第三章

    五月初，离青城山不远处的驿道上，茶馆生意火爆。掌门的一位青年师侄，穿着寻常便装，坐在茶馆靠窗处略带愁容。这位同辈里行六的，二十有五，本来挺俊的一张脸，因着眼睛不住眨动总显得鬼头鬼脑，平白添出猴相。

    “嘿，不是说廿八人就到么，这都初二了！”他双臂抄起，嘴里叼根草头。茶馆伙计同青城弟子熟络，一边往桌上添茶一边闲话，“六猴子你要接人？谁挑这时候使唤你下山呀，你照顾媳妇忙得过来么。”

    “也没什么抱怨的，我媳妇有同院那几个照应呢。这次是掌门师伯交代的任务，不接到人不敢马虎。”他吐了草头坐直身子，端起茶碗喝了两口，“说起来也奇怪，这次要接的是个将入门弟子。这些年那么多人入门，有些还是自己从老家走了三天三夜，苦兮兮地背着包袱爬上山来的，来了还不一定收。难得这次要专门去迎一个上山。”

    “恐怕大有来头呀。”伙计转身挑帘走了。他正等得百无聊赖，忽然听见——“六猴子！六猴子！”茶馆外面传来女娃娃的尖声呼唤。他正想冲出去教训那没大没小的十七师妹，就听得那声音焦急道：“八师姐临盆了！稳婆在屋里，我师父正守着门，叫你赶紧过去！”

    六猴子登时觉着脑袋“嗡——”地一声，二话不说拔腿就往外跑。

    再说京遥，一边折腾一边看风景，好歹上了岸找到了马车，这会儿正悠悠地往山下走。原本他是不认识路的，不过临走时管事说到了那儿自然会有山上的人下山来接，所以他也不慌。

    抵达驿道时正值晌午。京遥从车上下来，压根没见着什么接应的人。他想了想，觉得估计是自己耽搁了太多天，人家等得不耐烦。也罢，这都快到山门前了，自己上去便是。他看了看那颇为笨重的行李箱子直皱眉，干脆把箱子打开，将行李裹成包袱，不需要的东西就拿到不远处一个当铺全部当掉。

    就这样，他一个人轻装上了山。

    京遥这些天要么坐在车上看风景，要么坐在船上，直至行走于山中之际，才陡然有种畅快感。走到半山腰处，林子里传来一阵阵水声。他循着水声走去，打算洗把脸。也不知走了多远，那水声时远时近。似乎走到前面就是一处山涧，可是等他上前时，水声又从更远的地方传来。

    等到京遥回过神来，哪里还晓得通上山的路在哪里？

    青城后山有一片深湖，是山涧瀑布汇流到山腰较平坦处所形成。湖水背倚山中的茂林修竹，顺着湖边走，要拐好几个弯才能走上山道。夏冬季节，青城弟子常有到此处来练功的。春秋季便没什么人，湖水因一场雨上涨几篙，正方便那些顺山涧游动的鱼到此汇聚。也因为四周一片寂寥，所以湖边要比山中其他地方还冷上几分。

    一个穿着短打、脑袋上用布条扎起马尾巴的人盘腿坐在湖畔大石上。若不是身形略显细瘦，隔着一定距离看还当那是个爷们。

    霍三稳稳持着钓竿，不动声色。即便是水面上起了一些涟漪，钓竿那头有些轻微震颤，也不见她有提竿的举动。

    她心说快了。山中这个时节的鱼不轻易上钩，她聚精会神地盯着水面。树林那头突然传来窸窸窣窣的响动，动静未免太大了些——

    片刻后，树丛中的擦响停止，取而代之的是一沓脚步声，离这里有些远，步伐似带迟疑。原来是个人。霍三放下心来，打消了那一点点刚刚提起的戒备，很快又全神贯注地盯着水面。

    京遥在山中走得疲惫，陡然间发现一条掩在树丛中不易发现的小径，顺着小径往前，倏地柳暗花明，眼前一片开阔。一片不大的湖就横在眼前，依稀还能听见这附近山溪流淌的声音。

    正暗自激动着，就瞥见水边好像还坐着一个人形物。京遥隔得远远地端详良久，还是不清楚那究竟是人还是别的什么。然后他换个角度，看清了那人手里拿着钓鱼竿，他又走得近了些，也没见对方有什么反应，聚精会神地钓着鱼。他暗自思忖，决定上前去问个路。

    霍三已然忘了去细听刚刚那阵脚步声，满腔心思都在鱼竿那头的小动静上。经过一番对峙、试探、触碰，水下的那东西看来也打算耗一耗她。不过她不急，完全不急，并且通过钓线的扯动，估算着咬钩的那一瞬。

    大鱼。霍三一面想着，气息更沉了。

    京遥离眼前的人还有十步之遥，每靠近一步就迷惑一分——那是个人没错，是不是个活人就不确定了，怎么一点吐息都没有呢？突然心头有些发憷——若真是个死的，这深山老林他要如何是好？京遥顿了不过一瞬，走上前去就准备拍那人的肩膀。

    水下的东西似乎终于定下心神了，钓竿的颤动停止，钓线那头有几不可察的拉扯，透过钓竿将一个讯息传达给持竿的霍三——上钩了。

    她的速度极快，并且一气呵成，根本不给那物吞饵后逃之夭夭的机会。水面上浮起一串涟漪，她提起竿后只是微微一瞥确定是一条大鲫鱼，就将钓线甩起。原本那条鱼已经逃脱不了被扔进鱼篓的命运，但就在空中钓起的一瞬间剧烈地挣扎了一下，带着钓线越过霍三飞向后方。

    鲫鱼激烈的摆尾毫不犹豫地扇在京家少... -->>
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