一路上好婆婆和伯里斯兴致勃勃地聊天,从魔法爆炸可怕一直聊到亡灵恶魔龙。伯里斯这才明白,海岛灰山精有个祖祖辈辈流传下来的传说,讲的是他们的祖先和兽人打仗的故事,故事中有个重要的角色是“亡灵恶魔龙”。祖先在石板上留下了雕刻画,画上的形象就是骸骨大君原本的模样。
灰山精的故事非常简单朴拙。比如,祖先在亡灵恶魔龙的帮助下打败海怪,祖先航海时看到亡灵恶魔龙在指挥剑鱼军队,祖先目睹亡灵恶魔龙在风暴中对抗旋涡……
到达聚落后,伯里斯和洛特被安排在了一间最大的窝棚里。这是女族长自己的窝棚,今晚她将它让给客人,自己去和儿女们睡在一起。灰山精主人一贯是这样招待重要客人的。
窝棚由木头架起,底部高于地面,内部铺着一层层艾绒和金指花瓣,室内仅有一两个小陶罐作为摆设。灰山精和兽人之类的种族不同,他们的住所虽原始却并不肮脏,而且他们还懂得利用离地结构和有特殊气味的植物躲避虫蛇。
即使如此,这也是伯里斯住过的最简陋的地方。等灰山精们离开后,他的满面春风立刻变成了愁眉苦脸。
洛特捏起一枚金指花瓣嗅了嗅,皱着鼻子把它扔在了一边。这东西的驱虫效果肯定很好,人的鼻子凑太近都受不了。
“大人,那都是真的吗?”伯里斯看着他。
“什么是真的?”
“就是……指挥剑鱼,在风暴中扑腾什么的。”对伯里斯来说,这些故事是今晚唯一的乐趣。
洛特摇摇头:“我以前确实来过海岛,也见过灰山精……那时候大家都叫他们食人魔。不过我没打过海怪,也没指挥过剑鱼啊?他们的祖先可能见过我以原本的面貌行动,然后就幻想我做出各种符合他们审美的事情……”
伯里斯疲惫地笑了笑:“灰山精就是这样。他们特别喜欢编故事,而且相信祖辈的所有故事都是真的。”
“对了,你一直叫他们灰山精,”窝棚不大,洛特这次可以名正言顺挤在伯里斯身边了,“我印象中他们被称为‘食人魔’,你说‘食人魔’是蔑称?”
“是的,”伯里斯说,“不止昆缇利亚,世界各处都有灰山精的踪迹,‘食人魔’这个称呼完全是误解,其实他们不吃人。很久以前,他们和西荒人都被兽人聚落驱逐屠杀过,在逃荒时,有些灰山精似乎吃过西荒人难民的尸体……从那时起,人类社会就普遍开始称他们为‘食人魔’了。大约一百年前,一些维护稀少种族利益的组织提出这个称呼不妥,经过种种努力,现在我们都改用‘灰山精’这个称呼了。这是精灵们想出来的名字。”
“精灵想的?那灰山精他们自己怎么称呼自己?”
“他们并没有给自己的种族定下过称呼,他们不取名字。”伯里斯从木缝里看向外面,不远处是女族长和她女儿的窝棚,“大人,您应该也留意到了,我没有问过她的名字,她也毫不关心我叫什么。”
洛特这才意识到新奇之处:“完全不取名字?他们彼此怎么称呼?”
“他们有‘妈’、‘孩子’、‘姐妹’、‘兄弟’之类的称呼,除了这些之外的,就用发音、眼神、手势交流。他们也不喜欢给物品和地点取名字,刚才女族长提到的地名,全都是外界的人像这么叫了,他们才跟着一起叫的。”
这时一名年轻的灰山精来到窝棚下,恭敬地递上来一个芭蕉叶包的小包裹,里面是两枚打好了孔、插着中空茎秆的椰子,和一坨不知叫什么的泥土色物体。
椰子不错,至于那坨似乎是食物的泥土色物体……洛特和伯里斯谁都不敢吃。他们并肩坐在昏暗潮湿的窝棚里,聊着灰山精的各种趣事,又聊到了昆缇利亚的其他种族。
“明天我们是要去那个海渊之塔吗?”洛特吸着椰子问,“我们为什么不直接求助苏希岛的海防军呢?我不太建议去海渊之塔……听说那里住着一个精灵法师?”
伯里斯打了个哈欠:“嗯,那里住着一个精灵法师... -->>
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