第三章

安排好的，有意搞乱局面，才好混水摸鱼。说不定，汪直就窝藏在他家。他家是住眉山吧？”

    “是！”“眉山密迩海滨，要防汪直出海开溜。”张拱招招手，将曾大炮喊到身边，低声说道：“你能不能私底下去摸一摸底？”

    “我也是这么想。只因为未禀明大人，不敢造次行事。”

    曾大炮的顾虑与张拱的想法相同。明朝的绅权极重，一般地方官多谨守“为政不得罪巨室”之戒。张拱亦不例外，虽然已断定王善人在捣鬼，却不敢彰明较著地派马步捕快，持着“火签”去搜查。因为搜出汪直，固无话可说，搜不到人则王善人一定会“倒打一耙”向上峰指控，或者运用年谊、乡谊，发动言官参劾，那就要“吃不了，兜着走”了！

    “我请你私底下去摸一摸，也是为了谨慎。我想，你应该换了便衣去。”

    “是！那是一定的。”曾大炮问：“请大人的示，如果证实了有其事，该怎么办？”

    “先派人监视在那里！只要汪直走不脱，我自有办法叫王善人交人。”张拱又说：“还有海边，马上要多多派人巡查。”

    “是了！事不宜迟，我立刻去办。”

    “对！我今晚上不睡，专等好音。”商量既定，曾大炮随即照计行事，回捕厅上房换了便衣，点了四名得力的捕快，正要动身，接到了一个很意外的消息。

    原来当孙大济进县衙门求见县官时。他的四名士兵便与徐海在县前茶馆中等候。枯坐无聊，徐海掏一块碎银子，买了一大包猪头肉，十来个烧饼，两壶酒请大家吃喝点饥。吃到一半，徐海说要入厕，谁知就此尿遁，去如黄鹤。等差役随着孙大济去领人时，只有四名哭丧了脸的士兵，和一桌子的残肴剩酒。

    这就更令人困惑了！孙大济在想，徐海既然能缚汪直来献，当然与劫救汪直的这一伙成为对头，不可能合在一起，如说是汪直的同伙来捉了他去，以为报复，则以县前人烟稠密之地，徐海只要一出声呼喊，便可脱险，何至于毫无动静？

    但不论如何，看来汪直走失一事，绝非偶然，已可断言。孙大济权衡利害轻重，觉得徐海的失踪，暂时可以不必管，仍以赶到眉山，去摸王善人的底为当务之急。

    在汪直与毛猴子酒足饭饱，刚放下筷子时，王善人便已将“程仪”准备好了，一共是二百两银子，分做两包。另外是干粮与替换衣衫，打成包裹，亦是两份。“汪船主，”王善人说“不是我寡情薄义，连留你住一晚都不肯，只为夜长梦多，出了纰漏，我自身难保，就救不得你了。”

    “哪里，哪里！”汪直作出感激涕零的神气“大恩大德，只好来生犬马相报。”

    “这是什么话？年灾月晦，总是有的，避过一阵风头，将来我们还有彼此帮衬的时候。”王善人又问“不知道你预备怎么走法？”

    汪直心里盘算，由此到徽州，有三条路可走，第一条是正途，往西过绍兴、萧山，渡江到杭州，再定行止；第二条是往北面渡海到海盐登陆，自海宁、石门，越过杭州以北，穿天目山到皖南；第三条是不过钱塘江，从萧山以南，由富春江入新安江，由水路回徽州。看起来是第一条最危险，第二条比较稳当，第三条既稳妥、又舒服，就怕到萧山的这条路走不通。

    当他沉吟未答时，毛猴子却开口了“我看我们还是回宁波！”他一面说，一面向汪直使了个眼色。

    汪直懂他的用意，是不愿泄露最后的目的地，有意掩饰。因而点点头说：“回宁波也可以。”

    这是递点子给毛猴子，意思是让他安排决定，于是毛猴子接口说道：“回宁波当然不能再走陆路了！请王善人替我们弄条船，行不行？”

    “怎么不行？不过，海边恐怕有官兵。”

    “官兵不过守住几个紧要卡子，不能十步一哨，整个海边都有人吧？”

    “说得是！我去预备。”

    王善人刚一起身，有人来报，说有客求见，问姓名不肯说，只说：“你家主人见了，自然认得。”

    此时此地有陌生人登门，王善人自不免惊疑，想了想问道：“是怎么样一个人？”

    “是个长得很秀气的小后生。”

    汪直意有所悟，便不待主人决断，迳自向王家的下人说道：“管家，请你出去问一问，如果是姓徐，就领他进来。”

    领进来的果然是徐海。见了面，王善人才想起，曾有一面之识，这时候不暇寒暄，延入密室，听他报告动静。

    “要赶快走了！这里万万留不得。”他第一句话就这样提出警告，接着又说：“孙大济已经有点看出来了，紫阳观散米，另有作用；曾大炮亦已回城，此人粗中有细，比孙大济又高明些；县官是两榜进士出身，更不容易瞒得过他。我在县前茶店里想，这三个人聚在一起一商量，一定会识破机关，也一定会连夜派人到这里来查访。所以我悄悄开溜，特意来报信。”

    “是，是！承情之至！”王善人向徐海连连拱手致谢；随即又对汪直说道：“徐老弟这话，宁可信其有，不可信其无。”

    “嗯，嗯！”汪直认为这时候该听徐海的主意了，便指着摆在桌上的行囊问他：“都预备好了，马上就可以走。你看，该怎么走法？”

    徐海亦持着与毛猴子相同的顾虑，不愿让王善人知道确实的去向，只这样答说：“这一带近我的家乡了，路径我是熟，请船主跟着我走。”

    “好！”汪直问说：“是水路？是陆路？”

    “陆路。”徐海用清楚有力的声音对王善人说：“请你备三匹好马，三套‘号褂子’，还要一件‘公事’，‘派某某等飞报军情，沿路关卡，尽速放行。’”

    “号褂子”是士兵军服的俗称“公事”亦咄嗟可办，因为‘关防印信’都是现成的——为了走私方便，少不得冒充官军，伪造公文，这些东西是王善人早就备着的。而且，他还养着一个“水浒”中“圣手书生”那样的人物，所以不消片刻，一通朱墨灿然的“公文”便已备妥。

    “走吧！”徐海向王善人又叮嘱一句：“等我们一走，关紧大门睡觉。值夜司更，该干什么的干什么，就跟平静无事的日子完全一样。”

    “有数、有数！”王善人如发送瘟神恶煞一般，愉快地喊道：“一路顺风，一路顺风。”

    于是徐海一马当先，出了王家花园，往北而去。毛猴子见此光景，心内有气——从他一到，便都听他的，自己竟一句话也说不上。到了此刻，还不说明去向，这样独断独行，也太目中无人了！

    越想越气，终于忍不住狠狠地在马屁股上挥了一鞭，赶上徐海，大声喝道：“慢点！”

    徐海勒一勒缰，放慢了马，等毛猴子圈马回来，汪直也赶到了“怎么不走？”他问。

    “走也得有个地方！”毛猴子愤愤地说“这样乱闯，会把性命都送掉。”

    “你的性命并不比船主值钱。”徐海冷冷地说。

    看着又要起冲突了！汪直急忙在马上拱手，连连喊道：“两位老弟，两位老弟！一切看我的薄面，各自让一步。”

    “不是我目中无人。”徐海随即分辩“只是时机急迫，没有功夫细谈。我们只有半夜的功夫，要抢在官军前面，才能脱险。赶快走吧！早早赶到钱塘江边。”

    “怎么？”汪直问道：“是奔杭州？”

    “对了！奔杭州，转徽州。”

    “这不是自投罗网？”毛猴子提出疑问。

    “不然！”徐海用很沉着的声音说：“如今的情况是，孙大济还想借重余姚县的力量，能将船主找回去，这就大事化小，小事化无了。我的估计，直要到王善人家扑个空，他们才会知道大事不好，纸包不住火，那时飞报各地关卡拦截，已经落在我们后面了。”

    “不错，不错！”汪直完全同意他的看法“此刻往西而去，看似危险，其实一点都不要紧。”

    毛猴子不作声，这表示他心不服至少亦口服了。于是仍由徐海领头，鞭马疾驶，过了余姚地界，折入大路，第二天中午便到了钱塘江南岸了。

    渡江成了个难题，渡人容易渡马难。向来由宁波来的官马都交华山驿站，过江到杭州，如果仍要驰驿，可以到当地驿站领马。而汪直一行是冒充官差，坐骑并非驿马——驿马都在马股上烫有标记，是冒充不了的。

    “怎么办？”毛猴子说“带马渡江，渡船上容纳不了，而况马有三匹！如果在萧山卖掉——”

    “不，不，这不行！”汪直抢着说“三匹马一时未见得卖得掉，不能为此耽误功夫。”

    “那就只好丢掉了！”

    “丢掉又舍不得。”汪直踌躇着说“一到杭州，我们仍旧要马，盘费不宽裕，就宽裕亦未必一定能买到合适的马。”

    “那就只有一个办法。”徐海说道“人马起齐下，泅水过江。”

    “你有这个本事？”毛猴子带些讥刺地问。

    “你不要问我，问你自己。”

    “我可没有这个本事。”

    “那就没法子了！”徐海问汪直说道：“船主，你跟毛猴子的两匹马，只好丢掉！我带一匹马过去，到了杭州归你骑。”

    “只有这样办！不过，”汪直很关切地问“你有没有把握？没有把握，千万不要勉强。”

    “不要紧！我有把握。船主，你看哪匹马好？”

    “我骑的这匹枣骝马还不错。”

    “好的。我就带你这一匹！你们也赶快搭渡船过江吧！”

    说完，徐海将身上衣服、重新扎束妥当，然后牵着汪直的那匹马，由沙滩上涉江入江，载沉载浮地直向北岸游了过去。

    人马并渡，在骑兵原算不得什么了不起的本事。只是江南不兴兵革已久，而太祖高皇帝苦心策划，自诩“吾养百万兵不费百姓一文钱”的衙所制度，早已废驰，平时武备不修，操练不常，自然少见多怪。看徐海扶马入江，冉冉浮游，以为闻所未闻，见所未见，渡头待船的旅客，喝采的喝采，惊诧的惊诧，连汪直亦是两眼不眨地只盯着江心看。

    “真想不到！”他不自觉地赞叹着“徐海真有两下子！”

    毛猴子看徐海大出风头，已觉得心里很不是味道，再听汪直这话，更如数九寒天，一桶冷水浇在背上那样，凉到心底“他妈的！”他暗暗咬牙，在心里骂：“有你无我，有我无你！我毛猴子不把你姓徐的灭掉，就不是爹娘养的。”

    “毛猴子！”

    毛猴子一惊，定睛看时，才发觉自己想出神了，连渡船已开了一艘，都不知道。于是定定神说道：“船主，我们也该走了。”

    “是啊！”汪直指着远处一片树林“这两匹马安顿在那里吧！不知道便宜了谁？”

    “好！我去安排。”

    说着，认鞍上马，骑一匹、牵一匹，直奔树林，找个隐蔽之处，将两匹马在树上一拴。赶回原处，恰好有两条渡船回头，汪直费一两银子，单雇一艘。等船家一篙撑开，离岸已远，他才长长地透了口气，意思是不要紧了！

    毛猴子习惯是上船先辨方向。扑面生寒是对头风，船既走得慢，又不便谈话，因为船家在船梢，正处下风，有些话让他听了不妥。

    欲待不说，喉咙又痒得难过。迫不得已只好将声音放得极低“船主，”他问“上了岸，怎么样？”

    “马上就走。”

    “马只有一匹。”

    “不要紧！”汪直答说：“再雇两匹，或者骡子也可以。”

    “杭州不留人？”

    “嗯，嗯！”汪直被提醒了，应该有个人在杭州当“坐探”缓急之时好通风报信“那么，你看，是不是你留下来？”

    “留我不如留徐海。”毛猴子说“认得我的人多，以前方便，现在反不方便，徐海是陌生面孔，没有人防备他。再说，他也比我能干。”

    任凭他有意做作得平静自然，最后一句话，仍有些酸溜溜的味道。汪直自然听得出来，急忙抚慰：“要说能干，他总及不上你。不过，你说要张‘陌生面孔’，免得惹眼，这话倒不是错的。就这样办吧！”

    到得北岸，即是杭州地界。江边有家小茶馆，门外杨柳树上拴着一匹马，不用说，徐海是在茶馆里坐。走到那里一看，徐海已经换了一身干净衣服，翘起了脚在那里喝酒。

    于是汪直与毛猴子亦坐了下来，匆匆果腹，向徐海使个眼色，相偕离座，在拴马的杨柳树下等候。

    不一会，徐海酒醉饭饱，满面红光地飘然而至。汪直便向毛猴子又使个眼色，让他警戒四周，看有没有人在偷听。然后浮起欣慰嘉许的笑容，悄悄说道：“小徐，这趟多亏得你！”

    “好说。”徐海问道：“船主，这该你拿主意了。”

    “我还是照原来的打算，马上回徽州。不过小徐，”他用情商的语气问：“你可以不可以再多辛苦一点？”

    “船主，你说。”

    “我这趟回去，看一看老娘，弄笔钱，带些人出来，还要大干一番。这里不能没有耳目，你能不能留下来？”

    “当然可以。不过，船主，你一到徽州，就要寄钱给我。”徐海又说“要打听消息就要交朋友，交朋友就不能太寒酸。”

    “我知道。”汪直探手入怀，在腰际解下一个佩件，是汉朝用来辟邪的“刚卯”碧玉雕成，通体透绿，名贵非凡“喏，这个你留着！要紧的时候，拿它卖掉。”

    “不！”徐海根本不接，甚至于第二眼都不看“这个东西没用处！不但主顾难找，而且一出手太惹眼。说不定性命都要送在上头。”

    汪直当然也懂这个道理，而依然这样做，原有试探徐海的意思在内。看他是如此地不屑一顾，心里着实佩服，便点点头说：“你的心细。我放心了！请你也放心，半个月之内，我一定有接济。”

    “好！”徐海又问：“船主，预备派什么人来跟我接头？”

    “现在还不晓得，也许是毛猴子，也许是别人。”

    “如果是毛猴子，自然最好，如果是别人，要有一样凭证。”说着，徐海从靴页子里取出一把雪亮的薄刃小刀，在杨柳树身上削下五寸长的一块树皮，斜切两半，拿一半交给汪直“以此为凭。跟我手里的一块合得上笼，我就当你船主亲自到了。”

    “就这么说。”汪直问道：“到那里跟你接头？”

    这一下似乎难倒了徐海，只听到他口中念念有词，仔细听去，是什么“玉莲、王秀梅、李娇儿、真真”等等。汪直知道了，这些都是妓女的花名。

    “这样吧，来人到瓦子巷王九妈家，问绍兴的做酒客人周四官，就见得到我了。”

    “嗯，嗯！”汪直喊道：“毛猴子，你也记一记：‘瓦子巷王九妈家，问绍兴的做酒客人周四官’。”

    毛猴子点点头，复诵了一遍，只字不误。

    “你们什么时候动身？”徐海问说。

    “今天就走。”

    “船主！”毛猴子有异议“今天怕来不及了！或者你老先走，我今天去雇好牲口，明天一早赶上来。”

    “也好！明天一早走。”

    “不！”徐海很快地接口“船主，你今天就走，早离是非之地。”

    汪直对徐海已是言听计从，说一不二，当下应允，即刻动身。连城都不进，打马向西，一条通天目山的大路，出吴岭关，直奔徽州老家。

    “毛猴子，”徐海问道“你怎么样？”

    “我么？”毛猴子有意试探“想请你先进城好好吃一顿，澡堂子里舒舒服服睡一觉。明天一早动身。”

    “谢了！”徐海摇摇头“认识你的人多，我们还是分开来的好。”

    “这话也对。”毛猴子又问“你歇脚在那里？瓦子巷王九妈家？”

    “嗯！”徐海重重地点头；“你先请吧！‘将军不下马，各自奔前程’，明天我就不送你了。”

    “是，是！各便。”毛猴子拱一拱手，扬长而去。

    徐海目送他的背影消失，方始接踵而行。一路走，一路寻思，什么都做得对，只有一样做错，不该将王九妈家这个联络地点，泄露给毛猴子知道。汪直派人送钱送信来，应该由自己指定时间、地点相等，到时候寻了去，岂非万无一失？如今防人之心不可无，尤其是毛猴子，要防他出卖朋友。这样转着念头，突然警觉，吓出一身冷汗。王九妈家去不得！他停住脚细想，毛猴子说不定会去告密，半夜里捕快到门，前后包围，拿自己精赤条条从王翠翘床上拖了起来，那时候毛猴子可有得笑话好看了。

    “哼！”他轻声冷笑“毛猴子啊毛猴子，你果真起这种半吊子心思，不但教你扑个空，还教你回不得家乡，见不得爹娘！”

    念头转定，脚步移动，折而往西，以巍巍的六和塔为目标，大踏步奔了去。