第十五章

    徐海照预定的计划，将他的人马，向西移动了10里，驻扎在石门的西南西面。叶麻恐怕官军反扑，也向东撤了下去，凭河而守。桐乡之围，终于解除，总计历时二十几天，而为赵文华到达的第五天，这是马到成功的迹象，赵文华非常高兴，也因此更信任胡宗宪。

    阮鹗总算逃出来一条命。回到嘉兴之前，本怀着满腔怨气，预备痛痛快快发一顿牢骚，不想赵文华一见了他的面就说：“你不可错怪汝贞。若非他出奇计，足下绝不能生还。这个把月，你太辛苦了！好好息一息，等大功告成，少不得有足下的一份功劳。

    接着，便不由分说，将阮鹗送到杭州去休养，他连胡宗宪的面都不曾见着。当然，这是胡宗宪要求赵文华这样安排的，因为阮鹗一向反对招抚，怕他从中作梗，特意将他调开。

    就在阮鹗回到嘉兴的同一天晚上，罗龙文悄悄来见胡宗宪，说徐海那面来了两个人，一个是阿狗；一个名叫江稻生。如今安置在一家当其中，请求处理办法。

    “这姓江的是干什么的？”胡宗宪问说：“只派阿狗一个人来，不就行了吗？”

    “看样子那是叶麻子那一帮派来的。”罗龙文说：“这样也好，有人亲见亲闻，可以证明不是徐海从中在闹什么玄虚。”

    “那么，小华，请你先仔细的问一问阿狗，将底细摸清楚了，才好对症下药。”

    “这是一定的步骤。”罗龙文问道：“明天，总督是不是可以亲自接见他们？”

    “你认为应该我接见吗？”

    胡宗宪的意思是，如今接见了小喽罗，那么将来徐海、叶麻又该由谁接见？罗龙文当然能够会意；不过他另有看法。“总督接见这两个人，似乎过于降尊纡贵，太高抬了他们的身分。可是，我看有这个姓江的同来，或许叶麻那一帮有不信任徐海的意味在内，能够让他们见一见总督，回去细细一说，徐海的地位就不同了。”

    “既然你这么说，那就索性摆个场面给他看看。”

    “这就更好了！”罗龙文欣然告辞，自去办事。

    说起来应该是很方便的事，找个机会跟阿狗交谈几句，谁知脾气就没有这样的机会。

    主要的原因是，徐海特别嘱咐阿狗，一路上不论是何时何地，要跟江稻生形影不离，为的是要让此人留下一个深刻的印象，阿狗从未避开自己，跟任何人说过一句私话。

    同时徐海又当着江稻生的面，关照阿狗：“江二哥比你老成干练得多，你事事听江二哥的，不准乱出主意。”所以阿狗在表面上只是负一种带路认人的责任。除此以外一句话不多说，甚至有人问他话，亦装做不曾听见似地，掉头不答。

    这样，罗龙文想跟他私下见个面，更是不可能的事。不过他也知道，徐海一定有密札带来，只不知道这封藏在阿狗的身上的密札，是用什么方法传递过来？只好派人随时随地，察言观色地注意着。

    当然，跟江稻生打交道没有困难，在一顿丰盛的晚餐以后，他派负责招待的一个周朝奉先容，问江稻生说：“有位胡总督派来的罗师爷，想见见你！”

    “既是胡总督派来的，当然要见。请进来，请进来！”

    在延请罗龙文入室的那段时间，他向阿狗问起“罗师爷”的身分，阿狗答他一句：“不十分清楚。”因此，见面以后，江稻生不得不从头请教，互通姓名，各道仰慕，寒暄了好一阵，方能谈入正题。

    “江兄，实不相瞒，胡总督已经知道来意——当然是愿意讲和，你们两位才来的，胡总督很高兴，明天亲自要跟两位谈谈。不过，他的公事很多，两位有什么话，不妨先告诉我转达。让他有个考虑的机会，明天见了面，就容易谈得拢了。”

    “是的，”江稻生很小心地说“我们也知道胡总督体谅我们迫不得已。大家都是一家人，能够讲和，何乐不和？我们这面是想先请教胡总督有什么打算？”

    罗龙文笑一笑答道：“明人不说暗话，用不着讲那些忠君爱国的大道理，那些大道理我也不会讲。江二哥，我们打开天窗说亮话，如今是做一笔生意，我们俩都是替东家谈生意的伙计。不过，我的东家很信任我，我答应了的一定算数。想来江二哥你也一定是这个样？”

    这一番话很厉害，上来就将江稻生笼罩住了——他是陈东手下有名的角色，足智多谋，能言善道，但却没有想到罗龙文会撇开一切繁文褥节，直指核心。所说所问，都不是他预先想到过的，因而很难作出正确的反应。

    倘或迟疑难答，便先落了下风。这一点是江稻生很了解的，因为如此，便觉得首要之着是不能示弱。所以略一沉吟，大声答道：“是的，我的东家也很信任我。”说完这一句，想到一句反击的话：“不过，我又怎么知道能够信任足下呢？”

    “问得好！”罗龙文将态度放得加倍的从容，好有思索的功夫“我想江二哥一定也明白行市，胡总督现在想买的是什么？你们想卖的又是什么？彼此都想成这笔交易，万无毁约之理；凭这一点，你就可以信任我。我也应该信任你。如果你们那几位头儿，不想做这笔买卖，根本用不着劳动江二哥的大驾。江二哥你想，可是这话？”

    “千穿万穿，马屁不穿。”江稻生让他一口一个“江二哥”叫得心里好舒服；而况又是这样看重自己，就更不能不心服口服了。

    “罗师爷，今天倒真是幸会。既然明人不说暗话！我谨遵台命。请吩咐。”

    “胡总督的意思是：第一、倭人必须送回去；第二、请各位头儿过来，同朝为官。至于你们这方面有什么要求，只要办得到的，一定照办；办不到的，也一定把原因说明白，请你们谅解。”

    “好！”江稻生答说：“我也老实奉告，讲和无非息兵罢争。至于‘同朝为官’的话，我们几位头儿，不敢高攀。荣宗耀祖，光大门楣谁不愿意；不过也要看看自己是不是这等的材料？老百姓做惯了，受不得官派的拘束，失了礼，做得不像官，反倒辜负胡总督的抬举。罗师爷！你看我这番话实在不实在？”

    “实在，实在！实在得很。”罗龙文反问道：“请教，息兵罢争，是如何个息法？”

    “胡总督有诚意，我们也很痛快。一句话，派船把我们送回川沙。”

    “回川沙以后呢？卷土重来？”

    “不会，不会。至少在胡总督任上不会。”江稻生答说“倭人当然要送回去，另外那些弟兄，只要官府放松一步，谁不想做个良善百姓。不过，这一番安插，也不是一件容易的事，只要胡总督相信我们，沙巴上可以开垦，三年五载，基础一立，乐业安居，谁不是皇上的好百姓？”

    说“开垦”什么的，都是门面话，罗龙文觉得不必深论，反正了解了海盗的意向，谈判就比较容易了。

    于是，他问：“江二哥，我先请教，你们回川沙要多少船？”

    “这要看胡总督的意思。”江稻生的答复很圆滑“要我们快走，还是可以慢慢儿走？”

    这就是说，如要他们快走，就得多派船只，一次将他们连人带货运走；如果船派得不够，一次又一次地运，势必旷日持久，不知拖到什么时候？

    罗龙文暗暗佩服，江稻生很会说话。其实彼此都是一样的想法，要走就得快；一下子运走了“客去主人安”落得大家省心。这样想着，便笑笑答道：“哪个不想快？只要船调得起，最好明天就送各位上路。”

    江稻生知道自己的心思为他猜奇了，不好意思地笑一笑，然后老实说道：“我们算过了，一次运走，总要600条五号‘满江红’。”

    “满江红”是一种帆橹两用、客货并载的船名。相传明太祖将下江南之前，与徐达在元旦渡江。船家发舟，照例说两句吉利话，这个船家说的是：“圣天子六龙护驾，大将军八面威风。”不过言者无心，听者有意，明太祖觉得是大事可成的吉兆。以后果然削平群雄，独得天下。记起这段往事，特意派人去访寻这名船家的后人，给他官做。又特许这种船用朱色，所以称为“满江红”

    满江红，共分五号：一号最小，五号最大。罗龙文不知道能征集到多少条这样的船，便即答道：“数目太大了，我这时候还不敢说，只好尽力而为。如果五号满江红没有那么多，可以不可以用别的船凑数？”

    “四号三号都可以。”江稻生答道：“一号二号太小，就用不着。”

    “好，我知道了。”罗龙文又说：“不过，光有船没有用，也要有码头才行。不知道江二哥，你们想到过这一层没有？”

    “当然想过。”

    谈到这里，一直不曾发言的阿狗开口了“江二哥，”他说“我看，把图拿给罗师爷看吧！”

    “也好！”江稻生站起来。

    “我来掌灯。”阿狗接口，趁江稻生转身之际，抛给罗龙文一个眼色。

    罗龙文毫无表示，只是格外加了几分注意。只见江稻生走在前面，阿狗端起烛台跟在后头，怕有风吹灭了蜡烛，举起右手遮住烛焰，手掌平伸，让罗龙文清清楚楚地看到他掌中贴着一小片纸，上有两字“袖中”

    谁的袖中？罗龙文一面这样在心中自问：一面探手入袖，发觉有一张软软的纸，不由得既喜且惊，同时困惑异常，不知阿狗用何手法，竟能将一封信投入他袖中而不使他察觉。

    这暗中通了关节的经过，江稻生丝毫不知，在阿狗擎烛映照之下，取出一张地图让罗龙文看。西起石门，东到金山，沿海一带，星罗棋布画着各种符号，有尖角、有圈圈、有星星；星星画得特别大，便是徐海与叶麻、陈东等人，预定装载的码头。

    尖角和圈圈是何记号，江稻生并未解说，但亦可想而知是大小不等的贼窝，罗龙文只记住了星星的位置，大致亦就明瞭了分布之处。

    “一共是17处码头。”罗龙文说“我记得了。”

    “是的，17处。哪一处去多少船，怎么一个次序，这些细节，恐怕将来要麻烦罗师爷劳驾一趟，跟我们几位头儿当面去商量。”

    “是，是！我很乐意效劳。”罗龙文接着又说：“明天上午，胡总督在行辕请两位见面，大概辰牌时分，我来迎接。”

    江稻生点点头，沉吟了一下问道：“今晚上所谈的事，什么时候可以有回音？”

    “很快，很快！”罗龙文一叠连声地答说：“也许明天上午，胡总督当面就有交代。”

    第二天一早，罗龙文先派人送来极丰美的早餐，到得辰牌时分，亲自带着两匹

    鞍辔鲜明的骏马来接。接到总督行辕，刚刚下马，只听大炮三声，中门大开，朝里一望，挺胸凸肚的卫士，都穿着簇新的号衣，手擎雪亮的刀枪，从大门经仪门，一直排至大堂上的公案前面。见此阵势，江稻生倒不由有些胆怯了。

    正在踟蹰时，一名校尉已上来搭话“罗师爷，”他躬身说道：“来得正好，总督正要升堂。”

    一言未毕，大堂下的两班乐户，咪哩吗啦地吹打起来。然后，遥遥望见一位红袍官儿，登上暖阁。等乐声一停，承宣吏拉长了声音喊道：“奉堂谕：传见远客。”

    递相传呼，直到门口，江稻生方在疑惑远客可是指自己和阿狗，只见罗龙文已扯一扯他的衣袖，伛偻着身子，领头先走。江稻生不由得照样跟在后面。上得堂去，罗龙文只打了一跪，而阿狗已经跪倒在地，这一下，江稻生也就不能不跪了。

    等罗龙文分别为他们报了名字，胡宗宪突然起立，走到公案前面欠一欠身子说：“两位少礼！请到花厅叙话。”

    江稻生这才明白，是有意摆些威风，而又前貯e后恭，特别假以词色，表示笼络。心里不免有些异样，说不出是佩服、敬仰，还是畏惮。

    “两位就请起来吧！”罗龙文向胡宗宪欠身说道：“大人先请。”

    胡宗宪点点头说：“托你照呼吧！”说完转入暖阁后面。罗龙文却领着这两个“远客”由西角门进入花厅；缃帘半卷，炉烟袅袅，幽静得很。

    最使江稻生惊异的是，侍候的不是男仆，男仆都在廊下，听候奔走。厅中是4个明眸皓齿的侍女带着4个青衣小婢在照料，江稻生刚一坐定，便有一块湿手巾递过来；同时小丫头在身后打扇；接着是一盏冰镇的金银花露送到手中，这一喝下去，清暑解渴，顿觉心地清凉了。

    不久，听得帘钩微响，履声从容，胡宗宪换了便衣出见。一进来便向肃立的客人摇手：“行过礼了！不必再客气，请坐，请坐。”

    “恭敬不如从命。”罗龙文接口说道：“两位请坐吧！”

    江稻生斜签着身子坐下，臀部只沾着紫檀太师椅的一点边，侧着对坐在正中炕床上的胡宗宪，听他问话。

    胡宗宪称他“江义士”和颜悦色地问一问他的家世，接下来轮到阿狗。彼此原是熟识的，但此时却都像初见，装得极像。

    “江义士，”胡宗宪略略提高了声音说：“人各有志，不可相强。既然大家都愿归田，做个安分良民，朝廷自然没有不成全大家志向的道理。不过，一下子要弄这么多船。只怕有些难处。”

    “是！”江稻生只好这样答说：“总要请大人格外成全。”

    “当然，当然！我总要想法子把事情办妥当。”胡宗宪紧接着又说：“到底有多少船可以调动？是些什么船，合不合你们用，我这时候还不知道。昨天晚上听罗先生来跟我说了以后，我立刻下令，先查船的情形。再快也得要两三天的功夫才有结果。

    “是！”江稻生此时不敢一个人作主，转脸向阿狗问道：“你看呢？”

    “我看，”阿狗很谨慎地建议“是不是请罗师爷给我们拿个主意？”

    “好！”江稻生便问罗龙文：“罗师爷，我们是在这里待命，还是回去了再来？”

    “这自然悉听尊便。不过，我的意思是一动不如一静。”

    “只怕我们那面情况不明——”

    “这容易。”罗龙文抢着说道：“两位一留一回，先送个信去，好让大家安心。”

    这是最妥当的办法。但江稻生却不敢让阿狗一个人留在嘉兴，因为陈东曾作叮嘱，要防备他奉了徐海之命，与官方勾结。同时，江稻生也另有秘密的任务，要在嘉兴打听官兵的虚实。这样便更要留下来了。

    “那么，”他向阿狗说：“你辛苦一趟吧！”

    阿狗自然一诺无辞。两人相偕起身告辞，胡宗宪亦不相留，只是吩咐侍女端来两个长方朱纨盘，每一盘上放上好青绢一起，红纸包好的蜛e银50两，是赏赐他们俩的“见面礼”

    拜领告辞，仍由罗龙文送回下榻的典当，时已近午，一桌盛馔，早已预备停当，主宾3人一面饮啖，一面谈论。江稻生的神情很兴奋。显然的，胡宗宪那套慑之以威，抚之以恩的做法，至少将陈东的这个心腹已收服了。

    “江二哥，”到饮宴将终时，阿狗开口了“我想今天就赶回去；吃好饭请你就写信，好不好？”

    “也好！我马上就写。”

    “还有。我想把长生带了去，如果我们那面有啥信息要送回来，长生熟门熟路，比较妥当。”

    长生是江稻生的“伴当”——介乎友仆之间的随从，当然也是心腹。阿狗故意提出这样一个要求，是为了要有一个江稻生所信得过的人，能够替他证明，从离开此地一直回到“窝”里，没有跟官方的任何人接触过。

    这在江稻生自是“固所愿也，不敢请耳”他原来就有些不大放心。只是不便主动建议，派人跟着一起走，难得阿狗自己有此要求，自是欣然同意。

    于是，江稻生气纸吮毫，字斟句酌地写了一封短柬，叙明到达嘉兴以后的经过，只谈事实不作评断，但语其中已表明了胡宗宪确有求和的诚意。

    徐海的密札，胡宗宪早在前一天深夜，就看到了；而在接见江稻生时，因为应付的策略，还未决定，所以不能不采取暂时拖延的办法。

    这个策略关系重大，剿倭的成败，在此一举。其中关连着上万人的生死，更不能不格外慎重。为此，胡宗宪特地在这天晚上，召集智囊会议，希望能作成一个妥善的决定。

    参与会议的人不多，只有3个，依然是胡元规、罗龙文和徐文长。罗龙文在谈了与江稻生的谈话，以及这天上午胡宗宪接见的经过以后，还谈了徐海的密札。他说，除了叶麻与陈东以外，其余的贼酋，颇有归顺之意。叶、陈二人，非剪除不可，劝胡宗宪答应他们所提的条件，但不妨指定地点集中，到得上船以后，两头封住，放火烧船，叶麻与陈东的部下如龟在瓮，何患不灭？

    听到这里，徐文长大摇其头，打着他的乡谈说道：“娘杀格，格是捻勿来个！”

    相处得久了，胡宗宪已听得懂绍兴土话。“捻”是“做”之意“捻勿来个”就是“做不得”当即问道：“文长必有说词，何以此计不可行？”

    徐文长举出5点理由：第一，杀降不祥；第二，为剪除叶麻、陈东，将他部下万把人活活烧死，有伤天和；第三，这一把火太炽烈，难以控制，时入新秋，风向由南转西，变化不定，强弱难测，万一狂风助烈火，延烧到岸上，会成燎原之势；第四，海盗所掳劫的都是民间的财物，外加大批船只，都一火而焚，尽付祝融，未免太可惜；第五，这把火烧过以后，料理善后，极其吃力，残骸余烬，尘塞河道，数月不通，于国计民生的关系太大。

    这5个理由，没有一个不当重视；有一于此，便须深长考虑，而况有5个之多。因此，大家一致认可徐文长的主张“捻勿来个！”

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