登州水师北上辽东,花荣身为一军之主,自需谨慎,同辽东各部落交易粮马之时,也多有打听辽东消息,方才知道此次辽东乱局之肇因。
原来今岁正月,辽国都元帅耶律淳编练辽东贫民以为“怨军”,取抱怨于女真之意,兵临沈州。闻沈州危急,金主完颜阿骨打使完颜亮、完颜娄室率军两万往援,结果在沈州城下大败耶律淳,之后趁势而进,击溃怨军主力,洗劫了显、乾、懿等数州,方才撤军。
这数州原先支应耶律淳军队和怨军,本就疲敝,现今又遭逢金军大肆劫掠,更是不堪,又有溃散怨军流落各处,方才引得这场席卷十数州的大乱。
有了这番了解,花荣立时加强了临海营寨的警卫,凡军中能够骑乘的兵卒,皆为斥候,更有辽东部落勇士,以粮食诱之,散出足有五六十里。
这一日,花荣同马勥、栾廷玉两人正安坐寨中,突然收得消息,一支两千余人的散乱骑军正往这边赶来,沿途派出的斥候和部落勇士已有十数人丧于敌手,显见来意不善。
这等既无妇孺,亦无牛羊驱赶的马队,显然不是寻常辽东部落,说不得是哪支被金人击溃的怨军一部。在这个已经没了统治秩序的辽东,这些没了军纪约束的怨军残部才是最为凶狠的豺狼,但凡遇见的部落,莫不被劫掠一空,稍有不从,就是屠灭的下场。
眼见着这支骑军直直朝自家所在撞来,自然是瞧上了此处的粮食,摆在花荣眼前不外两条路,一条是兵来将挡,倚靠营寨同这支骑军较量一番,另一条则是弃了此处,水师全员退往海上。前者需冒一定的风险,后者虽能保得周全,不过之前努力却是尽付流水,又需另寻一处海岸歇脚,而能否寻得部落人口继续现在的买卖,就不得而知了。
“紧守寨门,列阵备战!”
思及出海前西门庆那股子兴奋,花荣原本又是将门出身,自然明白这条以粮换马的海上商路在自家恩主心目中的地位。况且,辽东本就是崇奉弱肉强食的乱地,若不展示一下自家的武力,说不得这生意能维持多久。
宁要人怕,莫要人欺!
对于北方的游牧民族,拳头大才是正理。
幸好,这些时日收敛了自家桀骜性子的花荣,变得沉稳许多,渐显将门后人的锋芒。为弥补水师骑射哨探方面的不足,之前收拢了近三百余辽东部落勇士,装备了宋军精良兵甲,分别交由栾廷玉和马勥统领,却是一支强军。
那支马军由东北方向而来,而在营地的西北角,相距不过五六百步有处小丘陵,其上林木繁茂,却是极佳的藏兵之处。之前花荣在此设营立寨,就已有了计较,当即命栾廷玉同马勥两人引三百骑军去那处丘陵隐伏,待营中烽火起时,再兜头杀将出来。
就在栾马两将领骑军出营之际,营地中的千名水师军卒亦列阵完毕,这些人可不是先前厢军那些兵痞,尽皆是从流民中新近招募的青壮,遇见花荣这员不克扣粮饷,甚至还能给家中眷属安置营生的将主... -->>
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