各项工作步入正轨,刘墉反倒清闲起来了,每日先锻炼一会儿身体,再四处查看一下工程进度,陪乔家姐妹下下棋,偷空瞅瞅美女养养眼,然后便在庄内庄外闲逛,了解一下当地的风土人情,交谈一下农活琐事,惬意得很。
刘墉对所谓的等级观念嗤之以鼻,“三人行,其必有我师焉;;择其善者而从之,其不善者而改之”,这是孔老夫子的名言,也是刘墉的座右铭,因而他便走家串户,一时和农夫除草,一时陪马夫刷马,一时与花匠养花,一时到厨房打打下手,时不时和他们聊会儿家常,开会儿玩笑,讲讲故事。他性格随和,又没等级观念,见到比自己年长的都恭恭敬敬的,大叔大婶的叫得甜;见到年纪和自己相仿的,兄弟姐妹的叫得客客气气。一开始大家听他这么称呼都吓一大跳,不敢应声,后来见他为人真诚,既没架子,脾气又好,都喜欢上了他。大家相处得便亲如一家,其乐融融,哪里有刘墉哪里便会聚上一大堆人,哪里有刘墉哪里便充满了欢声笑语。
古时的生活其实很乏味的。穷苦人家辛苦劳作了一天,骨头累得都快散了,只想早些休息,明日才有力气继续干活;就算家境好一些也是如此,黑灯瞎火的,又不像现代人有斗地主、打麻将、泡酒吧等等这些娱乐方式,除了过年可以偶尔听下戏外,还有什么好玩的呢?因而,大家都睡得很早,不过现在的乔家民众却多了一样消遣的方式,那便是听刘墉说书。
刘墉的见识岂是这些世世代代、祖祖辈辈都生活在一个小圈子里,又没读过书识过字的乡民能比的?刘墉随随便便讲一个怪闻趣事便能让庄里的男男女女、老老少少目瞪口呆了,当然他们最喜欢的还是听刘墉讲的神鬼传说、狐妖怪谈。开始还只是外院的下人、庄丁,到后来连内院的管事、丫头都来听了。如今,一到入夜时分,大家聚在一起,听刘公子说书,然后再回家睡觉便成了这些人最大的享受了。那情景,便如刘墉小时候的生活一样,没有电视,更没有网络,几个好友聚在一起,或者几家人围在一块,守在收音机旁聚精会神地听刘兰芳、袁阔成讲评书一般。
小乔刚沐浴完,小丫头思晴帮着梳理,就听到外面“哗哗”的杂乱脚步声,几个小丫头从窗外急急忙忙地跑过,“思晴,我们先去了。你快点来啊!”
“我还要一会儿,你们帮我占个座。”
“你们在搞什么鬼?这些丫头疯跑什么?”小乔一皱眉头。
“她们都到前院听刘公子说书去了。”
“说书。什么叫说书?”
“其实就是讲故事。只不过,这故事很长很长的,每天只讲一段,听刘公子说这就叫说书。”
“不就是讲故事么,值得这些丫头着急成这样?”
“二小姐你不知道,听刘公子说书的人可多了,去晚了就只有待在外面,那就不一定听得清楚了。”
“真有那么好么?值得这么多人去听?”
“二小姐,刘公子他讲的故事可好听了,一会儿让我们担心,一会儿叫我们兴奋,一会儿让我们伤心,一会儿叫我们高兴,而且他学故事里的人讲话,那声音、那语气都学得像极了,我们听着听着就好象进到那故事里面一般。就是有一点不好。”
“什么不好?”小乔也有些好奇。
“每次到了关键的地方。他便拿一块木头在桌子上一拍,说一句,‘要知后事如何,且听下回分解’,害得我们心痒痒的,猜半天都猜不到,就像有只小猫在抓似的。吊足我们的胃口,非得第二天才说。”思晴气鼓鼓地道。
小乔轻轻一笑道:“这刘大哥可真够坏的。不过他还是给了你们答案了啊,只是晚了一日罢了。”
“二小姐,你不知道,这第二日结束时刘公子还会再留一个扣,继续让你欲罢不能的。”
小乔噗哧一笑道:“的确太坏了。对了,他说的是什么故事?”
“刘公子说的是本朝开国皇帝光武帝的故事。昨日讲的是昆阳大捷,光武帝率领三千忠勇敢死部下居然战胜了王莽的四十多万大军,立下了大功,可他的哥哥却给更始帝杀了,他还只能恭恭敬敬地顺从他的仇人,不敢有半丝不满,只能晚上面对自己的夫人偷偷掉泪……”小丫头伶牙利齿倒学得有模有样。
“这故事我知道一点,的确很有意思。”
“刘公子讲出来可更好听呢。”
“真有那么好?”小乔心中一动。
“二小姐去听听不就知道了。”
“我可不去。那地方脏兮兮的,又是晚间,我怎么能去?要是让父亲知道了可得骂死我的。”小乔真想去见识一番,却又不敢,稍停了会儿,又道,“不如,我们去把刘大哥请进来给我们讲。你们也不用跑来跑去的了。”
“刘公子怕是不肯的。”
“为什么?”
“有那么多人等在那儿,刘公子也不好走的。而且刘公子似乎挺喜欢和他们在一起聊天呢。”
“那可怎么办?”小乔是一百个心思想去,可又不敢。
“二小姐,你用面纱将脸挡住便是了。那里又不太亮,人又都在注意着刘公子,谁会想到二小姐也在呢?”思晴一阵的鼓动。
“我换成你们的装束吧,这样更稳妥些。”小乔终于下定决心了,“我们偷偷去,可别让姐姐知道了。”
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