵天梁、朱龙几个护送进了薛家,泪眼朦胧中,也顾不得去看薛家的雕梁画栋,进了薛家门,望见薛姨妈、薛蟠、薛宝钗三人不知为了何事耽搁,如今才开始吃饭。
“姨太太。”彩霞哽咽一声,直着身子重重地冲薛姨妈跪下,亏得地上铺着厚厚的毡条才不甚疼痛。
“怎来了就跪下,”薛姨妈忙令同喜、同贵二人将彩霞搀扶起来,只见彩霞一张十分讨喜的圆脸上满是泪痕、两只眼睛哭得如红桃一般,慌张道,“莫非是你们老爷出事了?”
“求姨太太替我们太太往京都给老太太送信,如今二太太身边得用的人都被捆住了,大小小厮一个也使唤不得,竟好似被软禁在老宅一样。除了这封信,我们二太太还求姨太太派了人,替她抓了金彩两口子回来审问,只有抓了他们来,才能替二老爷洗去冤屈。”彩霞任凭同喜、同贵如何搀扶,只是跪着不肯起来。
薛姨妈虽被王夫人所惑,背着薛蟠兄妹指使铺子里掌柜做下了一些事,但此时焉能看不出贾政、二夫人二人是兵败如山倒。
虽说是至亲姊妹,但自古就有锦上添花易,雪中送炭难这么一说,她一个寡妇,本就艰难,若是为了王夫人得罪了如今一瞧就前途不可限量的贾琏父子,那她如何对得起年幼的薛蟠、薛宝钗兄妹?
“妈——”薛蟠看薛姨妈犹豫不决,就要代她处置。
薛宝钗忙拦着薛蟠。
薛姨妈叫同喜接了信,笑道:“快起来吧,告诉你太太,她交代的事,我一准替她办了。”
彩霞立时感激涕零地磕头道:“就知道姨太太有情义,跟那些见风使舵的小人不一样。”连连磕头,被同喜、同贵搀起来后,肚子就咕咕叫了起来。
“同喜带了彩霞去吃饭,送彩霞来的哥儿们,也送了酒菜给她们。”薛姨妈看薛蟠又要使出蛮性子,忙紧紧地攥着他的手腕不叫他莽撞,待彩霞走了,深深地叹息一声。
薛蟠犹如困兽一般,在屋子里转来转去,急躁道:“妈怎又答应了?那姓许的虽说不给人留情面,可话里的意思却不差。姨爹太狠了些,为了爵位敢弄死赦老爷,谁知哪一日为了钱财,不弄死我?”
薛姨妈低声道:“你小声一些。”
薛宝钗挽着薛姨妈在狮头虎足榻上坐下,又安抚急躁的薛蟠道:“哥急个什么,彩霞跪着,妈若不应着,今日的事该怎么了局?”看薛蟠气得双目圆睁,又对薛姨妈道:“我算了算,贾家人留在金陵半年,也不知道他们家花了多少,咱们家先白白垫进去四五万银子。”
“都是你们胡闹,替他们四处打点人费的银子……如今倒好,费的银子越多,我的小命越保不住。”薛蟠难得抓住时机,在薛姨妈跟前踱着步子,又将许玉珩的话学了一遍。
薛姨妈哽咽着道:“你姨娘姨爹还能当真要了你的命?你姨娘姨爹家金山银山堆着,能看得上咱们家?若不是咱们孤儿寡母度日艰难又要央求他们打点户部挂名的事,我也犯不上那般巴结人家。”
“人家嫡亲哥哥的命都能狠心要下,更何况是我?妈嘴里的金山银山说着吓人,怎不见他们搬了自家银子出来,只拿着咱们家的银子上下打点人?”薛蟠叫嚣道。
薛姨妈叹道:“罢了罢了,信替他们送了,只那人,敷衍着你姨娘、姨爹吧,万万不可当真替他们去抓。”
有道是生于忧患,死于安乐,薛宝钗难得见薛蟠有些忧患心思,竟像是正经地要担起一家重任的模样,不忍打压他这份心;况且姊妹间荣辱相连,若逼着薛姨妈承认贾政、王夫人要谋害薛蟠,薛姨妈面上不好看之外,日后在薛蟠面前也没了威严,如此,合该另起个话头,叫他们二人都转移注意才是,就笑道:“妈这样做最好不过了,何苦呢,他们贾家两房不对付,却叫咱们家跟着又费银子又不得好。妈,我听着哥哥... -->>
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