门,少则一两月,多则三五个月才能回来。所以这段日子里,你们两个除了像平常一样读书练武,还得多做一样事。”楚晔板着脸,格外严肃地嘱咐道。
“是什么?”
“什么事?”
两个孩子异口同声地问。
“像真正的男子汉一样好好照顾你们娘和妹妹。”楚晔道。
楚恒是长子,当初一落地楚晔便给他请封了世子,这些年也格外注意对他的教导。是以楚恒虽只有六岁,说起话来已有小大人模样,一本正经地作揖应道:“孩儿记住了,父王放心,娘和妹妹就交给我了,我肯定不让人欺负她们。”
四岁的楚恪则天真活泼得多,丢开木头刀,抱着楚晔的腿,一径问他:“河南在哪儿啊?有什么好玩的?父王不带我们去吗?”
楚晔拿起榻桌上的纸,寥寥几笔勾勒出一张地图来,然后让两个儿子爬上榻坐好,把河南的位置指给他们看,并道:“为父此次是奉你们皇祖父的旨意前去办正经事,所以不能带你们。”
言罢看到楚恪明显失望的小脸,又许愿道:“将来有机会,带你们兄妹一起去。”
“还有娘!娘也要去!”楚恪补充道。
楚晔微笑,他从来也没想过外出游玩时不带无瑕,是以理所当然不认为需要特意强调。
“父王一个人去那么远,”楚恪伸出小手在纸上比划着,“大哥留下照顾娘和妹妹,我跟去照顾父王好不好?”
榻边摆着樟木箱,箱盖大开,他一骨碌滚出罗汉榻外沿儿,不偏不倚滚进箱子里。
“藏在箱子里,没人看得到,就没人知道父王带着我了。”
“你的鬼主意倒是多!”楚晔大笑道,“玩了一身汗,还在我衣箱里滚来滚去,干净衣裳都让你弄脏了,不罚你就算好,还想我带你出门?”
他半真半假地呵斥楚恪,别看他人小,淘气起来连房顶都上过,不严厉些根本不听话。
楚恪越被说越来劲,小身子陷在柔软的衣服堆里爬来爬去,四处躲避楚晔伸来捉他的“魔爪”。
楚晔离京的第三日,无瑕看府中无事,便依他走前所说,抽空回了一趟娘家。
先前无悔因写信诬陷无忧,被老夫人罚跪在祠堂,今日天数已满,守门的婆子便请示过后,开门将她放了出来,并转达老夫人的意思:“老夫人说四姑娘这几日身子劳累,没什么事就自回房休息去,大姑娘今日回来,到晚间全家一起用膳。”
大姐姐回来?
他们大家总是一处说笑,只把她赶去别处。
无悔心中不满,故意犟道:“谁说我没事,我有事找祖母!”
言罢也不再去理那婆子,脚下快步往福佑居去。
其时无瑕人尚未到,一大清早无双、无忧还有家里的男孩子们都去了上学,福佑居里只有老夫人并两个儿媳。
家中只有无悔一个姑娘尚未谈婚论嫁,三人聊着聊着话题不知不觉便转到这上面。
这些年杨氏跟着君恕在福建,君家在上京勋贵女眷间交际的事情自然由贺采琼承担,老夫人问起她可看中什么适当的人选。
贺采琼照直说道:“人选倒是有几个,少年人本身有出息,母亲与姐妹们性情也好,家世也满足‘嫁女犹胜吾家门’的条件。”
所谓“嫁女犹胜吾家门”,就是说嫁女儿时选门第比自家高的,也是上京城人家给女儿选婆家时一个不成为的习俗。
无双与无瑕的婚事都绝对符合,无忧么,未来夫家虽同君家一样是侯爵,但无忧是庶出,庞远是将来要承袭爵位的长子嫡孙,严格说起来也算符合。
贺采琼想法中要对几个女孩一视同仁,像无双和无瑕那样嫁到皇家得靠运气,自家人做不得主,但至少得让无悔的婚事与无忧不相上下。
没想到老夫人摆手表示不赞成。
“若去了高门,那就等于是我们求着人家,无悔那性子……”她摇摇头,“我看要让人家家里忍得了她那不明事理、不知轻重的脾气,就得找一家需要依仗我们的,当菩萨似的供着她,这才行。所以还是得给无悔选一家门第低些的婆家。”
无悔走到窗前时,正听到最后那一句,登时脸色全变。
平日里她总是疑心祖母偏心不疼她,万万没想到在婚事上都要如此拿捏她,几个姐妹都嫁得那般好,偏要给她选个门第不如娘家的,将来她岂不是要成了娘家人眼中的笑柄。
无悔恨得直咬牙,也不再想着进屋去同大家在一处,扭头转身,抬脚就跑。
谁知冲得急了,不曾看路,竟与进院来的无瑕迎面撞在一处。
两人一个小步慢走,一个大步奔跑,结果自然是无瑕整个人被撞得跌倒在地,捂着肚子哀哀呼痛。