第三百六十八章 以退为进

么样？

    要知道，中国海军就算在中途岛遭受惨败，也不会一溃千里，很快就能组织起足够的力量再次发起进攻，而美国海军只要在中途岛海战中损失了主力舰队，那么就不可能在下一次战斗中取得胜利

    到时候，丢掉的将不仅仅是中途岛

    如果能够保住舰队，就算丢掉了中途岛，美军也有能力守卫群岛里的其他岛屿，也就有机会在下一次战斗中反败为胜重要的是，在夏威夷群岛东部，像第72舰队这样的主力舰队有价值

    只是，金上将的命令，让尼米兹的美梦落空了

    要命的是，积极的不仅仅是金上将

    一月四日，莱特就找到了尼米兹，提出在第72舰队到达之后，立即率领舰队开赴中途岛战场

    为此，莱特明确提出，希望第71舰队能够协助行动

    尼米兹能够决绝吗？

    答案明显是否定的

    尼米兹没有办法、也没有拒绝莱特的要求，因此他只能希望第72舰队晚点到来，或者说中国海军早点发起进攻

    这个时候，尼米兹做了一件很重要的事情，即给斯普鲁恩斯发了一封电报

    在这封电报中，尼米兹明确提到，在第72舰队到来之前，第71舰队不应单独与中国舰队交战

    显然，尼米兹的另外一层意思，就是让第71舰队呆在战场外面

    至于其用意，也就非常明显了

    对斯普鲁恩斯来说，尼米兹发来的这封电报，算是让他解脱了

    在此之前，斯普鲁恩斯还在为接下来怎么做而发愁虽然第72舰队已经组建了，但是一时半会根本发挥不了作用中国海军攻打中途岛已经迫在眉睫，如果按照尼米兹之前下达的命令，第71舰队就得为守卫中途岛做出牺牲，而且是在毫无胜算的情况下去找中国舰队决战

    斯普鲁恩斯不想去送死，可是他不能违抗命令

    当时，斯普鲁恩斯甚至想过退役，可是他身在舰队，在完成作战任务，率领舰队返回港口之前，他没办法脱离美国海军

    由此可见，尼米兹的这道命令有多么的重要

    斯普鲁恩斯松了口气，也不再需要为选择而发愁了

    一月五日凌晨以中国舰队的时间为准，此后没有明确说明，均是如此，斯普鲁恩斯就下令舰队转向撤退到群岛中部海域在此之前，第71舰队已经在莱桑岛东北方向上等待了好几天

    可以说，第71舰队在这个时候转向撤退，有着非常重大的影响

    这就是，在第71舰队转向撤退的时候，顾祝同已经做出了同时轰炸中途岛与莱桑岛的决定，只是把重点转向中途岛，针对莱桑岛的轰炸行动，只已暂时破坏莱桑岛上的机场为主要目的

    仅仅数个小时之后，第三舰队的攻击行动就将开始

    在这数个小时里，第71舰队向东航行了一百多海里，与莱桑岛的距离扩大到了五百公里以上，也就是过了舰载战斗机的最大作战半径

    等到一月五日，天色放亮的时候，第71舰队已经不可能派遣战斗机掩护莱桑岛了

    结果就是，在一月五日上午，第三舰队出动的舰载机轰炸莱桑岛的时候，斯普鲁恩斯收到了莱桑岛守军发出的求助电报，却爱莫能助重要的是，就算第71舰队转向返回，也不可能在五日白天找到中国舰队运气好的话，也许能够在六日找到中国舰队，但是也肯定有可能被中国舰队发现

    显然，斯普鲁恩斯不想去冒险

    这个时候，尼米兹考虑的并不是第71舰队返回战场要承担多大的风险，而是会对中国海军攻打中途岛的作战行动产生多大的影响

    结果就是，五日中午，尼米兹又给斯普鲁恩斯发了一封电报，让他留在莱桑岛东面，也就是加德纳岛附近等待合适的机会，不要冒险进入战场，不要奢望凭一己之力击败中国舰队

    尼米兹选择避战，显然正合斯普鲁恩斯的意思

    只是，这封电报让尼米兹惹上了一个很大的麻烦，即他做出的战术部署，严重违背了海军部下达的命令

    要命的是，此时觊觎着太平洋舰队司令官这个位置的人并不少

    显然，尼米兹根本没有想到，有人会拿战术指挥来做文章要知道，在任何情况下指挥官都有权根据战场的实际情况做出安排与部署如果一名司令官连这个权力都没有，那还如何指挥作战行动呢？

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