年,借贷者甚多,他一介老朽,都不愿搭理他。
等姜老头回到家中,房子也塌了,儿媳妇就是这样抱着孩子,缩在冰窟窿中,冻僵而死。
临死前,将全身的衣物脱下,紧紧包裹孩子,等到了他回来。
“哇啊啊啊!”姜老头扒尸体的动静,惊醒了怀里的孙子。
“奴儿乖,别哭……”
姜老头给孩子取名‘奴儿’,便不指望有出息,活着就行。
见孙子哭醒,他连忙哄着,同时用柴刀刨坑,要将这对冻毙的母子掩埋。
“阿翁,饿……”孙子在怀中虚弱地张口,眼睛都没有睁开。
姜老头又哄:“有吃的,有吃的,等阿翁埋了你娘……埋……埋了她,就带你去进城。”
“阿翁爬上山劈了好多柴,等进了城就有粮吃了,快到了……快到了……”
一边哄,一边凿开冰雪,挖了个浅坑,总算将路边母女的尸体草草埋了。
他不敢耽搁,连忙拖着木柴,继续前进。
姜老头越走越慢,本就虚弱的他,刨坑浪费了太多力气,不禁后悔自己滥发善心。
这严寒之下,活人都顾不得了,哪顾得来死人?
“快到了……快到了……”
“到了就有粮吃了……”
姜老头浑浑噩噩走了不知多久,终于看到了城墙。
然而等他靠近,却见城外拥挤着一片片像他一样的流民。
这些人彼此或不相识,但都蜷缩在一起,沿着城墙蔓延到视线之外。
他们身上,大多落着雪,一动不动,似乎是死了。
还有的尽力抖动,一抽一抽地,搓掉身上的冰雪,想尽一切办法取暖。
姜老头枯槁的脸,越发僵硬,他靠近过去,拍打着一具‘雪人’。
却发现那人已然冻僵,乃至于和周围的十几人,冻成一块!
“咋不进城啊?”姜老头张嘴喊着,但声音却干冷得沙哑。
没有人理会他,这里的活人,只知道抖动、搓雪,似乎这样就可以活下去了。
“进城啊!”姜老头一边走,一边喊,终于找到紧闭的城门,然而却是无法靠近。
因为那里堆积着最多的尸体,乃至形成了冰人构成的雪坡。
看着几乎被‘掩埋’的城门,姜老头心彻底凉了,想哭都哭不出来,想喊也不知道喊什么。
明明三天前还能进城的,怎么不让进了?
不知道,他什么都不知道,没有人对他解释,他也没有人可以询问,等待他的只有饥饿与寒冷。
姜老头只能沿着城墙,不断地走着,他不甘心,或许其他城门是开的呢?
然而他无论走多远,都能看到冻毙的百姓,无数的人,混合着冰雪,把这座城围住了。
姜老头看着第二扇封死的大门,终于意识到,为什么流民会沿着城墙环绕……他们都是和自己一样,把希望寄托于第二扇城门,甚至第三扇……第四扇……
还要走吗?姜老头麻木地又走了两步,蓦然发现,那几十斤木柴,早就不知道被他扔到哪了。
要找回来吗?不必了……都是湿的……湿透了……
只有干柴才卖得出去,什么进城换粮,都是自己不知道何时开始欺骗自己的……
他累了,他终于无助地倒下。
和其他流民一样,蜷缩在一个个雪人旁,抖动、搓雪。
但比其他人要多出的是……还要捂着怀里干瘦如柴的孙子。
从很早开始,孙子就睁不开眼了,早在把孙子从儿媳妇怀里拔出来时,就已经意识迷糊,浑身发烫。
姜老头知道,这孩子挺不过多久了,可他没办法,一点办法也没有。
最终,他只能像儿媳妇一样,僵硬地脱下衣服,想要包裹在孩子身上。
“阿翁……饿……”孙子被抱出来,寒风一激,发出了微弱的声音。
姜老头听到这声阿翁,终于崩溃,捶胸顿足地痛哭:“你把我吃了吧!”
“啊啊啊啊啊!”
战争,赋税,加捐,劳役,天灾……饥饿、寒冷、死亡,一步步压垮了他。
本就饥寒困顿的他,痛哭宣泄后,终于累过了头,头一歪昏睡过去。
黑暗中,他做了个梦,梦见老大老二平安归来,朝廷共奖励了十亩田。
老大成亲生了个女儿,老二成亲生了个儿子。
那孙女叫什么呢?叫雪儿吧,为何叫雪呢?
姜老头在梦中产生了这样的困惑,陡然间一场大雪就来了,然后他看到了儿媳妇赤果的尸体,忽然抬头对他说:“阿父,奴儿交给你了……”
冷,好冷!