马车风尘仆仆地走了两天,终于在第三天下午抵达了云海城,离开了颠簸不平的土路,行走在洁净的青石板大道上。
云海城是一座极为热闹的城市。
宁溪好奇地把头探出马车细细观看,第一次在古代看见这么多高大整齐的房子,外墙刷得雪白,屋顶上铺着整齐的琉璃青瓦,气派极了,一点也不同于乡下触目可见的低矮的茅草屋。光滑的青石板大街用水冲刷得干干净净,几乎看不见一粒浮尘。
街道两旁的店铺摆满了五光十色的货物,店伙卖力地吆喝,殷勤地招待着上门的客人,街头巷尾还有各式各样的货摊,捏糖人的、耍把戏卖狗皮膏药的,甚至是摸骨算命的,应有尽有,光鲜又热闹,看得宁溪目不暇接。
又走了一炷香时分,马车拐进了一条卵石铺就的小巷,速度放慢下来,巷口遇到手挽菜篮的大婶:“宁老板回来啦,哟,这是谁家的闺女长得这么俊?”
宁文好笑着回道:“这是我乡下大哥家的闺女,今年乡下遭了水灾,没打到粮食,养活不了几个孩子,实在是没法子,想把这个大闺女卖给官老爷家做丫鬟,我看这闺女怪可怜的,就商量着带回来了,也好给童童做个伴。”
大婶点点头:“看这丫头长得个机灵样,怪叫人心疼的,难怪你不舍得,卖给官家做牛做马的,还能有活路吗?”
两人又寒暄一阵,宁文好这才赶着马车走进了巷子尽头一个还算宽敞的院落,院门打开,院子里杂乱地堆满了箱笼货物,不时还有些五大三粗的汉子进进出出,苏忆不由得有些好奇地望望宁文好,宁文好也放低了嗓音说:“这是咱们客栈的客人,不妨事的,下来吧!”
后来宁溪才知道,其实宁文好在云海城里,只算是蝼蚁般的小人物,在一个偏僻的角落开了家简陋的客栈,提供十文钱住一晚的大通铺和一文钱任用的热水,虽然环境跟大街上那些光鲜气派的客栈是没得比的,却胜在便宜方便,生意倒也还过得去。
宁文好带着宁溪穿过一个小门来到后院,刚刚推开门就有一个小小的身影飞扑上来:“爹爹,爹爹回来啦!”原来是一个四五岁的小男孩,唇红齿白,相貌周正,穿着青布短衫,胖手胖脚的颇为可爱。
宁文好蹲下身来一把举起小男孩就地转了个圈,高兴地道:“童童,我的宝贝儿子,爹爹回来喽!童童想爹爹不?”
小男孩宁少童连连点头:“想,童童可惦记着爹爹了。爹爹给童童带了什么好东西啊?”
宁文好放下宁少童,从怀里掏出个小包,揭开层层的油纸,露出几个精致的点心来:“童童乖,来,拿去跟娘亲一起吃!”
“太好咯!”童童双手捧着油纸包,欢欢喜喜地往屋里走,宁溪看着这一幕父慈子孝的天伦之乐,心里微微发酸,为原来的那位宁溪和她的娘亲不值,自己辛辛苦苦地在乡下吃苦,而爹爹却早已有了另外一个家,把所有的疼爱都给了另外一个孩子。
门里走出一个高瘦的女人,见了宁溪淡淡地打了声招呼:“来了?进来吧!”
宁文好有些尴尬地介绍:“雪琴,这就是宁溪。宁溪,这是你婶婶。”
宁溪低着头喊了一声:“婶婶。”很明显唐雪琴并不喜欢她,这一点她很可以理解,能答应把她接来已经算是不错了,在路上宁文好告诉过宁溪,当初宁文好娶唐雪琴的时候,唐雪琴并不知道他在乡下有妻有女,换做是宁溪,如果遇到这种情况,她自诩也未必能比唐雪琴做得更好。
“嗯,回来就好,进屋吃饭吧!”唐雪琴说完就转身进去了。
宁文好也带着宁溪进屋去,宁少童正坐在桌旁吃着刚刚宁文好给他的糕点,不舍得一口吃完,只小口小口地慢慢抿,桌上放着一盘馒头,看起来并不太白,想来是掺了不少粗粮,另外还有一盘炒青菜,一盘水煮猪肉,这么看来,宁文好一家在城里的生活也并不是村里人想像的那么好。
宁文好给宁溪夹菜,猪肉切得太大块,而且煮得太老了,还没味,吃起来像肯老树皮似的,宁溪好不容易才咽下一块,见宁文好还要夹给自己,忙伸手阻拦:“不用不用,我吃饱了。”
宁文好道:“肉养身子,要多吃点肉才能长得好,童童,你也多吃点。”
“才不要,肉太难吃了。”宁少童不高兴地说。
唐雪琴夹了一筷子青菜放到宁少童碗里:“乖,吃菜。”
宁少童高兴地吃了起来,宁溪无语,把肉煮得那么难吃,有人爱吃才怪。
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